CHICAGO – Jason Dickinson rara vez hace algo sin una razón cuando está en el hielo.
Donde se coloca, la dirección de sus patines, qué tan rápido o lento persigue a un oponente, lo que hace con un disco, Dickinson procesa cada pequeño detalle del juego e intenta ejecutarlo.
Entonces, cuando Dickinson se puso en el teléfono con el nuevo entrenador de Blackhawks, Jeff Blashill, esta temporada baja y Blashill explicó sus filosofías de hockey y mencionó repetidamente cuán importantes fueron los “detalles” para él, Dickinson se emocionó.
“Después de hablar con él un par de veces, comencé a tener esta sensación de que este es el tipo con el que responderé bien”, dijo Dickinson. “Al igual que su detalle, su expectativa de trabajo y todo lo que predica, es algo así en mi callejón en lo que trato de encarnar. Así que sentí que esa era una buena mezcla para mí y mi juego”.
Blashill imagina que el juego de Dickinson también es una buena mezcla para los Blackhawks.
“Lo que pasa con Jason que me gusta, ha pasado un poco a través de la liga ahora y probablemente siempre fue un tipo que se veía a sí mismo como un jugador de cheque primero”, dijo Blashill. “Creo que eso es lo que probablemente (el asistente de los Blackhawks) Michael Peca fue como jugador, para ser honesto contigo. Obtuvieron puntos en los juniors, pero siempre apreciaron el lado defensivo y ser un jugador bidireccional. Creo que Jason sabe lo que es, sabe en qué es bueno, sabe dónde puede tener un impacto real en esta liga y en nuestro equipo”.
Blashill ha abierto el campamento con Jason Dickinson como un centro de cierre de tercera línea en una línea con Ilya Mikheyev y Landon Slaggert. (Daniel Bartel / Imágenes de Imagn)
Donde Blashill cree que puede utilizar mejor Dickinson es como un centro de cierre de tercera línea. Blashill ha abierto el campamento con Dickinson centrando a Ilya Mikheyev y Landon Slaggert. Blashill quiere que la línea coincida con las líneas superiores de los oponentes y no solo se defienda bien contra ellos, sino que también crea ofensa contra ellos. Esa línea también potencialmente libera las líneas de Connor Bedard y Frank Nazar para tener enfrentamientos más fáciles.
“Creo que si miras alrededor de la liga, los equipos que han ganado, todos tienen una tercera línea, puedes llamarlo como quieras en la alineación, pero todos tienen una línea de tercer tipo que sale y juega minutos difíciles contra los grandes jugadores de otros equipos, hace un buen trabajo que los cierre”, dijo Blashill. “Y cerrarlos no significa que solo se defiendan. Cerrarlos como si pudieras hacerlos defenderse. Ese tipo de jugadores generalmente se frustran cuando pasan mucho tiempo defendiendo. Eso es lo que nos gustaría tener”.
Los tres jugadores también han jugado en ese papel antes. Dickinson, de 30 años, se ha apoyado durante todo el tiempo con los Blackhawks para ser ese tipo de centro. Hace dos temporadas, analíticamente, él era el mejor jugador de los Blackhawks. Mikheyev, de 30 años, fue traído con ese papel en mente, pero tuvo oportunidades más altas en la alineación la temporada pasada debido a su consistente juego bidireccional. Analíticamente, él fue el mejor jugador de los Blackhawks la temporada pasada. Y desde que fue reclutado por los Blackhawks, Slaggert, de 23 años, siempre ha sido descrito como un extremo de tipo cuchillo del ejército suizo. Viene de su primera temporada completa de la NHL.
Para Mikheyev, se trata de que la línea esté en la misma página y juegue duro.
“Los tres tipos tienen velocidad y son competitivos”, dijo Mikheyev. “No puedo decir que somos una línea de cierre o algo así porque todos deberían jugar de la misma manera. No se puede jugar la ofensiva todo el tiempo y las otras tres líneas juegan defensa. No funciona de esa manera. Siento que con Florida (Panthers) no importa qué nombre, todos trabajen duro. Es por eso que estos tipos son campeones”.
Esa es la cultura que Blashill está buscando construir. Para él, eso comienza con los detalles. La práctica del sábado fue un ejemplo de eso. Durante casi dos horas, Blashill trabajó a través de una serie de progresiones para enseñar a sus jugadores lo que esperaba de ellos en la cobertura de la zona defensiva, escapando de la presión de Forecheck y más.
Blashill obviamente quiere que todas sus líneas hagan con éxito esas cosas, pero será especialmente importante para la línea de Dickinson. Qué detallado es probable que esa línea determine si los Blackhawks están arriba o abajo en el marcador.
“Creo que juega en la identidad de nuestra línea”, dijo Slaggert. “Todos estamos muy orientados a los detalles. Lo hacemos difícil contra las mejores líneas de otros equipos. Incluso enfrentando a Bedsy (Connor Bedard) y su línea, tratando de cerrar a esos tipos, nos da una muy buena mirada (en) qué esperar. Creo que comienza con nuestro trabajo, nuestro detalle, Hunting Pucks, obteniendo Pucks.
El campo de entrenamiento de los Blackhawks ha sido lo que Dickinson esperaba después de tener esas conversaciones de temporada baja con Blashill. Aunque temprano en el mandato de Blashill, Dickinson ya podía ver cómo la forma en que los entrenadores de Blashill podrían tener un impacto futuro en todos los jugadores jóvenes de los Blackhawks.
“Tal vez no cultivan habilidades, per se, drag, disparos, como quieras llamarlo, pero van a cultivar habilidades bajo él que son intangibles”, dijo Dickinson. “Debido a que no siempre tienes estas oportunidades para aprender cuál es realmente la buena ética de trabajo. Sí, todos predican, todos hablan de eso, pero es realmente difícil inculcarlo realmente.
“Y para poder hacer eso a una edad temprana. Tienes 20, los 20 de Bedsy, Vlasy (Alex Vlasic) 24, Rinz’s (Sam Rinzel) 21; tienes todos estos niños que van a asumir el núcleo, estás poniendo la ética de trabajo delante de ellos desde el principio. Quieren trabajar en sí mismos, así que hagan más. Déle una ventana de 10 años de un gran equipo y le dará una longevidad en su carrera que de otra manera no tiene.
(Foto superior: Talia Sprague / USA Today Network a través de imágenes Imagn)
