SAN DIEGO-Hace seis semanas, después de regresar a casa desde un frustrante viaje por carretera, los Padres se despertaron al margen de la contención de comodines. Eran 46-40. Sus probabilidades de hacer la postemporada, según Fangraphs, tenían un poco más del 40 por ciento. Las proyecciones del sitio les dieron menos del 1 por ciento de ganar la Liga Nacional Oeste.
Que se debe al dominio continuo de sus principales rivales.
Esa noche, los Dodgers de Los Ángeles terminaron una séptima serie ganadora consecutiva y se trasladaron a 24 juegos de la temporada por encima de .500. Parecían estar navegando hacia una corona de la 12ª División en 13 años. A pesar de una serie de lesiones, su defensa del título de la Serie Mundial fue más o menos que iba según el plan.
Los Padres han ganado 23 de 35 juegos. Los Dodgers han perdido 21 de 33, y ahora Trail San Diego por un juego completo. El viernes en el Dodger Stadium, los dos equipos se reunirán en la primera serie de fin de semana consecutiva entre sí. Todavía es agosto, pero las apuestas deberían impartir la sensación de octubre.
¿La última vez que los Padres estuvieron solos en primer lugar a fines de una temporada? El 25 de septiembre de 2010, con el actual gerente de los Medias Blancas de Chicago, se iniciará el bateo venable de bateo.
¿La última vez que los Padres ganaron la división? El último día de la temporada regular de 2006, con el actual manager de los Dodgers, Dave Roberts, bateó el comienzo. (Los Padres y los Dodgers terminaron con registros idénticos, pero San Diego capturó la división porque ganó la serie de la temporada).
Casi dos décadas después, los Padres amenazan con poner fin al reinado de los Dodgers sobre el oeste de la Liga Nacional. ¿Cómo llegaron a este punto? Aquí hay cinco números que cuentan la historia de un aumento de verano.
ERA 2.05: la marca del bullpen de San Diego en las últimas seis semanas
Jeremiah Estrada, en su segunda temporada completa, tiene una efectividad de 0.51 desde el 3 de julio. El novato David Morgan tiene una efectividad de 1.20 en el mismo lapso. Entre los seis relevistas de mayor máxima apalancamiento de los Padres, estos son los dos únicos que no han ido a un juego de estrellas desde el comienzo de 2024. Incluso el veterano Wandy Peralta, que no es miembro de ese grupo anulado, tiene una efectividad de 2.12 en las últimas seis semanas.
Y, en las últimas seis semanas, ningún bullpen tiene una mejor época que la de San Diego. Para la temporada, los Padres continúan liderando a las mayores en la era de alivio (2.97). Mientras tanto, los Dodgers ocupan el puesto 20 con una efectividad de 4.22 de un bullpen que ha asumido la carga de trabajo más fuerte de la liga desde el comienzo de octubre pasado.
Los relevistas de Padres, por el contrario, están extendiendo entradas de cierre. La aparición de Morgan y la adquisición agresiva de Mason Miller han facilitado más descanso para Estrada, Adrian Morjon, Jason Adam y Robert Suárez. El sábado contra una buena ofensiva de los Medias Rojas de Boston, los últimos cinco relevistas se combinaron para seis entradas y 13 ponches. Menos de 24 horas después, Adam, Morejon y Morgan se unieron para tres entradas sin goles y seis ponches en una victoria en la serie.
Ningún club se ve mejor equipado para acortar los juegos, ahora o en octubre.
5.33: carreras por juego por la ofensiva de los Padres desde la fecha límite de intercambio
Eso es superior a 4.08 carreras por juego antes de que los Padres adquirieran Ramón Laureano, Ryan O’Hearn y Freddy Fermin el día de la fecha límite. Este mes, una ofensiva recién alargada ocupa el sexto lugar en las mayores en carreras anotadas.
Si quedan debilidades, no son obvias. Los únicos titulares de los Padres con un porcentaje de slugging en agosto en agosto sub-. Mientras tanto, Laureano (1.000) y la fermina (.878) están floreciendo en un nuevo entorno. O’Hearn (.676) ha jugado con más moderación, pero también ha entregado múltiples golpes clave. Gavin Sheets (.804) ha pasado de jugar casi todos los días a servir como uno de los mejores murciélagos de la liga.
Casi todos estos bateadores contribuyeron en el shellacking 11-1 del miércoles de los Gigantes de San Francisco. (Fermin recibió un día libre, y con el puntaje desigual, los servicios de las sábanas no eran necesarios.) Era el tipo de rendimiento que a menudo se sentía inalcanzable, mientras que los Padres aún empleaban a Yuli Gurriel, Jason Heyward y Martín Maldonado, tres veteranos respetados cuyas carreras de la liga grande podrían hacerse.
¿La alineación de Padres actualizada tiene la ventaja sobre una ofensiva de los Dodgers liderada por Shohei Ohtani? Es discutible, pero San Diego al menos no está atrapado pagando $ 17 millones a Michael Conforto; El jardinero de Los Ángeles ha continuado comenzando la mayoría de los juegos a pesar de la producción por debajo del nivel de reemplazo.
14.5 por ciento: el uso de la bola curva de Dylan Cease durante dos agosto comienza
Los Padres consideraron que el comercio cese hasta la fecha límite del 31 de julio. Finalmente no lo cambiaron. Podría terminar siendo su mejor movimiento, o no moverse, del verano.
En sus primeras 22 aperturas, Cese compiló una efectividad decepcionante de 4.79 mientras arrojaba su curva de nudillos solo el 6.8 por ciento del tiempo. Desde la fecha límite, ha más que duplicado su uso de ese lanzamiento. El aumento de la variedad ha ayudado a una cuerda correcta inconsistente, a veces dominante, juntas dos de sus mejores salidas del año. En ese tramo de 11 entradas, Cease permitió dos carreras y ponchó a 16. Los Padres ganaron ambos juegos por un margen cómodo.
Esta versión de Cease podría elevar a los Padres en septiembre y más allá. Tiende a trabajar menos entradas que Nick Pivetta o las versiones saludables de Michael King y Yu Darvish, pero deja de poseer el tipo de cosas de swing-and-Miss que deberían jugar especialmente bien en la postemporada.
Aún no ha sido; Cease posee una efectividad de 12.91 en cuatro salidas de postemporada de carrera. El agente libre pendiente está motivado para cambiar eso, y un bullpen de élite podría aliviar al menos parte de la presión.
5to: el rango de Xander Bogaerts, entre todos los bateadores de las grandes ligas, en la guerra durante las últimas ocho semanas
El 18 de junio en el Dodger Stadium, Bogaerts ató un doble empatado en la parte superior de la novena. Más tarde, después de una derrota, lamentó que todavía no estaba de proporcionar suficiente producción. En ese momento, el campocorto de $ 280 millones ocupó el puesto 109 entre los jugadores clasificatorios con 0.7 guerra, según Fangraphs. La mayor parte de ese valor había llegado a través de su defensa.
Desde entonces, Bogaerts ha sido uno de los jugadores más productivos en el béisbol. Su guerra de 2.3 en las últimas ocho semanas es la quinta más entre los bateadores de las grandes ligas, un lugar por delante de Ohtani, el líder de jonrones de la Liga Nacional. Bogaerts todavía está jugando una defensa sólida y todavía está robando bases, pero también ha pasado de una responsabilidad ofensiva a un activo a mediados de orden. Desde el 19 de junio, ha alcanzado .326 con un OPS de .908.
Xander Bogaerts ha pasado rápidamente de una neta negativa a un gran positivo para los Padres crecientes. (Chris Coduto / Getty Images)
Y no es como si un bateador previamente desafortunado se estuviera teniendo especialmente afortunado. Al ingresar el miércoles, el promedio de bateo de Bogaerts fue 11 puntos porcentuales más bajo que su promedio de bateo esperado. Su porcentaje de slugging fue 24 puntos porcentuales más bajo que su porcentaje de slugging esperado. Los exploradores dicen que Bogaerts, de 32 años, se ve más atlético que a principios de esta temporada.
Puede que nunca más sea un All-Star, pero con Tatis y Jackson Merrill todavía buscando una forma ofensiva pasada, Bogaerts ha impulsado a los Padres durante semanas.
6: El número de jugadores de grandes ligas adquiridos por los Padres en la fecha límite de intercambio
En otra parte, los Dodgers adquirieron Alex Call y Brock Stewart, el último de los cuales aterrizaron en la lista de lesionados esta semana. Su enfoque modesto de la fecha límite no estaba exenta de lógica; Los Ángeles, después de otra temporada baja de gastos extravagantes, cuenta con su profundidad, una mejor salud y una mayor producción de algunas estrellas de bajo rendimiento.
Y tan salvaje como fue el día de AJ Preller, el gerente general de Padres también hizo movimientos comprensibles mientras trabajaba con limitaciones de nómina. Cuatro de las adiciones de las grandes ligas de San Diego son controlables más allá de esta temporada, pero no hubo errores: con sus veteranos que no se vuelven más jóvenes, y varios contribuyentes clave que se dirigen hacia la agencia libre, los Padres están todos en este octubre.
(Foto superior: Orlando Ramirez / Getty Images)
