Hay algo en el brillo de una final de la Liga de Campeones que despierta la imaginación del Balón de Oro.
Sobre el papel, la competición europea no tiene más relación que cualquiera de los demás torneos continentales con el premio francés al mejor jugador del mundo, salvo por la proximidad física entre sí. Y, sin embargo, una campaña exitosa en la Liga de Campeones de la UEFA (individualmente o como equipo) ha demostrado ser más efectiva para asegurar un Balón de Oro que cualquier otra competición aparte de la Copa del Mundo.
No busque más allá de los últimos cinco premios, divididos entre la tres veces ganadora del Balón de Oro Aitana Bonmati y la dos veces ganadora Alexia Putellas. Ambos fueron pilares del FC Barcelona que ganó cuatro de las últimas seis finales de la Liga de Campeones y participó en las seis. (También levantaron el Mundial con España en 2023 y llegaron a la Eurocopa en 2025).
¿Cuál es el equilibrio adecuado entre los logros de un candidato a club y país para ganar una nominación al Balón de Oro? ¿Y qué prestigio debe tener cada uno de esos equipos?
Uno de los cambios más destacados en el fútbol femenino a nivel mundial ha sido el surgimiento de jugadoras estrella de países fuera de América del Norte y Europa. Cada vez más, representan a esos países también a nivel internacional, en lugar del país que probablemente colonizó su tierra natal.
Según algunas medidas, esto ha presentado un enigma al evaluar el talento de un jugador para un premio al Balón de Oro. Las marcadas diferencias en desarrollo e inversión entre los equipos nacionales y las federaciones que los gobiernan conducen a contrastes en la calidad de la competencia de una región a otra.
Históricamente, el peso de esos factores se ha inclinado hacia Europa. Es hora de que eso cambie, y puede que no haya mejor jugadora para esta partida que Melchie Dumornay del OL Lyonnes en Francia.
Melchie Dumornay ha sido una parte crucial del éxito del OL Lyonnes esta temporada. (Kate McShane/Getty Images)
Después de terminar en el puesto 18 en la clasificación del Balón de Oro el año pasado, el centrocampista haitiano se merece un resultado entre los tres primeros.
Podría haber sido mayor si el Lyon hubiera ganado la Liga de Campeones este año. En cambio, los ocho veces campeones fueron superados por un Barcelona clínico y sereno en la final del sábado por cuatro goles decisivos a cero, pero eso no debería borrar el impacto de Dumornay en Lyon y en todo el fútbol femenino europeo. Ella es una de las jugadoras más importantes para el éxito de cualquier equipo, una realidad que quedó de manifiesto durante los partidos de semifinales del Lyon contra el Arsenal, campeón de Europa de 2025.
Dumornay estuvo en el banquillo por lesión en el partido de ida y el Arsenal ganó 2-1. Regresó para el partido de vuelta y el Lyon ganó 3-1, que incluyó una asistencia sublime al extremo alemán Jule Brand para sellar su victoria. En total, Dumornay registró cinco goles y una asistencia en la campaña de la Liga de Campeones del Lyon, y otros seis goles y siete asistencias en la Première Ligue francesa. Ha sido elegida MVP de la liga y, en la final de la liga del viernes, añadió un triplete a su cuenta ante el Paris FC, al que el Lyon venció por 5-0. Esto se suma a su victoria por 4-1 en la Copa de Francia sobre el Paris Saint-Germain en mayo, por la que Dumornay también obtuvo el premio al mejor jugador.
Ha tenido una presencia crucial en la selección nacional femenina de Haití que busca clasificarse para la Copa Mundial por segunda vez. Haití, clasificado en el puesto 50 del mundo por la FIFA y entrenado por la veterana sueca Pia Sundhage, encabeza actualmente su grupo junto a México, Jamaica, Costa Rica, Panamá y El Salvador.
C’EST QUOI CETTE FRAPPE EXTRAORDINARIO ??? 🤯
Melchie Dumornay y los Lyonnes de l’OL font sombrer le Paris FC, la suite de este final seguido en CANAL 📺#ArkemaPL | #OLPFC pic.twitter.com/raiVJDeXVr
– CANAL+ Pie (@CanalplusFoot) 29 de mayo de 2026
Dumornay, por supuesto, no es el único jugador que merece ser visto como el primer jugador no estadounidense o europeo en ganar el Balón de Oro. El mediocampista japonés Yui Hasegawa del Manchester City no entró en la lista de los 30 mejores el año pasado. Las perspectivas del jugador de 29 años esta vez deberían ser mucho mejores ahora, reforzadas por un campeonato continental con Japón en la Copa Asiática de la AFC en marzo, y por una carrera por el título con el Manchester City que los vio levantar un trofeo de la WSL por primera vez en una década. Hasegawa fue fundamental para ambos como posiblemente el mediocampista defensivo más completo del fútbol femenino en este momento. Históricamente, el fútbol femenino asiático no ha sido visto con el mismo respeto que sus homólogos europeos, pero Japón, con su pedigrí mundialista, se ha propuesto cambiar esa narrativa.
A medida que la liga profesional mexicana Liga MX Femenil continúa creciendo en prominencia nacional e internacional, pronto también exigirá la atención del Balón de Oro. La capitana del Club América y delantera de la selección mexicana, Scarlett Camberos, ha estado involucrada esta semana en dos carreras de campeones para su club: el Clausura el 17 de mayo y su primer título de la Copa de Campeones W de la Concacaf seis días después. Al ganar la Concacaf, América se clasifica para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA inaugural, que comenzará en enero de 2028. (Barcelona también se clasificó al ganar la Liga de Campeones). Si México logra su boleto para la Copa Mundial de 2027, jugadores como Camberos también merecerán el reconocimiento internacional de una nominación al Balón de Oro.
Scarlett Camberos, del Club América, ayudó a su equipo a levantar el trofeo de campeones en la Copa de Campeones W de Concacaf contra el Washington Spirit. (Manuel Velásquez/Getty Images)
La delantera del Lyon, Ada Hegerberg, recibió el primer Balón de Oro en 2018, el mismo año en que el equipo francés ganó su tercer título de la Liga de Campeones. Al año siguiente fue para la delantera estadounidense Megan Rapinoe. La única ganadora del Balón de Oro no europea hasta la fecha, el mechón de cabello morado de Rapinoe, las esculturales celebraciones de goles y el infame rechazo de una visita de Trump a la Casa Blanca definieron el arco de la carrera triunfal de la selección nacional femenina de EE. UU. en la Copa del Mundo de 2019, por la que ganó la Bota de Oro.
Pero no todas las naciones europeas reciben el mismo trato. La delantera del Barcelona Ewa Pajor fue una protagonista poética del equipo catalán, levantando su primer trofeo de la Liga de Campeones después de cinco intentos fallidos. La delantera polaca finalmente encontró la gloria el fin de semana pasado, y sus dos goles proporcionaron primero alivio y luego seguridad a la determinación del Barcelona contra el Lyon. Incluso después de agregar a eso los 16 goles que anotó en 22 partidos para el Barcelona en la Liga F española, y restar cualquier impulso del Balón de Oro que Pajor podría perder si Polonia no se clasifica para la Copa del Mundo de 2027, Pajor también es digna de terminar entre los cinco primeros.
Ha sido toda España y Barcelona, específicamente Putellas y Bonmatí, los dos únicos ganadores del Balón de Oro desde 2021. Putellas ganó premios consecutivos en 2021 y 2022, años en los que Barcelona ganó su primera Liga de Campeones y llegó a la final de la otra, respectivamente. Bonmatí completó eso con tres Balones de Oro consecutivos, comenzando con el año en que España ganó su primera Copa del Mundo en 2023.
Aitana Bonmati ganó su tercer Balón de Oro femenino el año pasado. (Kristy Sparrow/Getty Images)
España fue finalista de la Eurocopa el verano pasado. A pesar de perderse la mayoría de los partidos de la fase de grupos mientras se recuperaba de una meningitis viral, Bonmatí aún hizo contribuciones cruciales al viaje de su equipo a través de las etapas eliminatorias, registrando una asistencia en los cuartos de final contra Suiza y anotando el gol de la victoria en las semifinales contra Alemania. España cayó ante Inglaterra en los penaltis de la final de la Eurocopa, tres goles a uno. Bonmatí, Mariona Caldentey, subcampeona del Balón de Oro del año pasado, y Salma Paralluelo fallaron sus tiros.
Si reveses como esos no fueron suficientes para frustrar las posibilidades de Bonmatí o Caldentey de ganar un Balón de Oro, tampoco debería serlo el hecho de que Dumornay no ganara la Liga de Campeones, o que Hasegawa no compitiera en ella o que Pajor no se clasificara para el Mundial con Polonia. Como ocurre con muchas cosas dentro del fútbol femenino, es necesario tener matices para apreciar plenamente lo que ofrecen estas jugadoras especiales.
