Nota del editor: Esta historia es parte de Peak, El atléticoEl escritorio que cubre el liderazgo, el desarrollo personal y el éxito a través de la lente de los deportes. Sigue el pico aquí.
En julio de 2007, el lanzador de los Toronto Blue Jays, Dustin McGowan, perdió un juego sin hits en la novena entrada contra los Rockies de Colorado. McGowan, ahora entrenador de béisbol de la escuela secundaria en Florida, comparte lo que le quitó esa experiencia y todo lo que lo llevó.
En el bullpen antes del juego ese día, apuesto a que tiré tres ataques. Estaba en un aumento de las bolas curvas, faltando con bolas rápidas, no pude lanzar nada para una huelga.
Nunca olvidaré salir del bullpen. Nuestro largo relevista ese año fue Scott Downs, y cuando salí, escuché a mi entrenador de pitcheo, Brad Arnsberg, decirle al entrenador del bullpen: “Asegúrese de que Downsy esté listo para funcionar”.
Hombre.
Mi último comienzo había sido contra los Dodgers. En el bullpen antes de ese juego, era exactamente lo contrario. No podía perderse. Cualquier lanzamiento que lancé fue una huelga.
Bueno, hice 1 2/3 entradas y di seis carreras. Tuve que sentarme con eso durante cuatro días, y todo lo que hice fue pensar en ello. ¿Cómo sucedió esto? ¿Por qué sucedió esto? Tratando de cambiar las cosas cuando no deberías.
Caminando desde el bullpen hasta el banquillo, estaba pensando en mi comienzo anterior todo el tiempo. Pero una vez que comenzó el juego, algo cambió.
Tuve el placer absoluto de jugar con Roy Halladay, quien me enseñó a estar en el momento y mantenerme enfocado en todo momento.
Una vez, tuvimos un juego al principio de los entrenamientos de primavera. A pesar de las apuestas bajas, para Halladay, esto significaba trabajar duro. Su ética de trabajo era tan conocida que el equipo le daría a Halladay una llave para la puerta en las instalaciones de entrenamiento de primavera porque querría comenzar a trabajar horas antes de que cualquier otra persona llegara.
Alrededor de la tercera entrada, trajeron una selección de alto draft, tal vez una tercera o cuarta ronda. Este niño cometió tres errores en una entrada mientras Halladay estaba lanzando, y creo que Tampa anotó 10 carreras.
Halladay era uno de esos tipos que era tan competitivo que se enojaría con la gente. Pero noté que no se enojó con el niño. Se acercó a él, lo golpeó y le dijo que siguiera trabajando.
Al día siguiente, llegamos a hablar y le pregunté: “En cualquier momento, ¿comenzaste a sentirte frustrado renunciar a tantas carreras, todos esos errores?”
Él respondió: “Digamos que no hay un marcador en ese estadio y has cedido 10 carreras. Un padre y un hijo llegan tarde al juego, y cuando entran, tu lenguaje corporal debería decir que el juego es 0-0. No importa el puntaje. Todavía estás lanzando como si fuera un juego 0-0”.
Eso se quedó conmigo.
Lo curioso de mi comienzo contra Colorado: la primera jugada del juego habría sido un éxito si tuviéramos una repetición instantánea. El primer bateador del juego. Estaba claramente a salvo al principio, pero lo llamaron.
La otra cosa curiosa es que es cierto lo que la gente dice: no sabes que tienes un juego sin hits. Estaba concentrado. En la octava entrada, golpeé el campocorto de los Rockies Troy Tulowitzki en un control deslizante. Todos los fanáticos en Toronto estaban de pie, volviéndose loco. Yo estaba como: “¿Qué está pasando?”
Mientras salía del campo, miré hacia arriba y no vi éxitos en el marcador. Ojalá nunca hubiera levantado la vista, porque comencé a pensar en ello. Luego, cuando me metí en el banquillo, noté que nadie estaba sentado a mi lado.
En la novena entrada, el jugador de cuadro de los Rockies Jeff Baker conectó un sencillo al jardín central. Renuncié al golpe, pero para mí, estaba bien. Honestamente, sentí que tuve la suerte de incluso estar en esa situación.
Me criaron en una ciudad de una luz roja en el sureste de Georgia. El béisbol era la vida para mí, pero solo arrojé 82 mph como junior. Nos estábamos preparando para los playoffs estatales ese año cuando nuestro receptor cayó con Mono. Nunca había atrapado, pero me dijeron que tenía que atrapar.
El primer corredor que intentó robarme, tiré por una milla. El árbitro detrás de mí era un explorador de perros de pájaros. Me dijo que tenía un buen brazo y me preguntó cuánto tiempo había estado atrapando.
“Bueno, primer juego”, respondí.
La siguiente entrada, puso una tarjeta en mi bolsillo trasero y dijo: “Habrá alguien contactándote sobre exhibiciones”.
Meses después, fui a un escaparate y llegué a 91 mph desde el montículo. Comencé a obtener algunas miradas de las universidades después de eso. Ese verano, me invitaron a otro escaparate, pero mis padres no tenían el dinero para enviarme.
Tres días antes de que comenzara la cosa, mi abuela, que amaba el béisbol y los Bravos, se acercó. Ella me entregó el dinero, diciendo: “No quiero que te arrepientas”.
Eso cambió mi vida.
Después de tres días de Troyg, fui al escaparate y comencé a tocar como receptor. No lanzé hasta la última entrada, pero nunca olvidaré, cuando mi entrenador me preguntó: “¿Qué tan duro lanzas?”
Le dije: “Bueno, me registré a los 91”.
Él respondió: “Niño, estás sentado 95-96. Tu vida está a punto de cambiar”.
Y lo hizo.
Traté de mantener esa perspectiva para toda mi carrera, ya sea que me maltratara en la primera entrada o tuviera un juego sin hits en la novena entrada. Estaba feliz de estar en esa situación. Me imagino que todos lo serían. No me decepcionó después del juego. No quería ser el tipo que habló de eso después: “Oh, hombre, casi tiré a un juego sin hits”. De eso no se trata.
Nunca antes había lanzado un juego completo. Ese día, aprendí a pasar. Y ganamos, eso es lo que me importa.
Esa experiencia también me enseñó algo más: no importa cómo van las cosas: tu bullpen, tus juegos anteriores, lo que sea, siempre tienes la oportunidad de hacer algo. Siempre está ahí para ti, y siempre eres capaz de hacerlo.
Una historia más divertida sobre todo. Cuando llegué a casa, uno de mis mejores amigos decía: “Oye, hombre, te tengo algo”. Yo estaba como, “Oh, ¿me tienes algo?”
Y me trajo una tarjeta de béisbol firmada de Jeff Baker. Entonces eso fue genial. Todavía creo que también tengo esa cosa en alguna parte.
– Como se le dijo a Jayson Jenks
(Ilustración: Dan Goldfarb / El atlético; Jim McIsaac / Getty Images)
