El Arsenal ha confirmado que el director de la academia, Per Mertesacker, dimitirá y dejará el club al final de la temporada.
El Arsenal confirmó su salida en un comunicado del club el lunes, y Mertesacker dijo que era hora de “explorar algo nuevo”.
El ganador de la Copa del Mundo de Alemania había estado en el cargo desde que se retiró como jugador del Arsenal en 2018, y también pasó un corto período de tiempo ayudando al entrenador en jefe interino Freddie Ljungberg antes de que Mikel Arteta fuera nombrado en diciembre de 2019.
Tres veces ganador de la Copa FA con el Arsenal como jugador, que se unió el mismo día que el entrenador Mikel Arteta en diciembre de 2011, también ha sido una figura clave en la historia reciente del Arsenal.
“El Arsenal es y siempre será un club muy especial para mí, por lo que fue una decisión difícil”, dijo Mertesacker al sitio web oficial del Arsenal.
“Estoy muy agradecido por la confianza que el club depositó en mí cuando hice la transición de jugador del primer equipo directamente al puesto de director de la academia. Ahora es el momento de seguir adelante y explorar algo nuevo y esforzarme aún más.
“Sigo concentrado en terminar la temporada con fuerza, seguir alimentando y desarrollando nuestro talento joven y apoyando una transición perfecta hasta mi último día en el club”.
Richard Garlick, director ejecutivo del Arsenal, añadió: “Apoyamos la decisión de Per de buscar algo nuevo, pero nos entristecerá muchísimo verlo partir al final de la temporada.
“Tuvimos la suerte de haber retenido a Per como director de la academia una vez que terminó su carrera como jugador con nosotros en 2018. Él entiende lo que representa el Arsenal y esto ha sido una constante en su liderazgo: inspiró a nuestros entrenadores, personal y jugadores jóvenes de la academia al estilo del Arsenal y les dio a muchos la oportunidad de desarrollarse y brillar.
“Estamos contentos de que Per permanezca en el cargo hasta el final de la temporada mientras nos concentramos en nuestro plan de sucesión. Continuamos en nuestra búsqueda de ganar trofeos importantes con un enfoque sostenido y una inversión en nuestra academia”.
¿Qué aportó Mertesacker al Arsenal?
El juicio de un director de academia a menudo tiene que ser más matizado que el del director del primer equipo.
Además de analizar cómo se desarrollan los jugadores para el primer equipo, hay otros factores que deben tenerse en cuenta.
Por ejemplo, el alemán estuvo presente constantemente no solo en el campo de entrenamiento del primer equipo sino también en la base de la academia, Hale End.
Con un enfoque muy práctico, a menudo era él quien hablaba con los futuros padres antes de que su hijo inscribiera en la academia en el grupo de menores de nueve años. En estas conversaciones, a menudo sentía que era importante no venderles a los padres el sueño de que sus hijos llegaran al primer equipo, sino brindarles una perspectiva más completa y realista del viaje a la academia.
Con el paso de las temporadas, Mertesacker comenzó a poner énfasis en el uso de la academia como una forma de generar fondos mediante la venta de graduados de la academia, por quienes el Arsenal ha cobrado las tarifas más altas a su vez.
En los últimos años, también ha buscado ampliar el grupo de reclutamiento del Arsenal, pero los efectos de eso tardarán más en verse.
Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, Ethan Nwaneri, Myles Lewis-Skelly, Max Dowman y Marli Salmon son los jugadores destacados que pasaron por la academia del Arsenal y formaron parte del primer equipo durante la época de Mertesacker en el cargo.
Mikel Arteta esperará cosechar los beneficios de que la academia produzca jóvenes tan talentosos, pero la partida de Mertesacker también puede brindar una oportunidad para que ojos nuevos implementen nuevas ideas sobre cómo el Arsenal educa a sus jugadores jóvenes.
