El 17 de junio, antes de enfrentarse a Harry Kane en el partido inaugural de la Copa Mundial de Croacia contra Inglaterra en Dallas, Luka Vuskovic estaba atendiendo una llamada telefónica importante.
Estaba hablando con Nenad Sarcevic, su analista personal, radicado en Serbia, para prepararlo para el desafío que se avecina. Es parte de la preparación previa al partido de Vuskovic que a menudo tiene lugar cerca del inicio del partido, en el autobús del equipo o en el vestuario, por ejemplo.
Marco Boskers es el jefe de Sarcevic en Smart 11, la aplicación de autoanálisis con sede en Holanda. Él explica: “T.Aquí hay algunos jugadores que quieren hacer análisis en los días de partido. Luka seguirá haciéndolo cuando esté en la camilla de masajes antes del partido. Cuando el entrenador ya está hablando con los jugadores sobre cuál es el plan, todavía está haciendo sesiones. Así de loco está por conseguir justo antes del partido”.
El partido contra Inglaterra no salió según lo previsto ni para Vuskovic ni para Croacia. El central de 19 años fue sustituido a mitad de la segunda mitad de una derrota por 4-2 (Kane había marcado dos veces en ese momento), pero uno de los mejores prospectos defensivos del fútbol mundial ya estaba en camino de completar un movimiento de £49 millones ($65,4 millones) del Tottenham Hotspur al Brighton & Hove Albion.
Brighton rompió su récord de transferencias, que ascendía a £ 40 millones para el delantero francés Georginio Rutter procedente del Leeds United en el verano de 2024, para conseguir a Vuskovic. No pateó ningún balón con el Tottenham en un partido oficial, pero será informado meticulosamente de las pruebas que le esperan en la Premier League.
Ha sido así desde octubre de 2024, cuando Vuskovic se unió a Smart 11. En ese momento, Vuskovic estaba cedido al Westerlo de la Pro League belga procedente de Hadjuk Split; Tottenham había anunciado su fichaje en septiembre de 2023 cuando tenía 16 años, pero no pudo mudarse al Reino Unido hasta cumplir 18 años en 2025.
Vuskovic jugó sólo 66 minutos de la campaña de Croacia en la Copa Mundial (Paul Ellis/Getty Images)
Los Boskers fueron a Westerlo para ver a su cliente Edisson Jordanov, internacional búlgaro nacido en Alemania, en un partido en casa contra el Beerschot. Hasta entonces no sabía nada de Vuskovic, que marcó los dos goles del Westerlo en el empate 2-2. “Pensé: ‘Esto es una locura, un central de 17 años anotando dos goles del mundo'”, dice Boskers. “Todo el mundo en el estadio hablaba de él.
“Le pregunté a Edisson sobre Luka. Dijo que estaba en el gimnasio con él todas las mañanas antes de los entrenamientos, tratando de desarrollarse, tratando de ser un mejor jugador, por lo que estaría interesado en trabajar con nosotros”.
Sarcevic está en contacto con Vuskovic partido a partido. La regla general para los jugadores que trabajan con Smart 11 son clips preempaquetados de 15 situaciones defensivas y 15 situaciones ofensivas, con llamadas que duran entre 45 minutos y una hora.
“Revisamos los clips, pero no es como muchos servicios donde los entrenadores dicen: ‘En esta situación, ydeberías hacer esto’. W.Creemos que las mejores observaciones. y las conclusiones surgen del cuestionamiento”, dijo Sarcevic.
“Vemos un clip. El jugador quizás desconocería por completo lo que queremos mostrarle. Pero luego, desde los detalles hasta las preguntas: ¿Qué pasó realmente? W.¿Cuales eran los peligros? Qué Cuáles fueron los objetivos en esta situación? – el El jugador tendría la imagen en su mente.
“Nunca diría, por ejemplo: ‘debes pasar este balón con el pie izquierdo’, pero luego Llegaríamos a esa conclusión a través de preguntas sencillas. Y creemos que es la mejor manera, porque él jugará el partido y yo no estaré. para decirle. Necesitaría tener ese mapa en su cerebro”.
Se ha desarrollado un enfoque personalizado con Vuskovic para satisfacer su deseo inusual de que la información y los comentarios estén frescos en su mente a medida que se acerca el inicio.
“Nos estamos centrando en algunas acciones del juego en un período de tiempo”, dice Boskers. “Porque de lo contrario, obtendrás una sobrecarga de información. Entonces, cuando Nenad trabaja con Luka, por ejemplo, está trabajando en la preparación duelo aéreo o algo así. Sólo hablarán de esos temas antes del partido..”
Vuskovic fue un gran éxito durante su cesión en Hamburgo la temporada pasada (Joern Pollex/Getty Images)
En su tercer partido de una impresionante cesión con el Hamburgo en la Bundesliga la temporada pasada (incluidos seis goles en 28 partidos de liga), Vuskovic estuvo en una llamada con Sarcevic en el vestuario visitante antes de un partido contra el Union Berlin, preparándose para lo que estaba a punto de afrontar. Luego acumuló un récord de 18 despejes aéreos en un empate 0-0: el primer jugador en hacerlo en un solo partido en las cinco principales ligas de Europa en las últimas cinco temporadas.
Smart 11 tiene como clientes a un grupo selecto de 20 a 25 jugadores, principalmente de Holanda. También trabajan con entrenadores y clubes como PSV, Vitesse Arnhem y Bayer Leverkusen, proporcionando una gama de servicios que van desde software y fomentando entornos de desarrollo sostenible hasta la educación de entrenadores.
Vuskovic es único. “Teníamos a Bram Nautink, que juega en Nijmegen y antes estuvo en Anderlecht y Udinese”, dijo Boskers. “h
La sed de mejora de Vuskovic va acompañada de un temperamento para afrontar los reveses, lo que indica una madurez superior a su edad. El partido contra Inglaterra fue su única aparición bajo la dirección del seleccionador nacional. Zlatko Dalic en el Mundial. Fue suplente no utilizado en los otros tres partidos de Croacia, que cayeron 2-1 ante Portugal en los dieciseisavos de final del torneo.
Sarcevic tuvo una sesión con Vuskovic antes del segundo partido del grupo de Croacia tras la derrota de Inglaterra, una victoria por 1-0 contra Panamá.
“Él Sabía que no estaba empezando, pero Todavía estaba feliz”, dijo Sarcevic. “No le aplastaron el alma. Aun joven de 19 años, para manejar esas cosas tan bien y sigue adelante, eso es algo que no se ve a menudo. Se ve un buen central, se puede ver un líder, pero para que esas cosas se reúnan, tEso es un paquete”.
Vuskovic describió a Brighton durante una entrevista interna después de completar su mudanza como “la máquina más grande del mundo para producir jugadores jóvenes”. El éxito no está asegurado con ningún fichaje, pero al menos la máxima preparación de Vuskovic para los retos de la Premier League está garantizada.
