Jack Grealish se ha acostumbrado a tener un tiempo libre durante los descansos internacionales.
Se acerca un año desde que Grealish, que cumple 30 años hoy, fue limitado por última vez por Inglaterra, pero si continúa cualquier cosa cercana a la forma que ha demostrado en los dos primeros (y un poco) juegos de la temporada de la Premier League, seguramente puede esperar una llamada de Thomas Tuchel para el próximo conjunto de accesorios en octubre.
Es muy temprano, sí, demasiado temprano para evaluar en los números, pero las cuatro asistencias de Grealish para Everton ya son el doble que sus dos temporadas anteriores de la Premier League, con evidencia que sugiere que ha encontrado una nueva oportunidad de vida bajo David Moyes.
“No tiene nada que ver conmigo, déjame decirte: todo tiene que ver con Jack y su propia mentalidad para ser mejor”, dijo Moyes después de la victoria de Everton sobre Wolves. “Lo que Jack nos da es algo solo al borde, que, con suerte, está al borde de la creatividad y tal vez anotando goles”.
Las estadísticas de asistencia pueden ser una representación defectuosa de la creatividad de un jugador, pero plantea una pregunta interesante: ¿es el increíble comienzo de Grealish simplemente una peculiaridad estadística de principios de temporada? ¿O esto sugiere un regreso al jugador que prosperó bajo la libertad que le brindó en Aston Villa?
La respuesta es quizás un poco más matizada de lo que sugiere la narrativa predominante. Permitir El atlético para explicar.
(Clive Mason/Getty Images)
Primero, comencemos con un recordatorio rápido de la creatividad más amplia de Grealish en sus recientes temporadas de la Premier League.
Aquí, podemos ver sus asistencias esperadas (XA), que denotan el valor de los objetivos esperados del disparo que está asistido, por 90 minutos, lo que apunta a su producción subyacente para proporcionar a sus compañeros de equipo.
Como puede ver a continuación, su XA se ha mantenido mucho más consistente (puntos rojos) que su tasa de asistencia real (puntos azules), lo que sugiere que un poco de varianza estadística fue contra él durante su tiempo en Manchester, al considerar la calidad de las posibilidades que creó.
Es una tendencia que Grealish estaba al tanto en la primera parte de su tiempo en la ciudad, cuando los fanáticos criticaron su notable caída en las asistencias en comparación con su temporada final en Aston Villa, cuando (como se mostró arriba) experimentó un rendimiento excesivo notable.
“Me senté con el gerente y los analistas de la ciudad y me mostraron estadísticas que quieres ver como un jugador atacante que no sean goles y asistencias”, dijo Grealish en una entrevista de la BBC de 2022.
“Cosas como asistencias esperadas, porque ahí es donde pones la pelota en un plato para alguien, y no lo han terminado (lo terminaron)”.
No se equivocó. Entre todos los jugadores con más de 900 minutos en la Premier League en 2021-22, las asistencias esperadas de juego abiertos de Grealish por 90 fueron las quinta más alta en la división. Su tasa de asistencia real lo colocó en el puesto 69 en esa lista.
Es demasiado temprano para profundizar en los datos 2025-26, pero si la tasa de asistencia de Grealish se balancea drásticamente en la dirección opuesta en una camisa Everton, entonces ciertamente merece un pequeño rendimiento estadístico a corto plazo.
(Dan Istitene/Getty Images)
La otra mitad del debate que gira en torno a la producción de Grealish es su papel táctico en su nuevo club. ¿Están apagados los grilletes? ¿Es un hombre liberado? ¿Ha ganado la libertad por fin?
Más o menos, pero el punto no es tan simple como eso.
No es que Grealish necesariamente se le haya dado una licencia para hacer lo que quiere de repente. En cambio, habla de los estilos y principios contrastantes entre Moyes y Pep Guardiola.
El modus operandi de Guardiola es exprimir el tono y usar principios posicionales para fijar al oponente a su tercio defensivo. Sabiendo que su lado está renunciando a grandes espacios detrás de ellos, el jefe de la ciudad le asigna a sus jugadores descomponiendo esos pequeños espacios mientras mantienen una estructura que protege contra el contraataque.
Hacia el final del tiempo de Grealish en la ciudad, el problema era que no estaba recibiendo suficientes carreras de apoyo a su alrededor para crear situaciones peligrosas. En este ejemplo a continuación contra Aston Villa, Josko Gvardiol mantiene su posición detrás de la pelota cuando los defensores de Villa Duplupe aislado.
Con pocas opciones de ataque para elegir, el mejor pase para mantener la posesión es al revés, con la defensa de Villa sin problemas.
Crucialmente, ese es el método de control de Manchester City. Las cosas no se han planeado en los últimos 12 meses, pero la idea es poseer la pelota como una táctica defensiva y mantener a la oposición lo más lejos posible de su propio objetivo.
El ejemplo anterior podría nivelarse como una frustración para no maximizar el conjunto de habilidades de Grealish, pero eran precisamente las demandas tácticas de que su gerente le pidiera que cumpliera.
Por cierto, el ejemplo a continuación también está contra Aston Villa en 2023-24. Ve que Grealish se duplicó una vez más, pero la configuración de City está diseñada para arrastrar la estructura defensiva de Villa a través del campo para hacer espacio en otro lugar.
A medida que Grealish libera la pelota de regreso a Rodri, Villa se ha arrastrado, lo que hace que el mediocampista de City juegue una pelota diagonal para el extremo derecho Jeremy Doku para explotar en el lado opuesto.
La acción es simple, pero Grealish está haciendo exactamente lo que se supone que debe hacer dentro de la instrucción táctica.
Por el contrario, es más probable que el método de control de Moyes esté sin la pelota.
Como puede ver en su debut en su casa contra Brighton, Grealish cae en la línea del centro del campo de un compacto 4-4-2 en mitad de posesión, donde el espacio se está cerrando en el centro del campo. Si Everton recupera la pelota en este escenario, naturalmente hay más espacio para explotar dentro de esta situación de transición.
Grealish era a menudo la válvula de liberación de presión en la ciudad. Era el jugador que cuidaría la pelota, dibujaría oponentes hacia él y circulaba posesión o ganaba una de sus muchas, muchas faltas.
En Everton, él es el encargado de sacudir ese bote hasta que explota. Ahora, tiene la licencia para perder la pelota de una manera que no era propicio para el estilo de juego de Guardiola.
El posicionamiento de Grealish ha sido similar en el flanco izquierdo en el nuevo ataque de su lado. Como puede ver a continuación contra Wolves, se duplica de manera similar cuando recibe el balón. El escenario es similar al que enfrentaría regularmente en el Manchester City, pero esta vez existe un mayor riesgo.
Mientras juega un simple pase hacia atrás a Kiernan Dewsbury-Hall, luego busca una pelota devuelta hacia atrás para interrumpir la línea defensiva de los Wolves, recibiendo el pase para disparar por primera vez desde un ángulo apretado.
Cuando no está creando o se dispara, Grealish es un imán para las faltas, sin ningún jugador que sufra más de sus 485 en la Premier League desde 2019-20.
Esto solo solidificará una de las mayores fortalezas de Everton, ya que ningún equipo tiene un mejor retorno que sus 5.9 goles por 100 piezas establecidas la temporada pasada. Para un defensor, esencialmente está recogiendo su veneno: sal de él y puede castigarlo, pero agarse demasiado y arriesgarse a la amenaza de los especialistas en bolas muertas.
Como El atlético Esbozado en el verano, Grealish siempre era más probable que prosperara en un equipo de transición que le proporcionó más espacio para operar. Por lo tanto, no debería ser una sorpresa que el enfrentamiento entre el jugador y el club esté prosperando en sus etapas embrionarias.
Muchos esperaban un impacto inmediato de su movimiento de préstamo, pero ni siquiera Grealish podría haber soñado con un mejor comienzo en su nuevo club.
(Fotos de encabezado: Getty Images; Diseño: Eamonn Dalton)
