Todavía parece que no hay amor perdido entre Pete Carroll y Jim Harbaugh antes del último choque de la NFL de los entrenadores.
Recién salido de una impresionante victoria por 27-21 sobre los Jefes de Kansas City en Sao Paulo, Brasil, durante la cual Travis Kelce fue brutalmente abofeteada en el casco y los ricos llamados de Eisen se enfrentarán: los Chargers viajarán a Las Vegas para enfrentarse a los Raiders durante el fútbol del lunes por la noche.
El enfrentamiento del oeste de la AFC marca el último capítulo de la larga rivalidad de Carroll y Harbaugh que se remonta a 2007, cuando el primero estaba en la USC y el segundo entrenó a Stanford. Más de 12 juegos entre el fútbol universitario y la NFL, el ex entrenador en jefe de los Seahawks cuenta con una ventaja de 7-5 sobre el jefe ex-49ers junto con un campeonato nacional más (dos total) y un título de Super Bowl.
En declaraciones a los periodistas el jueves, Carroll admitió que ha dibujado “no buenos recuerdos” de sus batallas estrechamente disputadas contra Harbaugh. “Recuerdo a Jim”, dijo. “No tengo buenos recuerdos, no voy a ir allí. Ha habido grandes juegos, eso es todo. Ha habido un montón de ellos”.
Si bien Harbaugh reconoció que él y Carroll no siempre se han llevado, el entrenador en jefe de los Chargers todavía ofreció su némesis debido alogios. “Eso es esperado y bastante bien documentado”, dijo sobre su rivalidad. “Él es (Pete Carroll) un gran entrenador, uno de los mejores. Mucho respeto. Siempre pensé que si alguna vez había jugado para él o en uno de sus equipos … Apuesto a que habríamos sido muy buenos amigos.
“Él siempre ha estado del otro lado. Cuando era un jugador, era un coordinador defensivo, entrenador en jefe en algún lugar. Y luego, cuando estaba entrenando (estábamos) tratando de cuelgar los ojos de los demás … en el espíritu competitivo de eso.
“Es la competencia al más alto nivel”, continuó Harbaugh. “Quiero decir, de eso se trata. Y también es bastante entusiasta, que no he notado, que nada más que respeto por eso. La misma persona, la misma entrenador todos los días. Nada más que respeto por eso y hace un trabajo tremendo”.
“Creo que probablemente hubiéramos sido muy buenos amigos, pero, por desgracia, hemos estado en lados opuestos. Así que no estoy en su lista de tarjetas de Navidad”.
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Al enterarse de que Harbaugh le hubiera gustado un día unir a las fuerzas con él, Carroll parecía tener un cambio de opinión con respecto a su amargo rival. “Ha visto mi juego. Y así le gustaría que lo ayudara a ganar, si pudiera”, dijo Carroll. “Pero una cosa que sin duda veríamos a los ojos es de competir. Siempre ha sido un gran competidor y también ha luchado en sus días de juego y sus días de entrenamiento. Así que lo aprecio decir eso, porque también me gustaría jugar con él.
Aunque Harbaugh y Carroll tienen un inmenso respeto mutuo, no parece que enterren el hacha en el corto plazo. “Creo que habríamos sido probablemente muy buenos amigos, pero, por desgracia, hemos estado en lados opuestos. Así que no estoy en su lista de tarjetas de Navidad”, bromeó Harbaugh.
Carroll no pudo evitar burlarse de la respuesta de Harbaugh, intervino: “Bueno, me sorprende que diga eso, porque me envía una tarjeta de cumpleaños todos los años. Así que no sé qué decirte”.
