La lista de Edmonton Oilers se establece principalmente, salvo un portero titular que se agita a fines del verano. Un viaje rápido a Puckpedia y una mirada a los salarios y las cláusulas sin movimientos lo pone todo a descansar. Podrías elegir una lista de 23 hombres basada únicamente en esos criterios y llegar perfectamente a la lista de la noche de apertura.
Este es el momento en verano cuando la gerencia se toma un descanso y se dirige al lago. Es un momento tranquilo. Algunas sorpresas surgen durante agosto en ciertos años. Hace doce meses, los St. Louis Blues estaban cocinando sábanas de doble oferta para Philip Broberg y Dylan Holloway. La lista de Edmonton se puso patas arriba en un instante y todavía necesita contratos de valor de talento jóvenes probados.
¿A dónde va el gerente general Stan Bowman desde aquí? Es posible que los PTO y las ofertas de tapa más pequeña puedan ser clave para el éxito 2025-26 de los Oilers.
El portero de casa
Entre los porteros, Marc-Andre Fleury es el nombre más atractivo. Su retiro deja a todos los equipos de la NHL en el mercado, todos vestidos sin lugar a donde ir. No importa la situación actual, la gerencia de Oilers debe volver a visitar la idea más cerca del campamento de entrenamiento.
Stan Bowman, el gerente general de Edmonton, debe mirar solo hasta su famoso padre, Scotty Bowman, para encontrar un ejemplo de un equipo que pueda prosperar con un portería de anciano. Cuando el anciano Bowman asumió el cargo de entrenador de la expansión St. Louis Blues durante la temporada 1967-68, el equipo contó con dos viejos porteros (Glenn Hall, Jacques Plante) que habían sido retirados o habían amenazado con retirarse durante largos períodos.
Bowman entrenó a los blues de esa época en la final de la Copa Stanley tres veces (1968-70), con Hall participando en los tres y Plante en las últimas dos manantiales de playoffs.
Para los Oilers, una firma de Fleury verificaría muchas casillas. Starter Stuart Skinner tendría instantáneamente un compañero de portero con Pristine Bona Fides, una vida de hockey para recurrir y un claro camino de salida hacia la jubilación. El conflicto en tal acuerdo sería mínimo. Skinner comenzaría una gran cantidad de juegos (los Oilers llegarán a los playoffs incluso si Skinner regrese con el compañero Calvin Pickard), con apariciones en postemporada otorgadas por mérito. Si Fleury se gana la red, ¿quién podría criticar a un futuro miembro del Salón de la Fama de la Primera Malalla?
Fleury está retirado e intentos de cambiar de opinión hasta ahora no han tenido éxito. Para los Oilers, Fleury ofrece una oportunidad única y vale la pena seguir incluso si el Bowman más joven es rechazado cada vez. No hay alternativas reales, considerando los problemas de capitalización y la falta de activos para comerciar con una actualización.
El último delantero de poder disponible
Hay un área de oportunidad que la gerencia de Oilers ha cultivado durante la era de Connor McDavid. Comenzando con Kris Versteeg y Eric Gryba en 2016, moviéndose a través de Alex Chiasson y Devin Shore, el encanto “Ganar una Copa Stanley con McDavid” ha sido fuerte a lo largo de los años.
Este verano, Bowman descargó un montón de extremos veteranos más antiguos. El club ahora tiene capas de opciones que incluyen a los prospectos Matt Savoie e Ike Howard, junto con veteranos más jóvenes como Andrew Mangiapane y Trent Frederic. Bowman incluso agregó una arruga de la mejor liga sueca, David Tomasek, en un esfuerzo por superar la pérdida de los extremos veteranos durante la ventana del agente libre.
¿El equipo hizo lo suficiente? Savoie, Howard, Mangiapane, Frederic y Tomasek están adentro; Evander Kane, Connor Brown, Corey Perry y Viktor Arvidsson están fuera.
Entre los delanteros que permanecen disponibles, a través de Puckpedia, los jugadores de gama alta necesitarían contratos con dólares significativos. Podemos contar Jack Roslovic, Victor Olofsson y Luke Kunin como delanteros que no firmarán con los Oilers a menos que esté disponible más espacio para la tapa.
Entre los jugadores que podrían aceptar una PTO y podrían usarse como una composición para Chiasson (tenía 27 años en ese momento) cuando llegó a través de un PTO en el otoño de 2018, Brett Leason es la mejor opción. Es un gran delantero (6 pies 5, 218 libras) y jugó en 220 juegos de la NHL en las últimas cuatro temporadas. Según 82 juegos de la NHL, está promediando 9-11-20 y sería una opción de ala derecha media (segunda o tercera línea) en Edmonton.
La tabla de profundidad de los Oilers en el ala derecha en este momento tiene algunos signos de interrogación. Savoie es un novato, y el mejor extremo Zach Hyman puede no estar listo para el campamento de entrenamiento o la temporada regular. El entrenador Kris Knoblauch podría correr Frederic o Tomasek en una línea de habilidades, o podría colocar el extremo izquierdo Vasily Podkolzin en su ala fuera del centro Leon Draisaitl en la segunda línea. Eso podría permitir a Howard una oportunidad en el otro ala con Draisaitl.
Leason ha jugado minutos significativos contra las élites, a través de Puck IQ, durante sus cuatro temporadas de la NHL, pero sus números en relación con los compañeros de equipo sugieren que un papel es es probable que no traiga éxito. Anotó 1.39 puntos por 60 cinco contra cinco, y probablemente aterrizaría como el extremo número 4, luchando por el tiempo con Kasperi Kapanen.
Final
Si los Oilers están buscando tamaño en el ala y un jugador ofensivo razonable, la temporada sería un ajuste. Podría obtener un contrato en otro lugar, pero vale la pena una oferta de PTO.
La jubilación de Fleury parece definitiva. Puede parecer una causa perdida. Edmonton no tiene mucho espacio para la tapa, y Fleury ya tiene múltiples anillos de la Copa Stanley. No parece haber ningún deseo de continuar una carrera sobresaliente.
Aún así, hay una historia aquí que vale la pena perseguir. A veces el deseo desaparece, el jugador se retira y la chispa regresa. Jacques Plante se retiró en 1965, pero jugó su último juego para los WHA Edmonton Oilers una década después. Glenn Hall se retiró cada verano de la década de 1960 (según se informa) en un esfuerzo por obtener un aumento y o pintar el granero en su lugar en Stony Plain. El aumento finalmente llegó a través del Blues después de la expansión de 1967. Hall recompensó a los Blues con un gol brillante antes de retirarse.
Fleury to the Oilers es el mejor movimiento disponible para Bowman este verano. Su porcentaje de ahorro 2024-25 (cinco contra cinco) fue de .913, un número competitivo para cualquier portero.
Sin embargo, es más que eso.
En un artículo esta primavera en El atléticoJoe Smith escribió sobre la influencia de Fleury en la organización Wild: “Fleury solo pasó 3 1/2 temporadas con la naturaleza, pero fue suficiente para ayudar a cambiar su cultura. Si alguna vez se realizan una gran carrera de playoffs, sus huellas digitales lo superarán. Levantó su nivel de competitividad en la práctica. Él les enseñó cómo manejar la adversidad”.
Justo cuando Scotty Bowman encontró magia con Hall y Plante en un equipo que necesitaba un brillo de portería, Stan Bowman necesita algo de magia para la edición actual de los Oilers.
Fleury es una leyenda de todos los tiempos, y los Oilers son un equipo en busca de gloria. Es un ajuste perfecto.
(Foto: Ellen Schmidt / Getty Images)
