Antes de pasar a lo que debería ser una semana intrigante antes de la fecha límite de cambios de la NHL del viernes, un pensamiento o dos sobre lo que fue un fin de semana tranquilo.
Eso, en sí mismo, es una desviación de lo que hemos visto en los últimos años. El fin de semana anterior a la fecha límite tradicionalmente ha estado activo, incluso después de que la NHL trasladó la fecha límite a un viernes hace unos años.
Hablando con ejecutivos y agentes del equipo durante las últimas 24 horas, está claro que creen que los ajustes de la CBA para crear un nuevo tope salarial en los playoffs, que cierra la laguna en las nóminas ilimitadas a través de jugadores lesionados que regresan para los playoffs, y para eliminar equipos de intermediarios externos en los intercambios (retenciones salariales dobles) han obstaculizado los intercambios.
“Ambos tienen un gran impacto, junto con la singularidad de la clasificación”, dijo el domingo un agente veterano.
“Obviamente obstaculizará la acción comercial. No estoy seguro de cuánto”, dijo un ejecutivo de un equipo de la NHL, que solicitó el anonimato porque se supone que los equipos no deben comentar sobre asuntos del convenio colectivo. “Espero que se tomen algunas medidas entre ahora y la fecha límite, porque siempre las hay. Mi opinión actual es que no hay mucha oferta y hay poca demanda de lo que se está poniendo a disposición”.
Más sobre ese último punto en un momento.
“Creo que aumentará, ya que los precios todavía son un poco altos”, dijo otro agente el lunes. “Sin embargo, he detectado moderación entre los gerentes generales: son más realistas sobre sus posibilidades de llegar a los playoffs y si pueden ganar una ronda”.
Seamos claros, obtendremos intercambios esta semana. Los tres grandes contendientes de la Copa en la Central (Colorado Avalanche, Dallas Stars y Minnesota Wild) están activos y planean sumar. Los Edmonton Oilers y Utah Mammoth están muy activos. Los contendientes de la copa en el Este, los Tampa Bay Lightning y los Carolina Hurricanes, también están tratando de sumar.
Tomaremos medidas.
Pero el mero hecho de que tuviéramos el tipo de fin de semana que tuvimos es digno de mención.
Cuando en junio pasado comenzaron a surgir nuevos detalles del convenio colectivo en torno al borrador, recuerdo que me sorprendió la prohibición de la doble retención salarial (corredores externos). Técnicamente, como dice la nueva regla, una segunda retención del mismo contrato puede ocurrir 75 días después de la temporada regular. Por lo tanto, no está completamente prohibido, pero la regla prohíbe las retenciones dobles en el momento en la fecha límite de cambios. Cuál era el punto.
Ese ajuste era absolutamente algo que la liga quería en el nuevo convenio colectivo.
“Como saben, en general no estamos a favor de las transacciones de retención de salario”, dijo el lunes el subcomisionado de la NHL, Bill Daly, por correo electrónico. “Finalmente acordamos permitirlas (a regañadientes) con reglas estrictas y restricciones adjuntas. No sentimos que las transacciones de doble retención fueran consistentes con el espíritu de las restricciones que habíamos desarrollado y aplicado. Por lo tanto, propusimos la modificación actual en la negociación”.
Para aquellos lectores que todavía eran jóvenes en el momento de la introducción del tope salarial en 2005, no había retención de salario en los oficios en el sistema original. Los GM presionaron para que se retuviera el salario para facilitar los intercambios en los próximos años, y finalmente se introdujo en el convenio colectivo de 2013, permitiéndose hasta un 50 por ciento de retención salarial en un intercambio. Pero según lo que señala Daly, la liga lo hizo a regañadientes. El objetivo del sistema de tope original introducido en 2005 era controlar estrictamente el gasto. Ese es el espíritu del sistema.
Con el tiempo, los equipos posteriores a 2013 también comenzaron a explorar la opción de doble retención, lo que significaba que el 75 por ciento del salario de un jugador podía retenerse a través de un intermediario externo.
Y bueno, esos días ya pasaron.
Al igual que los días en los que se coloca a los jugadores en la reserva de lesionados a largo plazo, se gasta más allá del tope salarial durante la temporada regular y luego se los trae de regreso para los playoffs.
Es un doble golpe.
“Creo que esos dos cambios le quitaron el aceite a la máquina”, dijo un agente el lunes.
Algunos otros ejecutivos del equipo dijeron El Atlético Es muy posible que veamos una ráfaga el jueves y viernes después de que los equipos burbuja se anuncien fuera de la contienda por los playoffs. La clasificación de este año, sin duda, ha tenido un impacto.
Equipos como Columbus Blue Jackets y Nashville Predators tienen muchas ventas si se convierten en vendedores. Pero permanecer en la carrera ha retrasado la disponibilidad de algunos nombres.
Lo que me lleva de nuevo al punto que señaló un ejecutivo del equipo al comienzo de la historia: “No hay mucha oferta y hay poca demanda de lo que se está poniendo a disposición”.
Eso ciertamente puede cambiar y probablemente cambiará para el viernes. Pero a partir del lunes por la mañana, eso es un reflejo de que ciertos jugadores deseables todavía no están siendo en realidad disponible todavía.
La otra capa sobre la que me pregunto antes de la fecha límite del viernes es la de los equipos que intentan adelantar sus listas de tareas pendientes de temporada baja a esta semana. Esto podría aplicarse a equipos por encima o por debajo de la línea de playoffs. La razón por la que hago esa pregunta es que cuando miro la clase de agentes libres sin restricciones para el 1 de julio y me tapo la nariz mientras lo hago, me pregunto cuántos equipos que tienen dinero para gastar este verano, cuando el tope salarial aumentará nuevamente, se preguntan si la ruta comercial es más realista para obtener una mejora que la agencia libre.
Alex Tuch y Nick Schmaltz son actualmente los nombres más atractivos en la lista pendiente de la UFA. Y escuche, son muy buenos jugadores. Pero no son Mitch Marner.
Y quiero decir, ni siquiera Marner terminó en la agencia libre el año pasado. Escogió Las Vegas y terminó allí en un intercambio.
Es decir, si Tuch o Schmaltz vuelven a firmar con su respectivo equipo antes del 1 de julio o participan en un acuerdo de firma e intercambio con un nuevo equipo en junio, entonces el 1 de julio corre el riesgo de convertirse en la peor clase de agencia libre del 1 de julio en mucho tiempo.
Razón de más para que los equipos que tendrán espacio salarial este verano se pregunten si deberían intentar actuar esta semana con el tipo de movimiento que intentarían en junio.
Por eso tengo tanta curiosidad por ver qué pasará con Robert Thomas. Los St. Louis Blues están hablando con los equipos sobre el pívot de 26 años entre los seis primeros. Tiene una cláusula completa de no movimiento y controla en gran medida su destino. Utah está entre los equipos que han seguido ese camino con St. Louis y Thomas en un grado bastante serio, según fuentes de la liga, lo cual tiene mucho sentido. Los Mammoth no están asegurados para llegar a los playoffs, pero ese es el tipo de movimiento que aumentaría sus posibilidades de playoffs y, en términos más amplios, abordaría lo que sentían que era una necesidad de temporada baja de todos modos. Me gusta ese tipo de pensamiento. Veremos si sucede o no.
Los Toronto Maple Leafs obviamente deberían centrarse en ser vendedores, pero también pueden utilizar esta semana para empezar a pensar y abordar su temporada baja. Mientras Auston Matthews esté en el equipo, no van a destruir esa plantilla en una reconstrucción total. Querrán encontrar una manera de sumar este verano y regresar a los playoffs el próximo año. ¿Hay algún intercambio esta semana que ponga las cosas en marcha?
Entonces, tenemos una semana intrigante por delante. No puedo esperar a ver cuál será el recuento final de transacciones el viernes por la tarde después de la fecha límite.
