Enzo Maresca dice que cree que Chelsea necesita un nuevo centro-respaldo para reemplazar el lesión lesvado Colwill, pero no espere que firmen uno este verano.
“Sabes lo importante que fue Levi la temporada pasada, por la forma en que queremos jugar”, dijo el entrenador en jefe de Chelsea en una conferencia de prensa en Cobham el viernes. “Dijimos muchas veces que podemos crear oportunidades y atacar de la manera correcta, si podemos construir de la manera correcta. Levi fue una gran parte de nuestra acumulación y ahora está fuera.
“Estamos tratando de encontrar una solución internamente, pero el club sabe exactamente lo que pienso y veremos lo que sucede. Creo que necesitamos un defensor central”.
Maresca considera a Colwill integral en el enfoque de su equipo (Chelsea Football Club/Chelsea FC a través de Getty Images)
Los comentarios de Maresca se burlaron de la hoja de transferencia de la semana pasada, que informó que el Chelsea no está inclinado al pánico después de la rotura anterior del ligamento cruzado (ACL) que se mantuvo en el entrenamiento en Cobham que se espera que lo dejen de lado durante la mayor parte de esta temporada. No sienten que no hay una necesidad urgente de ir al mercado de transferencias para encontrar un reemplazo para el jugador de 22 años.
Fuentes en Chelsea, hablando anónimamente para El atléticoconfirme que su postura no ha cambiado. Tres factores principales informan la decisión: la confianza en la profundidad que se ha acumulado en este equipo, la falta de opciones adecuadas disponibles en esta ventana y plena fe en Maresca y su cuerpo técnico para trabajar y mejorar el talento a su disposición.
Veamos cada uno de los tres a su vez.
Existe una fuerte creencia dentro de la jerarquía del Chelsea de que han construido el escuadrón más profundo de la Premier League, y Centre-Back podría ser su posición más profunda. De los 10 defensores senior, Maresca ha competido por cuatro puntos iniciales, solo Malo Gusto no se adapta a jugar en un trasero tres, que es en lo que se convierte la línea defensiva cuando el equipo está en posesión.
No todos los otros nueve son adecuados para el papel específico que Maresca está discutiendo: el del defensor central en los tres, que generalmente tiene más responsabilidad por progresar en su sistema. Colwill es excelente en ese papel, altamente experto en golpear bajo, Pinpoint pasa a través de las líneas de oposición a los pies de los centrocampistas o atacantes del Chelsea frente a él.
Tosin Adarabioyo es el otro jugador en el que Maresca se apoyó mucho en esta posición la temporada pasada, a menudo jugando en el medio de Chelsea, tres en la liga de la conferencia, así como en juegos específicos de la Premier League cuando Colwill fue desplegado más a la izquierda y Marc Cucurella fue empujado.
Tosin Adarabioyo es una opción central (Richard Pelham/Getty Images)
“Construimos con Levi en el medio”, agregó Maresca. “El año pasado, jugamos 64 juegos y jugamos 64 juegos con Levi y Tosin.
“Ahora Levi está fuera, el único que puede hacer ese trabajo bien es Tosin. Además, tenemos jugadores que, desafortunadamente, como Wesley Fofana o Benoit Badiashile, tienen algunos problemas y es por eso que dije que el club sabe exactamente lo que pienso sobre los defensores centrales”.
Badiashile ha demostrado la capacidad de progresar el balón de la defensa central a veces en su carrera de montaña rusa Chelsea. En muchos aspectos, el jugador de 24 años tiene un perfil similar al Colwill. Puede ser el mejor reemplazo similar en el equipo cuando está en forma, pero también hay personas en el club que creen que Josh Acheampong, de 19 años, puede hacer ese trabajo si se les da más oportunidades y experiencia.
Aaron Anselmino también sabe jugar en medio de un trasero de su tiempo en Boca Juniors. En esta etapa temprana de su carrera, el jugador de 20 años está comprensiblemente en la parte inferior de la tabla de profundidad del Chelsea en defensa, pero aún podría usarse como una opción de banco en algún momento durante una larga temporada si impresiona a Maresca en el entrenamiento.
Josh Acheampong se ha ganado elogios públicos del entrenador en jefe del Chelsea (Eddie Keogh/Getty Images)
Los otros defensores mayores disponibles para Maresca, Cucurella, Jorrel Hato, Trevoh Chalobah y el capitán del club Reece James, son vistos como más adecuados para defender los espacios anchos a la izquierda o la derecha de los tres traseros. Eso deja a Tosin, BadiAshile y Acheampong como diputados realistas de Colwill.
En segundo lugar, está el mercado. ¿Qué central están disponibles para que Chelsea firme este verano y lo suficientemente bueno como para ser considerado actualizaciones en sus opciones de profundidad?
Dean Huijsen era uno, y el Chelsea era prominente entre los pretendientes del internacional de España en mayo hasta que dejó en claro que quería unirse al Real Madrid.
La situación de Marc Guehi en Crystal Palace sigue sin resolver, lo que lo convierte en quizás el nombre más obvio. Fue monitoreado de cerca en enero, pero eso fue con el fin de desplegarlo a la izquierda de los tres, donde a veces ha jugado para Palace e Inglaterra. Ibrahima Konate, otro defensor para ser un agente libre en 2026, ha sido vinculado con el Chelsea en los últimos días, pero es más un centro de fondo que un progresista central de la pelota.
Ibrahima Konate (derecha) desafía Eberechi Eze de Palace (Julian Finney/Getty Images)
A pesar de la reputación que han ganado por reclutar agresivamente y a gran escala, el Chelsea desconfía de la compra de pánico. Se ha realizado la revisión del jugador casi total que comenzó en enero de 2023, se considera que el equipo está en una posición fuerte y la mayor parte del reclutamiento del club ahora es una inversión a largo plazo en potencial de élite o ajustes dirigidos al equipo del primer equipo, en lugar de una cirugía mayor.
Un ejemplo de advertencia de la historia reciente del Chelsea es Axel Disasi. Firmado por alrededor de 45 millones de euros (£ 38 millones; $ 49.2 millones) de Mónaco en agosto de 2023, poco después de que Fofana rompió su ACL, inmediatamente se consideró inadecuado para el estilo de fútbol de Maresca en el nombramiento del italiano el verano siguiente y ahora es uno de los varios jugadores que el club está buscando la descarga.
El riesgo de reaccionar exageradamente a la lesión de Colwill y cometer un error similar en el mercado de este verano es considerable, particularmente sin un objetivo obvio que perseguir. En un escenario en el que se pudiera encontrar un reemplazo más oscuro, incluso su éxito crearía un problema una vez que Colwill regrese a la aptitud física.
Su nivel de rendimiento y su personalidad dentro del equipo lo merecen seguir siendo una pieza clave de su planificación a largo plazo, a pesar de este revés.
La determinación de Chelsea de mantener a la visión a largo plazo también se extiende a Mamadou Sarr, quien fue prestado a Estrasburgo para continuar su desarrollo luego de una transferencia de 14 millones de euros del otro club bajo el paraguas Blueco en junio. Existe una gran emoción sobre el potencial del joven de 19 años para desempeñar cualquiera de los roles en la línea defensiva de Maresca y podría estar listo para hacerlo tan pronto como la próxima temporada.
Sarr en Action for Chelsea en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA durante el verano (Francois Nel/Getty Images)
Lo que sucede cuando Colwill regresa a la aptitud física probablemente no sea lo más importante en la mente de Maresca, y tampoco debería serlo. Es un entrenador en jefe que es juzgado por sus resultados, y todo lo que dice y hace debe verse dentro de ese prisma. Tampoco tiene la obligación de revelar los motivos detrás de sus palabras.
¿Podría estar tratando de motivar a los otros defensores en su escuadrón? ¿Podría simplemente estar tratando de manejar las expectativas de los fanáticos que sueñan con una inclinación del título de la Premier League?
En cualquier caso, Chelsea hizo un compromiso a largo plazo con Maresca y su estilo de fútbol al entregarle un contrato de cinco años en su nombramiento el verano pasado. Los primeros retornos de esa decisión, uno de los cuatro primeros que aseguró la calificación de la Liga de Campeones más dos trofeos, la Liga de la Conferencia de la UEFA y la Copa Mundial de Clubes, han sido muy alentadores.
Maresca es considerada por la jerarquía del Chelsea como un entrenador talentoso capaz de entregar resultados al tiempo que también desarrolla el talento en el equipo más joven de la Premier League. En sus comentarios del viernes, el italiano también mencionó que él y su personal están “tratando de encontrar una solución internamente” a la ausencia de Colwill.
Todas las señales apuntan a que ese es el camino en lo que queda de agosto y más allá.
(Foto superior: Imágenes de Peter Byrne/PA a través de Getty Images)
