¿Qué le pasa a Penn State?
Comience con una falta de jugadas explosivas en ofensiva. Los Nittany Lions pensaron que habían solucionado este problema con la llegada del coordinador ofensivo Andy Kotelnicki el año pasado. Si bien careció de receptores abiertos de gran jugada, la ofensiva de Penn State todavía fue la mejor del Big Ten en jugadas de más de 20 yardas el año pasado.
Esta temporada, los Nittany Lions (3-2, 0-2 Big Ten) ocupan el puesto 12 después de una decepcionante derrota ante Oregon con una sorprendente la semana pasada en UCLA. Los Bruins llegaron al partido sin ganar, ya que habían despedido a su entrenador en jefe y a ambos coordinadores.
La derrota envió a Penn State fuera de la clasificación después de comenzar la temporada en el puesto número 2. Los Nittany Lions no han estado sin clasificar desde principios de la temporada 2022.
Penn State, que lideró a los Diez Grandes en carreras por tierra en 2024, ocupa el puesto número 8 este año. Los Nittany Lions tuvieron 11 acarreos de más de 30 yardas el año pasado, pero en cinco juegos solo tienen uno. Nick Singleton ha tenido problemas especialmente, promediando 3,8 yardas por acarreo después de haber superado las 6,0 la temporada pasada.
Los entrenadores rivales creen que la ofensiva de los Nittany Lions se ha vuelto predecible.
“Sentía mucha curiosidad por todos sus cambios y movimientos”, dijo un entrenador de línea defensiva. “No conozco el sistema, pero tiene que ser algo fácil si son capaces de hacer todas esas cosas. Comenzamos a notar algunas tendencias. Hacen muchos cambios y cambios, pero siempre terminan corriendo hacia el N° 16 (ala cerrada Khalil Dinkins). Él es una especie de ala cerrada bloqueadora. Te lleva a la jugada”.
Un segundo entrenador defensivo se hizo eco de ese punto: “Son efectistas en lo que hacen a nivel formativo, con movimientos y cambios, y si puedes entender eso, no es un problema tan grande como lo que ellos dicen que es. Hay muchas predicciones ahí”.
Penn State ha tratado de involucrar más a sus receptores abiertos con el ala cerrada Tyler Warren ahora en la NFL, pero Drew Allar está promediando 1.5 yardas menos por intento.
“Creo que el mariscal de campo está sobrevalorado por lo que tanto se escucha sobre él”, dijo uno de los entrenadores. “Tiene un brazo grande, pero su colocación del balón es inconsistente en el campo. No creo que realmente quieran poner el balón en sus manos si nos fijamos en cómo lo llaman”.
Penn State espera jugar en casa contra Northwestern el sábado.
Los problemas de Texas
Después de limitarse a 52 yardas terrestres, el mínimo de la temporada, y permitir seis capturas contra Florida, Arch Manning y Texas ahora se enfrentan a la defensa mejor clasificada del país en Red River Rivalry contra el No. 6 Oklahoma el sábado.
Texas ocupa el puesto 116 en el país en eficiencia de tercera oportunidad (34,4 por ciento) y el 86 en porcentaje de touchdown en zona roja (59,1 por ciento).
Manning completó 16 de 29 para 263 yardas con dos touchdowns y dos intercepciones contra Florida, pero algunos entrenadores contrarios creen que en realidad fue el punto brillante de Texas.
“Creo que el chico jugó muy bien”, dijo un coordinador defensivo rival. “Sé que a la gente le gusta criticarlo, pero él se mantuvo ahí, hizo algunos buenos lanzamientos bajo presión, movió los palos con los pies varias veces. No pareció inquietarse. Lo acariciaron directamente en la cara y aún así le dio al receptor. Son injustos con ese niño, hombre. Está tratando de crecer”.
El entrenador dijo que hay varias razones por las que Texas no es tan bueno como lo fue el año pasado en la ofensiva.
“No son tan buenos en el perímetro”, dijo. “Tienen algunos jugadores allí. No son tan buenos adelante. Los corredores han sido golpeados. No son los mismos. Arch no tiene el mismo equipo a su alrededor”.
Un entrenador de línea defensiva estuvo de acuerdo en que la línea ofensiva de los Horns fue mucho mejor el año pasado. Están luchando por reemplazar a cuatro titulares, tres de los cuales fueron selecciones del draft de la NFL.
“Sus guardias, no voy a decir que sean terribles, pero luchan. Son muy laterales al frente. Realmente no te atacan”, dijo el entrenador.
Los Sooners lideran la nación en tacleadas por pérdida por juego con 10.
Con 6-0 y una victoria sobre Arkansas, Memphis parece un verdadero candidato al campeonato americano y a la candidatura a la CFP. Wesley Hale / Imagen Imágenes
El cambio de imagen de Memphis
Existía cierta preocupación de que Memphis pudiera dar un paso atrás en la Conferencia Americana esta temporada, ya que enfrentó una gran cantidad de cambios en su plantilla después de temporadas con 11 y 10 victorias.
Con 78 jugadores nuevos y solo tres titulares que regresan, el equipo del entrenador Ryan Silverfield ocupa el puesto 23 y parece un contendiente para ganar la liga y competir por un lugar en los playoffs de fútbol universitario.
Los Tigres están jugando su mejor defensa en años. Casi todos los contribuyentes importantes se encuentran en su primera temporada con el equipo.
Memphis es segundo en Estados Unidos en yardas permitidas por jugada (4,9). Es probable que ese número aumente a medida que los Tigres se enfrenten a enemigos más duros en la conferencia, pero ha pasado más de una década desde que Memphis permitió menos de cinco yardas por jugada.
Los entrenadores de Memphis han estado encantados no sólo con las evaluaciones de talento, sino también con la forma en que los jugadores han encajado y la cultura del programa.
En la ofensiva, el personal señala al corredor Sutton Smith como un referente.
Smith es una rareza en el equipo, ya que pasó toda su carrera universitaria de cuatro años en Memphis. Sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en el primer juego de la temporada pasada, pero ha vuelto a ser uno de los principales corredores de la conferencia. Smith tiene un promedio de casi 6,5 yardas por acarreo y corrió para 147 yardas en la victoria de los Tigres sobre Arkansas.
La estrella de Silverfield también está empezando a brillar un poco más. El ex entrenador de línea ofensiva asumió el cargo cuando Mike Norvell se fue a Florida State en 2020, y sus primeras tres temporadas fueron sólidas (21-15), pero no exactamente a lo que los fanáticos de Memphis se habían acostumbrado con Justin Fuente y Norvell.
Memphis tuvo marca de 21-5 en las últimas dos temporadas, aunque no llegó a jugar por el campeonato estadounidense.
Las grandes pruebas para los Tigres llegan en la segunda mitad de la temporada con juegos contra la USF, su rival Tulane y la Marina.
Si bien Jon Sumrall de Tulane y Alex Golesh de USF son considerados los productos de moda entre los autocares del Grupo de los 5, fuentes de la industria esperan que Silverfield también atraiga interés en lo que se espera que sea un ciclo activo.
Un Pavía mejorado y “más seguro”
Vanderbilt no pudo replicar la sorpresa de la temporada pasada ante Alabama, pero no descarte a los Commodores para hacer ruido en la SEC este año.
Los entrenadores oponentes de la SEC que se han estado preparando para los Commodores dicen que el mariscal de campo Diego Pavia ha mejorado mucho respecto al año pasado. Y los números lo respaldan. En 2024, completó el 59,4 por ciento de sus pases y promedió 7,7 yardas por intento. Este año, ha llegado al 71,4 por ciento y 8,8 yardas por intento.
“Hace un año era un gran creador de juego y creo que se ha convertido en un mariscal de campo realmente bueno”, dijo un coordinador defensivo de la SEC. “Tiene más confianza en dónde va con el balón, especialmente si no lo presionas mucho. Es más eficiente frente a la cobertura de ocho, lo que te dice que sabe dónde están sus ventanas”.
El entrenador dijo que si Pavia recibe presión en la cara, “vuelve al viejo Pavia, saldrá de su primera lectura porque creo que está muy arraigado en quién es. Pero si le das tiempo, trabajará en sus progresiones como un verdadero mariscal de campo. Simplemente está marcado. Su mecánica de lanzamiento es mejor. Su lanzamiento es más rápido. Su juego de pies es mejor. La precisión mejora significativamente. La velocidad de la pelota es significativamente mejor. No sé qué Lo ha hecho esta temporada baja y algo de eso probablemente también sea más decisivo, pero está manejando mejor el balón. Corren costuras verticales desde cinco de ancho y él conduce la pelota. Es un mariscal de campo realmente bueno, hombre”.
¿Los 12 grandes más subestimados?
Dos entrenadores que hablaron con El Atlético Esta semana calificó al apoyador de Cincinnati, Jake Golday, como el jugador más subestimado del Big 12.
La semana pasada, tuvo 13 tacleadas, una captura, un balón suelto forzado e hizo una parada clave en cuarta y 1 en la gran victoria de UC sobre Iowa State.
Golday, de 6 pies 4 1/2 y 240 libras, es uno de los apoyadores más atléticos del fútbol universitario. Corrió un tiempo de lanzadera de 4.24, que habría sido más rápido que el de cualquier apoyador en el combinado de este año, y realizó un salto amplio de 10 pies y 7 pulgadas. Tuvo 58 tacleadas el año pasado a pesar de perderse los últimos tres juegos de los Bearcats debido a una lesión.
Lidera los 12 grandes en tacleadas por juego con 9.8 y ha ayudado a los Bearcats (4-1) a pasar del puesto 15 en los 12 grandes en defensa de la zona roja el año pasado al puesto 2.
