Después de un verano de entrenamiento, después de los campamentos de alta intensidad en la sede de Marcoussis del FFR y en la altitud en Tignes; Después de múltiples sesiones en las áreas clave con los principales 14 y los especialistas Prod2, Inglaterra.
La Copa Mundial de Rugby de las Mujeres 2025 se avecina para Francia, como lo hace para las otras 15 naciones que participan. Pero primero, para Francia, Inglaterra.
El único partido de calentamiento de Les Bleues para el torneo, el sábado 9 de agosto, en Mont-de-Marsan, suroeste de Francia, está en contra de los repetidos ganadores de Grand Slam de las Seis Naciones, el equipo número uno de World Rugby, un lado inigualable en 26 juegos desde esa pérdida épica de la Copa Mundial de Rugby ante Nueva Zelanda en Edén en noviembre de 2022.
No es exagerado sugerir que este es el desafío más difícil que Francia podría haberse establecido antes de dirigirse a través del canal para el torneo propiamente dicho.
La ex segunda fila de Francia, Lénaïg Corson, admitió que se sorprendió con la elección del oponente de calentamiento: “No creo que sea un gran regalo jugar en Inglaterra”, dijo. “Estamos acostumbrados a jugar (juegos de calentamiento) contra equipos que no son el número uno en el mundo.
“Es sorprendente jugar una nación entre los tres primeros desde el principio. Por otro lado, es una oportunidad para probar las cosas”.
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Y Francia tiene mucho que probar a medida que las temperaturas diurnas de la ondas de calor comienzan a sumergirse en las tierra más profunda. Han trabajado con Alexandre Ruiz en el juego de desglose ofensivo, con Jeremy Valls en la patada táctica de ataque, con Laurent Thuery en salidas defensivas.
El sábado es la única vez que estas modificaciones se transmitirán un público antes de su primer partido de torneo contra Italia el sábado 23 de agosto.
Corson, una de una docena de antiguos internacionales en Marcoussis la tarde y la noche antes de que se anunciara el equipo de 32 personas, queda impresionado con lo que ha visto.
“Pensé que el ambiente era muy bueno”, dijo el jugador de 36 años. “Se podría decir que las chicas estaban felices de estar allí. Preparándose para una Copa del Mundo en un momento intenso y, al mismo tiempo, colectivo. Pensé que era un buen augurio para el futuro”.
Corson, junto con un grupo de leyendas de Francia, incluidas Marjorie Mayans, Coermba Diallo, Marie-Alice Yahé, Estelle Sartini, Jessy Trérmoulière, Christelle Le Duff y Danièle Irazu, vieron una larga sesión de entrenamiento con Ruiz.
“Hubo mucha intensidad. Se nota que el equipo ha entrenado duro. (El entrenador) Gaël Mignot nos dijo que podría haber sido porque estábamos allí y que querían hacerlo bien frente a los ex jugadores!”
El cambio en la elección de los oponentes de calentamiento no es el único en la configuración de Francia desde que Mignot y el co-entrenador David Ortiz se hicieron cargo del equipo en 2023, luego de la partida de Thomas Darracq después del tercer lugar de Les Bleues en Nueva Zelanda, un resultado notable al final de un tournamento que podría describirse más cortésmente como ‘preocupado’ para el francés. Aún más notablemente, fueron una patada tardía perdida de la final.
“Ha sido difícil para el equipo francés reconstruir después de esa Copa del Mundo”, dijo Corson. “Fue complicado, muy, muy complicado, con el personal. Ha sido muy difícil recuperar la confianza; realmente dejó profundas cicatrices en el equipo.
“Para aquellos que jugaron en 2022, experimentaron una Copa Mundial como algo horrible, doloroso, a pesar de que Francia casi ganó la semifinal contra Nueva Zelanda.
“Muchos jugadores mayores se fueron. Todavía estamos reconstruyendo, pero hay mucha experiencia allí: Pauline Bourdon Sansus, Marine Ménager, Agathe Guyrin, algunos jugadores que han estado allí durante unos años.
“En comparación con Inglaterra, donde Emily Scarratt jugará en su quinta Copa Mundial, y Marlie Packer, que juega en su cuarto, no tenemos eso. Creo que la única jugadora (francesa) es Annaëlle Deshaye, quien jugará en su tercera Copa Mundial: ella estuvo allí en 2017 y 2022. Hay Carla Neisen, también, también jugó en 2017.
“Pero no tenemos muchos jugadores experimentados. Es una pena en cierto modo, pero así es como es el resultado de 2022, y tenemos que lidiar con eso.
“Obviamente, es mejor tener una combinación de experiencia y jugadores jóvenes. En este momento, tenemos mucha menos experiencia, pero tenemos mucha juventud, energía y entusiasmo. Y ese será nuestro mayor activo”.
Francia es cuarto en el mundo, detrás de Inglaterra, reinando a los campeones de Nueva Zelanda y Canadá. Son uno de los favoritos previos al torneo, y Corson cree que tienen en ellos para profundizar en la competencia.
Ella reconoció que hay equipos más grandes, más fuertes y más organizados, pero insistió en que la fuerza de Francia radica en la desorganización. “Francia es impredecible: realmente no sabemos cómo vamos a jugar porque creo que tenemos ese ‘estilo francés’, ese estilo de juego no estructurado, y nos sentimos cómodos con eso.
“Es fácil para Francia jugar cuando el juego no estructura, es un caos. Y de ese gran desastre, podemos jugar. Creo que esa es una de nuestras fortalezas porque no somos necesariamente el equipo más estructurado con un juego de ataque fluido. No es como establecido, calculado o pragmático como Inglaterra tiene que adaptarse individualmente”.
Después de que Les Bleues abrió su cuenta contra los rivales de las Seis Naciones, Italia en Exeter, se enfrentan a Brasil y Sudáfrica en su búsqueda de un lugar de cuartos de final. Corson advirtió contra la complacencia de la fase de la piscina.
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“A los italianos no nos gustan mucho”, dijo. “Es una rivalidad, como Inglaterra y Francia. Para ellos, es un juego realmente importante. Si pueden vencer a Francia y entrar en la competencia, estarán muy felices.
“En las Seis Naciones, (el juego de Italia) fue muy complicado, y tenía miedo de que Francia perdiera. Teníamos problemas para poner en marcha nuestro juego, les dejamos creer que podrían regresar demasiadas veces, con demasiada frecuencia durante demasiado tiempo. Podrían hacer las cosas muy difíciles”.
Los segundos oponentes de Francia, Brasil, dijo Corson, eran una cantidad desconocida en el juego de 15 jugadores, pero advirtió que Francia no debería dar por sentado a los oponentes finales de la fase del grupo Springbok. “Me sorprendió e impresionó la intensidad que Sudáfrica trajo a su juego (calentamiento de la Copa Mundial) (contra Nueva Zelanda XV).
“Ese será un gran desafío físico. Son más duros que los ingleses en contacto. Son muy musculosos, realmente agresivos. Las mujeres francesas están construidas de manera diferente, más pequeña y más rápida. Creo que podríamos perder energía en una gran combinación física.
“Pero Francia podría sorprender. Están en un equipo que se ve muy fuerte y está creando algunos momentos excelentes. La atmósfera con el equipo y el personal también han mejorado mucho en los últimos meses.
“Necesitábamos recuperar la confianza en el grupo y en el personal, y creo que toda la preparación ha ayudado. También se ha aprovechado mucho tiempo fuera del campo. Pasaron una noche bajo las estrellas en las tiendas de las montañas en Tignes.
“Hubo momentos en que jugaron juegos juntos para crear recuerdos fuera de la competencia, fuera del campo. Esos momentos son cruciales para ir hasta el final”.
Los entrenadores de Francia han lanzado cuidadosamente y repetidamente a Les Bleues como ‘extraños’ para levantar el nuevo trofeo de la Copa Mundial de Rugby Femenino a fines de septiembre. Corson puede estar de acuerdo en que tienen una gran oportunidad de involucrarse en el negocio de negocios del torneo, pero insiste en que hay mucho rugby para jugar de vez en cuando.
“El nivel está cada vez más alto, y puedes sentir que Inglaterra y Nueva Zelanda, y tal vez incluso Canadá realmente se destacan. Inglaterra, estoy impresionado por su consistencia y por el nivel de experiencia en el equipo.
Nueva Zelanda, estoy impresionado por su velocidad y potencia. Creo que son realmente impresionantes en ese sentido y también en términos de habilidades individuales. Creo que esas dos naciones realmente se destacan.
Y Canadá me impresionó mucho durante la Copa Mundial y WXV, y creo que realmente podrían sorprendernos este verano. Dije hace unos meses: “Canadá definitivamente terminará en el podio, e incluso creo que podrían llegar a la final”. Creo que pueden hacer algo “.
Vea qué jugadores de Francia, Inglaterra, Nueva Zelanda y Canadá llegaron a la lista de los 50 mejores de Rugbypass. Ver lista aquí.
