El campo de entrenamiento del Liverpool está un poco más tranquilo sin Kostas Tsimikas.
El autodenominado “Scouser griego” se fue sin mucho ruido el mes pasado, saliendo por la puerta trasera mientras una gran cantidad de nuevos fichajes caros y muy cacareados entraban por la puerta delantera.
En cualquier otro mercado de fichajes, la cesión de Tsimikas a la AS Roma habría generado más interés. Aunque no este año. Cuando el lateral izquierdo voló a Italia para completar el fichaje un día antes de la fecha límite de verano, el Liverpool todavía estaba preparando el acuerdo récord para fichar a Alexander Isak. Cuando el acuerdo se anunció oficialmente un día después, el Liverpool también estaba tratando de conseguir al defensa del Crystal Palace Marc Guehi, un acuerdo que finalmente no se concretó.
Tsimikas todavía recibió muchos buenos deseos de sus seguidores. pero no hubo una despedida emotiva para un jugador que jugó 115 partidos durante uno de los períodos más exitosos de la historia moderna del club.
Su presencia se dejó sentir a lo largo de cinco años en el club. Era una figura popular en el campo de entrenamiento, visto como una fuerza alentadora, siempre positiva y solidaria con sus colegas. También tenía un fuerte vínculo con la propia ciudad: se instaló en el área de Formby con su novia y su perro, y participó activamente en la recaudación de fondos para organizaciones benéficas locales.
No es ningún secreto que Tsimikas quería jugar más a menudo con Jurgen Klopp y luego con Arne Slot, pero desalojar a Andy Robertson fue difícil. Cuando Joe Gómez se convirtió en la opción suplente preferida como lateral izquierdo la temporada pasada, su futuro se sintió frágil, y la llegada de Milos Kerkez por 40 millones de libras (53,1 millones de dólares) sugirió que no había vuelta atrás. Si bien la Roma no tiene un acuerdo para ficharlo después de este préstamo de una temporada, que en teoría ofrece una ventana de oportunidad para revivir su carrera en Liverpool, parece poco probable.
Kostas Tsimikas celebra marcar el penalti decisivo en la tanda de penales de la final de la Copa FA 2022 con el Chelsea (Mike Hewitt/Getty Images)
El hecho de que el jugador de 29 años se encuentre ahora en una carrera sorpresa por el título de la Serie A es una prueba de su paciencia. Varios clubes de Inglaterra estaban interesados en discutir una movida, pero la conexión con el Liverpool era tan fuerte que él no tenía el apetito, en esta etapa, para seguir adelante. Desligarse de Anfield por una temporada puede cambiar el panorama. Los clubes de Francia también consideraron la posibilidad, pero el alto salario fue un problema hasta que la Roma aceptó cubrirlo en su totalidad.
Ahora, jugar para Gian Piero Gasperini, el técnico que dejó el Atalanta por la Roma en verano, supone un nuevo desafío. A Gasperini le gustan sus jugadores de ataque pero también recompensa a los trabajadores. Tsimikas pasó gran parte del verano trabajando en su forma física en Grecia con un entrenador personal antes de completar la pretemporada con el Liverpool.
Todavía no está al día. Solo ha sido titular una vez en la Serie A y dos veces en la Europa League, pero no ha sido fácil entrar en un equipo que ha sumado 15 puntos en seis partidos de liga y está empatado a puntos con el campeón Napoli. El equipo de Gasperini ya ha superado pruebas difíciles ante el Bolonia y la Fiorentina, además de vencer a la Lazio en el derbi de Roma.
El partido en casa contra el Inter de Milán después de este parón internacional puede determinar la probabilidad de que la Roma mantenga el liderazgo. La última vez que consiguieron el título fue en 2001 y no había expectativas de que sumaran otro esta temporada. Sin embargo, regresar a la Liga de Campeones por primera vez desde 2018 es importante y un objetivo realista, al igual que una carrera profunda en la Liga Europa.
La oportunidad de participar de manera importante en esa aventura europea atrajo a Tsimikas y fue una de las razones por las que se unió. Ahora se enfrenta a Angelino como competidor directo y disfruta del desafío.
Uno de los problemas de los últimos años en el Liverpool fue que rara vez jugaba una racha de partidos consecutivos. Tuvo una carrera en el equipo al comienzo de 2023-24 y rotó regularmente con Robertson al comienzo de la temporada pasada, pero luego perdió impulso después de una lesión y Gómez se convirtió en la opción preferida.
Cuando llegó procedente del Olympiacos en agosto de 2020 por 11,75 millones de libras, no había garantía de una posición inicial, pero el desafío atrajo. El Liverpool lo había estado siguiendo durante algún tiempo y le gustó cómo mezclaba solidez defensiva con talento ofensivo. Tener un buen desempeño para un equipo dominante en la Superliga griega fue una plataforma sobre la cual construir, pero fueron las actuaciones de Tsimikas en Europa las que realmente ayudaron.
En la temporada 2019-20, el Olympiacos se enfrentó al Tottenham, el Arsenal y el Wolverhampton Wanderers, por lo que el equipo de ojeadores pudo ver cómo se enfrentaba a rivales a los que ya se había enfrentado el Liverpool, y pasó esas pruebas con gran éxito.
Si su partida no acaparó los titulares, entonces su llegada fue una historia diferente. Hubo emoción, aunque también un sentimiento de sorpresa, cuando se confirmó su movimiento. Unas semanas después llegó Diogo Jota procedente del Wolves y se integraron juntos en la plantilla.
Compartir esa experiencia acercó a la pareja y formaron una amistad durante cinco años que se extendió fuera del vestuario. Tsimikas tiene ahora un recuerdo permanente del delantero que murió trágicamente en un accidente automovilístico este verano, junto a su hermano, André Silva, en forma de un tatuaje en su mano.
Homenaje de Tsimikas a Diogo Jota (Carl Recine/Getty Images)
Dedicó su gol de Grecia contra Escocia en el partido de clasificación para el Mundial del jueves a Jota, así como a George Baldock, el ex defensa de Grecia y Sheffield United que falleció repentinamente hace un año.
Otro tatuaje relacionado con el Liverpool me trae recuerdos mucho más felices. En su brazo izquierdo, hay una foto de él levantando la Copa FA en 2022 después de anotar el penalti de la victoria. Es el momento por el que la mayoría de los seguidores del Liverpool lo recordarán más. Para los pocos lugareños que llegaron a conocerlo a un nivel más profundo, siempre será el “Scouser griego”; pero esta temporada, como dice en su perfil de Instagram, es “El Scouser en Roma”.
