CINCINNATI – Incluso en un mundo donde los delitos casi siempre se ponen al día con las defensas en las primeras partes del campo de entrenamiento, los 2025 Cincinnati Bengals servirían como la excepción más evidente a la regla de la NFL.
Joe Burrow y la ofensiva principal de los Bengals, devolviendo la continuidad importante y el juego de pases más prolífico en el fútbol, llevando el campo a toda velocidad, retomando donde lo dejaron en 2024.
Luego está la asediada defensa de los Bengals, el nuevo coordinador Al Golden, un personal técnico en gran medida nuevo, un apoyador inicial novato, sin Trey Hendrickson, no Shemar Stewart y muchos miembros del grupo históricamente pobre 2024 de regreso por más.
Este día, y todos los días, en el campamento de entrenamiento de Bengals, se ve como rutas en el aire para Burrow.
No es así como fueron las cosas por la ofensa. Burrow resumió sucintamente cómo fue por el delito.
“Mal mal”, dijo, luego admitió su visión del debut del campamento. “Ganaron el día”.
Nadie estará coronando a los chicos de Golden en el corto plazo. Ni siquiera un poco. No después del día 1. Pero la impresión quedó en la entrega de la primera victoria de la temporada fue que a pesar de todo el tumulto, las críticas y las líneas de perforación dirigidas a este grupo, ha habido una visión muy diferente burbujeando internamente.
“Un entusiasmo y hambre de ser mucho mejores que el año pasado”, llamó el veterano apoyador Logan Wilson. “Los muchachos fueron derrotados y se dieron cuenta de que nadie jugó con lo que éramos capaces de jugar”.
El miércoles sirvió como la primera oportunidad para mostrarlo.
“Así que estábamos un poco enojados”, dijo Wilson. “Los chicos salen balanceándose. Teníamos 19 prácticas en OTA. Hosteramos hoy, no es el Día 1. Fue el día 20. Continuar construyendo y teniendo esa mentalidad continua de manera individual y colectiva solo nos ayudará a mejorar”.
Una energía y confianza fueron evidentes de la defensa durante las OTA. Cam Taylor-Britt hizo una intercepción de Joe Burrow, arrojó la pelota al aire y habló basura. DJ Turner derribaría un pase y la celebración comenzaría de inmediato. Esa confianza era necesaria para vencer a la naturaleza “derrotada” de ellos.
Ahí es donde se sintió de inmediato el impacto de Golden. Atacar el programa de temporada baja para eventualmente simplificar la tarea para los jugadores y comenzar a envalentonar un núcleo joven enérgico fue imperativo.
Hicieron posible el día 20. Uno donde Taylor-Britt cubrió a la camiseta Higgins para forzar múltiples incompletos. Geno Stone disfrazó perfectamente un bombardeo en Burrow para forzar una ruptura de pase del apoyador Oren Burks. Donde la selección de segunda ronda Demetrius Knight varió notablemente de la línea lateral, incluso corriendo por Ja’Marr Chase en el piso. Varias veces los defensores incluso desatarían más contacto de lo que cabría esperar, no retroceder de la fisicalidad incluso cuando el equipo aumenta.
Rata de celebración mientras corrían hacia la línea lateral llenaron el día. Para consternación de una madriguera ya ardiente.
“Pensé que hoy estaban muy bien”, dijo Burrow sobre la defensa. “Pensé que su energía era genial. Y creo que las espaldas defensivas estaban jugando muy bien, jugando sus palancas pegajosas y cubiertas”.
Hubo momentos en los que Burrow parecía confundido acerca de dónde ir o se vio obligado a revolver por largos períodos. Un producto directo de los disfraces en los que Golden había estado trabajando e instalando durante todo el programa de temporada baja. Poder lograrlos ya contra un mariscal de campo como Burrow llamó la atención de todos.
“Puedes robar seis y siete jugando un juego contra otro mariscal de campo, y posiblemente vamos en contra de lo mejor, si podemos confundirlo un poco, vamos a poder confundir a otros muchachos”, dijo Wilson. “Realmente estamos insistiendo en los disfraces, y eso obtendrá algunas jugadas negativas aquí o allá”.
El coordinador ofensivo Dan Pitcher llamó a ver el trabajo de oro e implementar su esquema esta temporada baja “inspiradora”. Mientras Pitcher disfrutaba de la continuidad de un grupo de piezas productivas que regresaban para unirse a su mariscal de campo de todo el mundo, vio dorados moliendo cada detalle para construir un camino al día 20 para esta defensa. Una tarea hercúlea teniendo en cuenta el desastre que heredó, uno todavía notablemente desafiante dada la ausencia de sus corredores de borde.
“Uno de los entrenadores más preparados y diligentes que he estado, orientados a súper detalles”, dijo Pitcher. “Solo observando, realmente, Al y todo ese personal de cómo trabajaron durante la primavera, había una sensación de energía y propósito con cómo hicieron su trabajo”.
Joe Burrow admitió que la defensa superó la ofensiva en el campamento de entrenamiento de los Bengals el miércoles. (Katie Stratman / Imágenes de Imagn)
La defensa de los Bengals aún podría ser un choque de trenes, por supuesto. Una actuación del 23 de julio tendrá un impacto mínimo en dónde se clasifican el 23 de diciembre. Es posible que no tengan suficiente talento o pase por prisa o profundidad o lo que sea. El tiempo lo dirá.
Sin embargo, un retorno a la respetabilidad siempre tuvo que comenzar con la pizarra limpia de Golden y pintando una imagen de creencia. Eso solo puede comenzar en un lugar, exactamente donde lo hizo el miércoles.
Stone y Wilson notaron por separado lo mismo cuando se les preguntó, viendo la creencia no necesariamente en ninguna ejecución, anticipación o celebración que se desarrollara, más bien la comunicación que ocurrió antes de cada disparo en comparación con el año pasado.
“Todos están alineados en el chasquido, y no se ve a la gente señalándose”, dijo Stone. “Una cosa que diré sobre Al, él nos deja ejecutar la defensa. No hay prequecks ni pensar en los cheques. Lo que vea, nos deja llamar a lo que es. Sea lo que sea, si no es lo correcto, él vendrá aquí y hablaremos sobre lo que todos vimos y por qué lo jugamos, y lo corrigiremos, pero una cosa que él lo sabe es que tiene el control completo de la defensa. Es una cosa que no lo hagas. para preocuparme por nada.
Incluso en un mal día, el pensamiento presidente sería Burrow debería golpear esta defensa. El miércoles fue un mal día que tenía el QB ansioso por llegar a la película para comenzar a corregir, pero la defensa ganó. Por un día. Se necesita mucho trabajo para que incluso eso sea posible. Eso es un progreso que vale la pena señalar.
“Lo tomaremos”, dijo Wilson, “pero mañana es un nuevo día”.
Día 21, para ser exactos.
(Foto de Al Golden: Frank Bowen IV / Imágenes Imagn)
