Adiós, Marcus Rashford. Y esta vez, debe ser adiós para siempre.
No porque ya no sea lo suficientemente bueno como para jugar para un equipo del Manchester United que terminó 15º la temporada pasada, ya que no se uniría a los campeones de La Liga Barcelona si eso fuera cierto.
No porque su relación con su club de la infancia se haya roto fuera de la reparación; Todavía hay respeto y afecto mutuos en ambos lados, y siempre debería serlo.
Y no porque no haya una ruta de regreso para él, ya que nadie puede garantizar que Ruben Amorim seguirá siendo el entrenador en jefe del United al final de la temporada, cuando los funcionarios de Camp Nou vienen a sopesar la opción ‘Comprar’ en el préstamo de Rashford para ellos. El domingo, El atlético informó que Rashford se dirigía a Barcelona después de llegar a un acuerdo en ese préstamo de toda la temporada.
Debe ser adiós para siempre porque ha llegado el momento de poner a su fin una de las carreras más cautivadoras pero tensa de Old Trafford de la última década.
Este no es solo el momento adecuado, también es el trato correcto. Uno que entrega las principales prioridades de todas las partes en cuestión.
Para Rashford, va al club al que quería unirse por encima de todos los demás este verano. Tiene el movimiento que deseaba en enero, a pesar de que un hechizo de préstamo de cuatro meses en Aston Villa proporcionó una línea de vida feliz y vital para mantenerlo jugando al fútbol de nivel de élite.
Para Amorim, facultado por la jerarquía de United para trabajar únicamente con aquellos que considera completamente enfocado y comprometido con su visión, está libre del equipaje que conlleva hacer que la persona de los jugadores más de alto perfil no grata.
Un traslado para Rashford tiene sentido para el delantero y Amorim (Justin Setterfield/Getty Images)
Y para United, un acuerdo para que Barcelona cubra los salarios de Rashford en su totalidad los alivia de uno de los paquetes de pago más fuertes del escuadrón. Una venta permanente por una tarifa sustancial, por supuesto, habría sido preferida, pero el préstamo de una temporada se consideró más probable debido a ese salario de más de £ 325,000 ($ 435,000) por semana.
Hace solo unas semanas, las posibilidades de que todos los involucrados terminaran el verano satisfechos parecían remotos. La idea de que se podía encontrar una resolución antes de que United se embarcara en el tramo de los Estados Unidos de su gira de pretemporada era fantasioso.
Las esperanzas de Rashford de unirse a Barcelona parecían especialmente delgadas, con su búsqueda del club deportivo y el extremo de España, Nico Williams, a pleno ritmo.
El enfoque de United hacia la situación tampoco parecía estar ayudando. Cuando se supo que Rashford y cuatro de sus otros jugadores no deseados se les otorgaría un tiempo extra lejos del complejo de entrenamiento de Carrington para encontrarse nuevos empleadores, una opinión común dentro de la industria era que United había dañado su posición de negociación, entregando el apalancamiento a los clubes de compra, haciendo que una salida rápida fuera de manera poco probable.
Rashford informó a Carrington el lunes siguiente de todos modos, entrenando de manera individual. Al igual que al menos algunos de sus compañeros marginados, siempre había estado ansioso por informar el primer día del programa de pretemporada de Amorim, incluso si no era parte de él.
Cuando quedó claro que él y los otros jugadores en cuestión, Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, Antony y Tyrell Malacia, solo deberían entrar después de que Amorim y el resto del equipo habían terminado por el día, aquellos cercanos a Rashford dicen que entrenó de Carrington en las mañanas, antes de ir allí más tarde.
Si todo eso apunta a una determinación admirable por parte de Rashford para regresar para la nueva temporada más fuerte, no debe olvidarse que, como El atlético ha informado previamente que una de las raíces de su exilio bajo Amorim es una exhibición deslucida percibida en el entrenamiento antes del derby de Manchester de diciembre.
A principios de año, no pudo aparecer en plena parada, llamando enfermo un viernes después de ir de fiesta por dos noches seguidas, ya que inicialmente le dijo al club que solo había salido el miércoles. Ese episodio se asoma en esta historia. En un año, llevaba los colores de otro club por primera vez.
Después de cubrir a Rashford como periodista en Manchester, ese préstamo de villa fue una oportunidad para observarlo y todo lo que lo rodea desde una distancia relativa.
Fue sorprendente cómo, minutos después de su debut como sustituto contra el Tottenham Hotspur en la cuarta ronda de la Copa FA, cada carrera con el propósito se presentó como un posible punto de inflexión. El deseo de un nuevo capítulo rico en narración de esta historia era casi palpable. Un hechizo de préstamo donde anotó cuatro goles en 17 apariciones todavía se caracteriza ampliamente como una historia de redención.
Pero entonces, ¿no ocurrió lo contrario en Manchester? Rashford, por ejemplo, había anotado siete en 24 juegos antes de perder su lugar la temporada pasada, no es su mejor y no más allá del escrutinio para un jugador de su perfil, sino un mejor récord de lo que logró en una camisa de villa. Y sin embargo, su forma se consideró un problema, su exilio a Midlands no hay gran pérdida.
En algún momento, Rashford se convirtió en un jugador y una persona que solo puede ser discutida en estos extremos. Aparte de todo lo demás, debe ser agotador para él estar en medio de.
Mientras escribía este artículo, recordé cómo, en el día de lo que probablemente será su último gran honor como jugador unido, mientras celebraba la victoria sobre el Manchester City en la final de la Copa FA 2023-24, las cámaras de televisión capturaron a Rashford llorando y cómo una figura cerca del squad, que sigue siendo anónimo para proteger las relaciones, creían que no estaban lágrimas de alegría, pero de alivio.
Para esa persona, Rashford sintió el resplandor del escrutinio que viene con jugar para United más intensamente que sus compañeros de equipo. Estaba agobiado por la responsabilidad de ser un graduado de la Academia United local, que ahora se sentía bajo presión de ser casi perfecto.
Su inconsistencia en el campo y algunas de sus elecciones podrían explicarse por el temor de no cumplir con este estándar, lo que se manifestó en Rashford a la deriva a través de los juegos. Y así, cuando una de las temporadas más desafiantes de su carrera terminó en una victoria brillante e inesperada, todo salió.
Esa es solo una opinión y, sin duda, una visión comprensiva, una que no asigna culpa ni al jugador ni al club. Y sin embargo, todavía no suena especialmente saludable para cualquier persona involucrada. ¿Es de extrañar que esto esté terminando?
Algunos dirán que nunca debería haber llegado a esto, que es profundamente triste. Por supuesto que lo es. Los jóvenes que progresan a través de la academia de United para establecerse como uno de los mejores jugadores del primer equipo, especialmente aquellos nacidos o criados en el área de Manchester, idealmente pasan todas sus carreras en Old Trafford.
No deben irse a los 27 años, dos años después de cometer su futuro a largo plazo con el club; Una edad en la que, en la trayectoria profesional promedio, estarían entrando en su pico.
Se supone que eso no sucederá en el único club Duncan Edwards, Bill Foulkes, Ryan Giggs, Paul Scholes y Gary Neville alguna vez como jugadores senior. Uno que, a través de Sir Bobby Charlton, Nobby Stiles y David Beckham, ha establecido una tradición rica y orgullosa de desarrollar jugadores jóvenes y jóvenes.
Gary Neville, Scholes y Giggs, de izquierda a derecha, todos pasaban sus carreras senior en Old Trafford (John Peters/Manchester United a través de Getty Images)
Rashford era la imagen de hoy de esa vieja tradición, y seguirá siendo tan parte de ella como cualquiera de esos nombres. Pero tanto él como United han trabajado en las últimas semanas para hacer realidad esta separación de formas, a pesar de toda esa historia, significado y significado. Debemos tomar eso como prueba de cuán necesaria es la separación.
Sin embargo, estamos cometiendo el error de hablar como si este fuera el final. Todavía existe la posibilidad de que no sea.
Si Barcelona no ejerciera su opción de compra, eso tomaría uno de los pocos clubes capaces de cubrir el salario de Rashford fuera del mercado para él el próximo verano, y regresaría a Manchester con dos años para funcionar con su contrato.
Tal vez regresaría para encontrar un gerente o entrenador en jefe diferente, alguien dispuesto a reintegrarlo. Si no, United tendría una sola ventana para vender por una tarifa aproximada al verdadero valor de Rashford. Espere más que eso y la perspectiva de que se fuera como agente libre en 2028 estaría en el horizonte, deprimiendo cualquier precio de venta.
No hay mucho que ver mal con la forma de Rashford o las finanzas de Barcelona para que él y United comiencen el próximo verano cuando comenzaron este.
Esto no es necesariamente adiós.
Pero por muchas razones, y más que nada por el bien de Rashford y su club de infancia, debería serlo.
(Foto superior: Ash Donelon/Manchester United a través de Getty Images)
