El ex capitán de Inglaterra y Victor de la Copa Mundial de 2003, Lewis Moody, ha sido diagnosticado con enfermedad de las neuronas motoras (MND). Express Sport analiza qué es MND, sus síntomas y por qué los jugadores de rugby tienen un mayor riesgo de contraer la afección …
¿Qué es la enfermedad de las neuronas motoras?
La enfermedad de las neuronas motoras (MND) es una condición que causa debilidad muscular que empeora progresivamente durante meses o años. Los mensajes de las neuronas motoras en la columna vertebral y el cerebro dejan de alcanzar gradualmente los músculos, lo que los lleva a debilitar, endurecer y desperdiciar.
Actualmente, no hay cura para MND, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas el mayor tiempo posible. La condición generalmente se desarrolla en individuos mayores de 50 años. Las personas diagnosticadas con MND tienen una esperanza de vida reducida.
¿Cuáles son los síntomas?
Los primeros síntomas incluyen manos rígidas o débiles: las personas pueden luchar para sostener o agarrar cosas. Otros signos incluyen piernas y pies débiles, causando problemas con el tropiezo, levantar los pies o subir escaleras, por ejemplo.
Las personas también pueden experimentar contracciones, espasmos o calambres musculares. Los signos posteriores de MND incluyen problemas con respiración, trago y habla. Alrededor de la mitad de las personas con MND experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
¿Cómo se diagnostica MND?
Los neurólogos generalmente pueden diagnosticar MND después de que un paciente sea referido por un médico de cabecera. Las pruebas que ayudan a diagnosticar MND incluyen análisis de sangre, pruebas nerviosas y escaneos de resonancia magnética.
Los síntomas de MND pueden progresar a velocidades variables, lo que puede hacer que el diagnóstico sea desafiante.
¿Puede el deporte activar la condición?
Un estudio de 2022 de la Universidad de Glasgow, publicado en el Journal of Neurology, Neurocirugía y Psiquiatría, descubrió que los antiguos jugadores internacionales de rugby enfrentaron aproximadamente un riesgo 2.5 veces elevado de enfermedad neurodegenerativa en comparación con la población general, con un riesgo 15 veces mayor de MND.
Dirigido por el neuropatólogo consultor, el profesor Willie Stewart, los investigadores analizaron los resultados de salud entre 412 jugadores de rugby internacionales masculinos, escoceses, antiguos y más de 1.200 personas coincidentes de la población más amplia.
El profesor Stewart comentó cuando se publicó su estudio: “Estoy realmente preocupado por lo que está sucediendo en el juego moderno, y que si, en 20 años, repetimos este estudio veríamos algo aún más preocupante.
“El rugby ha hablado mucho y ha hecho mucho sobre el manejo de lesiones en la cabeza y si puede reducir la lesión en la cabeza durante (entrenamiento). Esas conversaciones han pasado mucho tiempo y el ritmo de progreso es bastante lento”.
Otros estudios han indicado que los futbolistas profesionales también enfrentan un riesgo elevado de enfermedad neurodegenerativa. La ex estrella de la Unión de Rugby de Escocia, Doddie Weir, y la ex leyenda de la Liga de Rugby de Rugby Rob Burrow fallecieron trágicamente de MND.
En 2022, el ex jugador de Gloucester y Leicester Tigers Ed Slater fue diagnosticado con MND. Del mismo modo, el ex futbolista de Liverpool y Bradford, Stephen Darby, tuvo que colgar sus botas a solo 29 en 2018 después de ser diagnosticado con la misma condición.
¿Cuántas personas se ven afectadas y hay diferentes tipos de MND?
MND afecta a hasta 5,000 adultos en el Reino Unido en un momento dado. En general, existe un riesgo uno en 300 de desarrollar MND durante la vida de una persona.
Varias formas de individuos de impacto en MND de diferentes maneras. La esclerosis lateral amiotrófica (ALS) representa el tipo de MND más frecuente, lo que desencadena la debilidad y el deterioro en las extremidades, la rigidez muscular y los calambres. Los síntomas iniciales generalmente incluyen tropezar o perder el control de los objetos. La esperanza de vida es generalmente de dos a cinco años.
Bulbar inicio MND o parálisis progresiva bulbar (PBP) se dirige principalmente a los músculos de la cara, la garganta y la lengua, con indicadores tempranos que incluyen dificultades de habla o dificultad para tragar.
La atrofia muscular progresiva (PMA) afecta a menos individuos, mientras que la esclerosis lateral primaria (PLS) representa una variante rara de MND.
