Wolverhampton Wanderers está listo para darle a Vitor Pereira un nuevo contrato para permanecer como entrenador en jefe hasta 2028, y no hay que escapar del hecho de que la óptica es … desafiante.
Se espera que el club que está en la parte inferior de la mesa de la Premier League con cuatro derrotas de cuatro juegos en lo que va de la temporada, y que no tienen ganancias en ocho juegos de liga que se remontan a la última campaña, recompensan al portugués con un nuevo acuerdo de tres años en términos mejorados.
Los riesgos asociados con eso son claros, especialmente para los partidarios de los lobos después de los eventos de 2024.
Ese verano, el club recompensó a Gary O’Neil, el predecesor de Pereira, con un contrato de cuatro años después de su impresionante primera temporada a cargo.
En diciembre, un comienzo triste de la temporada pasada, que siguió a un final decepcionante para el anterior, llevó a O’Neil y a su equipo de trastienda a ser despedido a un costo considerable para pagar las cláusulas de indemnización en sus acuerdos.
Habrá miedos comprensibles, después del duro comienzo de la nueva temporada, que la historia podría repetirse. Desde un punto de vista de relaciones públicas, el momento para los lobos difícilmente podría haber sido más difícil.
Sin embargo, hay razones sólidas por las cuales el club está listo para darle a Pereira su trato. Lo más obvio es el riesgo de no actuar, lo que es potencialmente tan perjudicial como el riesgo de aceptarlo.
Hay un cliché y un truismo a menudo repetido por entrenadores veteranos, que establece que los futbolistas con una excusa para tener un rendimiento inferior lo harán invariablemente.
Y un club cuyo contrato del entrenador en jefe está entrando en sus últimos meses, como lo sería el acuerdo existente de Pereira, proporcionaría a los jugadores tal excusa: si no se desempeñan, el entrenador llevaría la lata y tendrían un nuevo comienzo bajo otra persona.
Al recompensar a Pereira y asegurar su futuro, los lobos eliminarán una capa de incertidumbre del equipo, un movimiento que esperan agregar estabilidad adicional y proporcionar claridad a los jugadores y el personal.
Retrasar la adjudicación de un contrato que ha estado en proceso durante varios meses habría enviado el mensaje opuesto y se arriesgaría a difundir una sensación de pánico a través de un escuadrón para quien un drenaje de confianza ya es un problema potencial.
Ese tiempo también es una consideración clave. Si bien las conversaciones han llegado a su conclusión en un momento inoportuno, comenzaron al final de la temporada pasada en tiempos mucho más felices para los partidarios de los lobos, a quienes el club lo instará a ver la decisión a través de la lente del reinado completo de Pereira, en lugar de las últimas semanas.
Se hizo cargo de un equipo 19 en la mesa con nueve puntos de 16 juegos y los mantuvo en la máxima categoría con cinco juegos de sobra, gracias principalmente a una serie de seis victorias consecutivas en marzo y abril.
Terminó la temporada pasada con el porcentaje de victorias más alto de cualquier gerente de Wolves en la Premier League; el mal comienzo de esta temporada lo ha dejado caer por debajo de Julen Lopetegui en el segundo lugar (38.5 por ciento en comparación con los 39.1 de Lopetegui).
Y su éxito en guiar a un equipo que parecía mal disciplinado y confundido al final del reinado de O’Neil a un lugar seguro con relativa facilidad y el presidente convencido Jeff Shi de que Pereira es el hombre para proporcionar estabilidad.
Jeff Shi ha hecho una llamada audaz para respaldar a Vitor Pereira (Chris Brunskill/Fantassta/Getty Images)
Desde que Nuno Espirito Santo se fue en junio de 2021, los lobos han sido administrados por cinco personas diferentes, incluido un período intermedio extendido para Steve Davis.
Hay un deseo en Molineux de poner fin a la rotación y Pereira es visto como el hombre para dirigirlos, basado en la forma en que unió el club, levantó la moral y formó fuertes relaciones detrás de escena la temporada pasada.
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Se siente como un movimiento audaz, dado su CV durante la última década, por su propia admisión, ha sido el de un ‘Globetrotter’.
Pero esa decisión se tomó esencialmente al comienzo del verano, cuando los lobos dispensaron con el director deportivo Matt Hobbs como parte de una reorganización que llevó a que Pereira se le dio un mayor poder, trayendo entrenadores adicionales, nombrando al ally Dominico Teti para asumir algunas de las responsabilidades de Hobbs y recibir una palabra significativa en la política de transferencia.
En ese sentido, los lobos han ido ‘todo en’ en Pereira. Retroceder ahora representaría un cambio de dirección importante, mientras que retrasar la decisión del contrato basada en resultados a corto plazo golpearía el pánico en un momento en que se necesita calma.
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Existe un riesgo obvio en hacer una inversión financiera y de reputación cuando el formulario ha sido de caída y el jurado está en la ventana de transferencia de verano.
Pero en la vista de Shi, es superado por el valor de la estabilidad.
(Foto superior: Mark Leech/Offside a través de Getty Images)
