SPIELBERG, Austria – Una de las grandes palabras de moda de la Fórmula Uno de los últimos 18 meses ha sido la “transparencia”.
Para un deporte que pasa gran parte de su tiempo escondido entre humo y espejos, con la política que tiene lugar a puerta cerrada, un deseo de secreto se impulsa naturalmente. Pero los eventos recientes, tanto dentro como fuera de la pista, lo llevaron a ser desafiados.
Un problema en la pista en el centro de atención a fines de 2024 rodeó las “reglas de carreras” de F1, que dictan lo que los conductores pueden y no pueden hacer cuando se involucran en batallas de rueda a rueda.
Los incidentes entre Max Verstappen y Lando Norris en Austin y Ciudad de México provocaron una revisión de las pautas de carreras dadas a los conductores. Estos determinan quién tiene derecho al espacio en una esquina al atacar y defender, dependiendo de la colocación del automóvil y el nivel de control.
El jueves, por delante del Gran Premio de Austria, el órgano rector del Motorsport, la FIA, de repente se hizo pública no solo con las pautas de carreras completas sino también las numerosas pautas que los administradores F1 deben usar al juzgar incidentes. Esto es particularmente relevante después de que Verstappen se mudó a un punto de una prohibición de la carrera después de colisionar con George Russell en el Gran Premio de español a principios de este mes.
La FIA declaró en su anuncio que el lanzamiento de las Directrices fue parte del “impulso del presidente Mohammed Ben Sulayem para hacer que las operaciones de la FIA sean más transparentes”.
Sin lugar a dudas, elimina un cierto grado de incertidumbre o confusión colgando sobre decisiones de administración, además de dejar en claro a más que solo los conductores y sus equipos lo que se permite en el combate de la rueda a la rueda.
Sin embargo, también plantea preguntas tanto para los competidores como para los fanáticos de la F1, particularmente sobre la motivación detrás de revelar las pautas en este momento.
Claridad de puntos de penalización
La FIA publicó el marco de puntos de penalización de los Stewards y las directrices de reglas de carreras en dos documentos en su sitio web el jueves, y el primer documento es mucho más largo y completo.
Aproximadamente 100 infracciones se detallaron en una tabla que cubría 11 páginas, que iban desde movimientos de carreras en la pista hasta conducta del conductor fuera de la pista, así como infracciones relacionadas con el equipo, como romper el toque de queda o no encajar las ruedas pronto antes del inicio de la carrera.
No todos los incidentes tienen puntos de penalización como posible sanción. Sin embargo, dada la reciente centro de atención sobre este tema, con Verstappen a solo un punto menos que una prohibición, era oportuno emitir las pautas completas ahora.
Incluso hay un detalle en la tabla completa de la FIA que tiene relevancia directa para lo que sucedió entre Verstappen y Russell en España. Verstappen recibió tres puntos de penalización para el incidente, que ahora se puede confirmar por “causar una colisión sin consecuencia deportiva inmediata y obvia”, dado que Russell terminó terminando antes de Verstappen en el camino en Barcelona.
La otra advertencia a la decisión de dar solo a Verstappen tres puntos de penalización fue que los administradores no pudieron indicar que la colisión se hizo “con aparente intención deliberada o imprudente”. En el boletín de la FIA relacionado con el incidente, los administradores de Barcelona declararon que el choque fue “indudablemente causado” por Verstappen, pero en ningún momento dijeron que era deliberado. Russell fue la única figura después de la carrera que sugiere que el movimiento “se sintió deliberado”.
Pero si los administradores consideraron que el movimiento se hizo “con una intención aparente deliberada o imprudente”, las pautas indican que habrían dado a Verstappen cuatro puntos de penalización. Esto lo habría empujado hasta 12 y le ha conseguido una prohibición de la carrera para la próxima carrera (el médico de cabecera canadiense, ganado por Russell).
El tema de los puntos de penalización sigue siendo impopular con algunos conductores, especialmente porque algunas de las sanciones pueden activarse cometiendo meros errores. Un error como cruzar la entrada de la entrada o la línea de salida por accidente incurre en un punto de penalización, por ejemplo.
“Somos profesionales en lo que hacemos. Obviamente llevamos las cosas a los límites”, dijo Pierre Gasly de Alpine. “Para tener una prohibición de raza potencialmente, estaba en esa situación hace un par de meses, y no creo que fuera un conductor peligroso en el camino.
“Tal vez hay otra forma de aplicar algún tipo de sanciones sin ponerse el riesgo de que un piloto se pierda una carrera”.
La otra parte principal de claridad relacionada con las pautas de puntos de penalización, que, por lo que debe tenerse en cuenta, no tiene valor regulatorio y son solo un marco para que los mayordomos trabajen, gira en torno a los castigos por mala conducta del conductor. Este fue un tema espinoso a fines de 2024 y la primera parte de este año después de una represión de la expresión del conductor de la FIA que finalmente se remitió.
Sin embargo, ahora se revela que las pautas especifican que las sanciones solo pueden imponerse para ciertos delitos, como el uso de un lenguaje abusivo o causar ofensa, en lo que se considera “entornos controlados”. Esto incluye una conferencia de prensa de la FIA.
Estos están cubiertos por sanciones monetarias, pero se pueden aplicar sanciones deportivas para “cualquier mala conducta que involucre el abuso de funcionarios”. Un conductor puede recibir una penalización de la red de tres lugares o una penalización de tiempo de cinco segundos, mientras que si un miembro del equipo infringe este problema específico, estas sanciones se pueden aplicar a los dos autos de un equipo.
Más detalles sobre las reglas de carreras de F1
El segundo documento publicado por la FIA fue las pautas de carreras, que, hasta ahora, solo se han puesto a disposición de los conductores y equipos. Pero muchos detalles ya eran más conocidos, dado que se convirtió en un gran tema de conversación a raíz de lo que sucedió con Verstappen el año pasado contra Norris en Austin y México.
Después de que las pautas se actualizaron para 2025 después de las discusiones con los conductores en el GP de Qatar 2024, el tema nuevamente surgió al principio de la nueva temporada. Específicamente, en Arabia Saudita, Verstappen fue penalizado por abandonar la pista y obtener una ventaja para mantener el liderazgo de la carrera por delante de Oscar Piastri de McLaren al principio. Esto luego resultó en una penalización.
Red Bull argumentó que Piasstri no estaba completamente junto a su movimiento de Jeddah Turn 1, pero según las pautas, porque Piasstri tenía su eje delantero “al menos junto al espejo del otro automóvil antes y en el ápice”, tenía derecho a la esquina. Verstappen estaba equivocado al cortar esto y luego mantenerse a la vanguardia.
Las pautas también contienen una nota sobre la obtención de lo que se considera una ventaja duradera. “Si, mientras defiende una posición, un automóvil deja la pista (o corta una elegancia) y se reúne en la misma posición, generalmente será considerado por los mayordomos como una ventaja duradera y, por lo tanto, en general, la posición debe devolverse, como se prescribe en las reglas”, se lee en el documento. Esto significaba el argumento de Red Bull de que Verstappen no necesitaba renunciar a la posición cayó sobre oídos sordos.
Verstappen corta la primera esquina en el GP de Arabia Saudita 2025 (Wang Haizhou / Xinhua / Getty Images)
También hay ocho preguntas que los mayordomos deberían hacerse al gobernar los incidentes de carreras, incluido si un movimiento era optimista o tardío, si el tipo de esquina contribuía al incidente y la edad de neumáticos.
Publicar estas pautas no cambia nada para los conductores, ya que siempre han tenido acceso a ellas. Pero dejó a varios de ellos cuestionando su idoneidad y necesidad en lo que sigue siendo un tema recurrente.
“No me gusta cómo estamos corriendo en este momento”, dijo Alex Albon de Williams, quien explicó cómo un conductor podría liberar agresivamente los frenos un poco antes para satisfacer el requisito de las pautas para obtener su eje delantero frente a un rival.
Albon sintió que había perdido a esta regla tanto en España como en Canadá, lo que significa que tal vez necesita hacer un cambio para “jugar más al libro de reglas y comprender, como conductores, (cómo) estamos explotando estas reglas”.
Si bien los pilotos continúan discutiendo en sus sesiones informativas regulares con el director de la carrera de F1, la creación de reglas que se aplican perfectamente a cada situación es una tarea casi imposible.
“Siempre habrá algunas situaciones que no están exactamente escritas en blanco y negro”, dijo Charles Leclerc de Ferrari. “Eventualmente, debes tomar una decisión, y dependerá de los mayordomos hacer lo correcto. Tienes que confiar completamente en ellos”.
El compañero de equipo de Leclerc, Lewis Hamilton, dijo que las reglas que no se ajustan perfectamente fueron parte de la razón por la que “no estaba conduciendo a esas pautas, si soy honesto. Solo estoy conduciendo lo que siento naturalmente”.
Verstappen, que ya ha hecho su disgusto por las preguntas sobre su situación actual de puntos de penalización muy clara, no quería que se les produzca sus pensamientos sobre las reglas de carreras. “No voy a comentar sobre eso”, dijo. “No puedo arriesgarme a obtener ningún punto de penalización (bajo las pautas de penalización de mala conducta del conductor)”.
¿Por qué ahora?
La decisión de publicar estas pautas ahora sigue a los llamados de larga data para la transparencia en estos temas y preguntas regulares de los medios a la FIA, buscando explicaciones para las decisiones tomadas por los mayores. En la reunión más reciente del Consejo Mundial de Motor Sport, que tuvo lugar antes del Gran Premio de Caza, los funcionarios decidieron seguir publicando las pautas, nuevamente con la esperanza de mejorar la transparencia.
La FIA también espera lanzar pautas que cubran sus otras categorías de carreras en el futuro. Aunque habrá diferencias menores de categoría a categoría, espera que las reglas de carreras puedan al menos proporcionar un marco para que las cosas sean lo suficientemente consistentes como se puedan agregar al Código Sportante Internacional, que cubre todos los campeonatos de la FIA.
Russell, quien también es director de la Asociación del Gran Premio de conductores, fue citado por la FIA en el comunicado de prensa que publicó los documentos el jueves. En declaraciones a los periodistas en Austria más adelante, dio la bienvenida a la mudanza, diciendo que era “positivo que tengas esos documentos para entender a qué están trabajando”.
Con las pautas de puntos de penalización, la FIA tiene como objetivo reducir la confusión y la incertidumbre sobre cómo se sancionan los incidentes. Ahora que el marco es público, habría quedado claro que Verstappen era recibir una multa de tiempo en la carrera por enfrentarse con Russell en España antes de que se emitiera cualquier decisión. La única pregunta restante era si estaría acompañado por tres o cuatro puntos de penalización, dependiendo de si tal movimiento se consideraba deliberado o no.
Pero el momento de este lanzamiento, en nombre de la transparencia en un año donde Ben Sulayem enfrenta la reelección y está buscando el apoyo de los clubes de votación en todo el mundo después de un primer capítulo turbulento de su mandato, ha planteado preguntas naturalmente.
Russell dijo que había habido “algunos pequeños cambios en los últimos meses positivamente” al tratar con Ben Sulayem, quien ha enfrentado críticas por no escuchar a los conductores lo suficiente.
“Ahora esperamos que continúe si continúa en el poder. Y, en última instancia, este (cambio positivo) es lo que queremos”, agregó. “Estas últimas dos semanas o meses parecen ser un paso en la dirección correcta, pero eso tiene que continuar una vez y si es reelegido”.
Carlos Sainz, cuyo padre anunció el miércoles que no estaría tratando de pararse en las elecciones presidenciales después de considerar una consideración seria, dijo que “no era secreto” que los pilotos de la F1 sintieron que había habido una “falta de transparencia y un poco de falta de comprensión con la principal gobernanza de la FIA”.
Pensó que las cosas solo podían mejorar en el futuro. “Veamos si mejora”, dijo. “Tal vez el comunicado de prensa de hoy de la FIA ya es una señal de las intenciones de hacer que todo sea un poco más claro”.
Pero Sainz no se vería sobre si Ben Sulayem fue un movimiento político para dar este paso ahora por el bien de su presidencia.
“No quiero responder a eso …”, dijo. “Me pones en el lugar allí. Así que sí, prefiero no comentar”.
(Foto superior de Mohammed Ben Sulayem: Giuseppe Cacace / AFP / Getty Images)
