FILADELFIA-El fin de semana pasado, durante su escala de ocho días entre las aperturas, Taijuan Walker intentó compensar con una sesión de bullpen de 60 lanzamientos en Sutter Health Park en West Sacramento, California. Esto fue lo mejor que pudo hacer, porque todos los involucrados saben que esta situación es menos que ideal. Los Filis se vieron obligados a mover a Walker de regreso a su rotación justo cuando discutieron hacerlo un relevista en la entrada tardía por primera vez en su carrera.
“Quiero decir, es difícil entrar en una buena rutina, un buen ritmo”, dijo Walker después de una derrota de los Filis de 6-2 ante los Cerveceros de Milwaukee. “Pero me sentí bien, así que …”
Lo comenzaron el viernes por la noche, sabiendo que necesitaban duración el día después de una doble cabeza, sin querer empujar a Walker más allá de 90 a 100 lanzamientos. No permitió mucho contacto duro en cuatro entradas, pero su conteo de lanzamiento aumentó.
Si parece que los Filis están caminando por una cuerda floja todas las noches, su iniciador no completa siete entradas, es porque lo son. Saben que la composición de su bullpen cambiará este verano y en octubre, si califican para la postemporada. Están tratando de sobrevivir en este momento con lo que tienen. Cuando una alineación que falta a Bryce Harper se basa en 18 veces, el margen es aún más delgado.
La mejor manera de proteger a un bullpen inestable es anotar muchas carreras.
“Tenemos que volver a usar todo el campo”, dijo el gerente de los Phillies, Rob Thomson, “e intenta poner el balón en el aire”.
Christian Yelich hizo eso: un jonrón de tres carreras de campo opuesto en el primer relevista zurdo Tanner Banks lo arrojó en la quinta entrada. Ese fue el juego.
Taijuan Walker, que parecía un costo hundido en septiembre pasado, ha contribuido más en 2025. Le gustaría alguna dirección. (Ron Chenoy / Imágenes de Imagn)
Los Filis no están empujando a Walker. Estaba lanzando con descanso extra, pero Thomson levantó a Walker sin outs en la quinta entrada. Walker había lanzado 89 lanzamientos, el máximo en un juego desde el 14 de abril. El club tiene la intención de cambiar a Walker al bullpen, para siempre, cuando Aaron Nola regresa. Están intrigados por el potencial de Walker en situaciones de máxima apalancamiento basadas en sus dos apariciones en alivio en mayo. Pero esa intriga se basa únicamente en el hecho de que él es solo alguien más para que lo intenten. No tienen muchas palancas para tirar en este momento.
“No quiero voltearlo de un lado a otro”, dijo Thomson. “Así que tenemos muchas cosas de las que hablar”.
Mucho de lo que los Filis quieren hacer ahora y más tarde depende de que Nola vuelva a formarse. Lanzó un bullpen abreviado entre los juegos de la doble partida del jueves e informó un buen progreso. Lanzará otro bullpen el domingo. Luego, podría enfrentar a los bateadores en una sesión simulada antes de comenzar una rehabilitación de ligas menores. Eso significa que Nola no volvería a los Filis hasta algún momento a mediados de junio, lo que hace que sea una ausencia de casi un mes.
Dado esa línea de tiempo y el estado deslucido del bullpen, los Filis podrían considerar golpear a Walker al bullpen antes y reemplazarlo en la rotación con Mick Abel, quien también lanzó el viernes por la noche. Permitió una carrera no ganada en 4 2/3 entradas en Triple-A Lehigh Valley con ocho ponches y tres caminatas que corrieron su conteo de lanzamiento.
Abel mostró a los Filis mucho en su debut en las grandes ligas. Debe pasar 15 días en los menores; Es elegible para ser retirado el martes si los Filis siguen esa ruta.
No son matemáticas complicadas: los Filis tienen que decidir si su club actual es mejor con Walker en la rotación y Abel perfeccionando su oficio en los menores o con Abel tener otra grieta en los bateadores de las grandes ligas, mientras que Walker pasa a un papel que nunca ha tenido durante 13 temporadas de grandes ligas.
Nada de eso es ideal, por lo que los Filis planean buscar cambios en el bullpen a finales de este verano. Hasta entonces, es supervivencia.
Walker, que parecía un costo hundido en septiembre pasado, ha contribuido más en 2025. Le gustaría alguna dirección.
“Es un poco difícil”, dijo Walker. “Pero voy a salir y hacer lo que pueda. Controle lo que pueda”.
Walker modificó su control deslizante a principios de este mes para lanzar uno barrido; Generó cinco columpios en los 18 controles deslizantes que lanzó el viernes. Pero Jackson Chourio golpeó un control deslizante colgante en la quinta entrada por un doble que terminó la noche de Walker.
Tocó 95 mph con su plomada pero se sentó 92 mph. Los Filis piensan que Walker podría vivir más cerca de 94 mph como relevista.
Walker está dispuesto.
“Mi objetivo es ayudar de cualquier manera que pueda”, dijo. “Tengo bastante confianza en mis cosas. Con este nuevo control deslizante, me siento bastante seguro en ello. Si tengo una entrada para explotar, sea lo que sea, siento que mis cosas se jugarían un poco más. Sabiendo que tengo una entrada, solo deja que coma”.
El riesgo radica en eliminar a Walker de la rotación. Los Filis se han quedado con su plan para Andrew Painter, el principal prospecto del club, quien lanzó otras cinco entradas fuertes el jueves en Triple A. Está a 28 1/3 entradas para la temporada a medida que los Filis construyen deliberadamente su carga de trabajo.
“Está justo en el lugar donde lo queremos”, dijo Thomson.
Por lo tanto, no hay intenciones de interrumpir eso. Thomson dijo que el pintor descansará en el All-Star Break a mediados de julio e indicó que el pintor no estaría en las mayores antes de eso. Los Filis, todo el tiempo, han establecido “julio-ish” como objetivo para el pintor. Los planes están hechos para ser cambiados; Si los Filis tienen una necesidad de rotación a fines de junio o principios de julio, podrían recurrir al pintor.
Los Filis están desesperados para que alguien más ingrese a la mezcla de entrada tardía. Banks ha visto un aumento en su tasa de ponches, pero ha tenido problemas con los jonrones. Carlos Hernández lanza 100 mph, pero dos meses de salidas solo han servido como evidencia adicional de que carece de mando. Joe Ross parece ser un relevista de la entrada múltiple de baja palanca. José Ruiz ha sido golpeado desde su regreso de la lista de lesionados.
Walker sería un refuerzo poco probable. Por ahora, podría ser lo mejor que los Filis pueden hacer.
(Foto superior: Imágenes de Kyle Ross / Imagn)
