Hugo Eikitike no es solo un goleador. Es un delantero de gran amplitud y técnica atractiva y es esa combinación, en concierto con un oficio raro, lo que hace que valga la pena lo que Newcastle United aparentemente está dispuesto a pagar para firmarlo de Eintracht Frankfurt.
Ekitike tampoco es el artículo terminado. Por variados que sean sus atributos, todos requieren refinamiento hasta cierto punto.
Todavía no es el mejor finalista. No siempre toma las mejores decisiones, todavía. También hay momentos en que puede parecer casi demasiado hábil y ser demasiado ambicioso con la pelota a sus pies.
Los datos capturan todo esto. Describe a un jugador inacabado, que sigue aprendiendo, y esa es una caracterización justa y algo a tener en cuenta. Pero desde que llegó a Alemania en enero de 2024, inicialmente en préstamo de Paris Saint-Germain, ha estado evolucionando a un ritmo constante, introduciendo nuevos elementos en su juego y cada vez más peligroso.
Ekitike Battles con Cristian Romero de Tottenham Hotspur en los cuartos de final de la UEFA Europa League de la temporada pasada (Shaun Botterill/Getty Images)
Si Newcastle lo firma, ¿qué estarían obteniendo?
Un delantero de 6 pies y 3 pulgadas que es uno de los jugadores más rápidos de la Bundesliga. Ekitike es extremadamente peligroso en el contraataque, un gol contra el Tottenham en la Europa League de la temporada pasada demostró esa amenaza, y difícil de contener tanto en el espacio abierto como en las cajas de penalización abarrotadas. Para un delantero delgado, es sorprendentemente efectivo en el aire.
Durante su tiempo en Frankfurt, también ha trabajado en un 4-2-3-1 y un 3-4-3, que funciona en diferentes momentos como un amplio delantero y, último, como un No 9.
Entonces, hay mucho que gustar y los aspectos más destacados hablan por sí mismos.
Observe su gol contra Ajax la temporada pasada en el Waldstadion: una carrera de slaloming, luego un altura integral en la esquina superior. O volver al comienzo de la temporada pasada y al juego contra Hoffenheim en casa. Ekitike corrió más allá de la línea defensiva con la musculatura para detener a los defensores en recuperación, pero luego la gracia de bailar alrededor del portero Oliver Baumann para abrir el marcador.
Hugo Ekitiké Humilhando A defesa do Ajax! 🇫🇷🔥#Sge pic.twitter.com/crx39qfr3y
– Eintracht Frankfurt (@eintracht_por) 20 de junio de 2025
Uno de los primeros goles que anotó para Frankfurt fue contra el Bayern de Múnich en Allianz Arena en abril de 2024 y eso sigue siendo tan pertinente como cualquier otro.
Al recibir un pase a las afueras de la caja, evadió a Konrad Laimer y Thomas Muller, creó una oportunidad de tiro que nadie sabía que estaba allí, y forjó un disparo en la esquina más alejada de Manuel Neuer.
Hay muchos más momentos como ese. También hay muchos, que han sido olvidados. Pequeños guiones de habilidad. Pasos, ruletas, pequeñas tarifas ingeniosas. Ekitike puede jugareso está claro.
Ekitike celebra la anotación contra 1. FC Heidenheim 1846 en el 13 de abril (Alex Grimm/Getty Images)
¿Pero puede jugar con Aleksander Isak?
Si Newcastle tiene éxito en su búsqueda, ese sería el plan, con el club que dice que Isak no está a la venta, y hay muchas razones para creer que podría ser una combinación exitosa.
Después de todo, la primera mitad de la temporada 2024-25 de Ekitike fue notable por su combinación con Omar Marmoush antes de que el egipcio fuera vendido a Manchester City. Él y Marmoush tienen rasgos similares y a menudo giraban entre los roles del otro, pero siempre con suficiente comprensión e instinto para traer lo mejor unos de otros.
La secuencia a continuación en realidad proviene de un juego contra Bayer Leverkusen durante la temporada 2023-24. Muestra a Ekitike recogiendo posesión a la línea de toque cercana, antes de conducir en el campo, lejos de los defensores, y luego jugar a Marmoush en la portería con un pase perfecto de regla de diapositivas.
Marmoush falló, golpeando la pelota en alto y ancho, pero es un ejemplo de su trabajo juntos, como una pareja delantera, y de la capacidad de Ekitike para cambiar un juego en un instante.
El emparejamiento se convirtió en Hugomar. Sí, el apodo podría haber sido mejor: a los alemanes les encanta un complejo, pero las combinaciones entre los dos fueron resbaladizas e inteligentes, y con frecuencia una pesadilla para las defensas. Isak no es el mismo jugador que Marmoush. Es más un ortodoxo no 9.
Pero es inteligente, rápido e instintivo, y equipado con el tipo de sutileza con la que Ekitike parece disfrutar trabajando.
Y hay un aspecto facilitante del juego de Ekitike. La temporada pasada, según datos de fbref.com, estuvo en el percentil 95 para pases clave (1.60/90 minutos), el percentil 94 para acciones de creación de disparos (3.50/90 minutos) y el 93º entre todas las avances para las asistencias esperadas (0.19/90 minutos).
Esa actuación se puede atribuir en parte a cuánta atención defensiva atrae ekitike y con qué facilidad puede ir más allá de los defensores y al espacio. También tuvo un volumen de tiro alto el año pasado (3.74/90 minutos) y ese fue un factor que contribuyó. Pero como muestra la secuencia a continuación, puede ver y leer el juego rápidamente, y hacer uso de lo que están haciendo sus compañeros de equipo.
Durante el segundo juego de la temporada pasada, en ese partido mencionado anteriormente contra Hoffenheim, recibió un pase a través de la caja de Marmoush, atrayendo a un centro a una buena posición defensiva de aspecto sólido.
Habiendo notado la carrera de tercer hombre de Hugo Larsson desde Deep, Ekitike jugó un pase por primera vez a través de la línea defensiva, desde la cual Larsson duplicó el liderazgo de Frankfurt.
La visión fue una cosa. La suavidad del tacto fue otra muy distinta. En un campo fuerte, en realidad podría haber sido la asistencia de la Bundesliga en la temporada. De todos modos, es un ejemplo vívido de lo que Ekitike puede hacer.
Poder Hacer, porque su influencia sigue siendo intermitente y, a los 23 años y con menos de 150 apariciones en vuelo superior a su nombre en el fútbol senior, sigue siendo un jugador en desarrollo.
Frankfurt es un equipo de transición, que rara vez enfrenta un bloqueo profundo. Debe aprender a hacer frente a eso. Su conversión casual también debe mejorar y tendrá que volverse más feroz sin la pelota. Si va a darse cuenta plenamente de su potencial, entonces tendrá que ganar toda la experiencia necesaria y, en última instancia, estar tan bien entrenado como ha estado en Frankfurt, por Dino Topmoller.
¿Ese es Eddie Howe? Tal vez. Newcastle todavía está de llegar a un acuerdo para Ekitike. Pero el equipo que llegue a ese acuerdo obtendrá una perspectiva poderosa.
(Foto superior: Kirill Kudryavtsev/AFP a través de Getty Images)
