EAGAN, Minnesota – La confianza era fácil de sentir.
El veterano liniero defensivo Jonathan Allen salió del campo después de las prácticas conjuntas del jueves entre los Patriotas de Minnesota Vikings y Nueva Inglaterra. Durante una línea desechable en una entrevista, mencionó lo prometedor que había sido escuchar sobre el desempeño de la ofensiva. Ryan Kelly, otro profesional de toda la vida, bebió un Gatorade y habló de manera optimista sobre el progreso de la ofensiva.
Quizás lo más notable, el entrenador en jefe Kevin O’Connell y el mariscal de campo JJ McCarthy fueron optimistas. No es que necesitaran los resultados del jueves para validar sus creencias sobre la trayectoria de la unidad. Pero no dolió.
Se le preguntó directamente a McCarthy si la tarde se sentía como una de sus mejores prácticas. No dudó.
“Lo hizo”, dijo. “La ofensa tarareaba en su conjunto”.
Un periodista informó a O’Connell que McCarthy había completado 13 pases seguidos en un punto y anotó seis touchdowns. O’Connell, que generalmente descarta las estadísticas del campo de capacitación, se rió.
“Mira”, dijo O’Connell, “esta es la única vez que es bueno que estuvieran manteniendo algunas estadísticas. No lo sabía”.
Hay veces que la línea final no coincide con la prueba de los ojos. Este no fue uno de esos tiempos. La consistencia de McCarthy comenzó en los primeros períodos de la zona roja y se extendió hasta el taladro final de dos minutos. Progresó rápidamente a través de las lecturas. Puso el gatillo en lanzamientos con convicción.
La diferencia más clara el jueves en comparación con la mayoría del campo de entrenamiento puede haber sido su precisión. Arcó una hermosa bola profunda por la línea lateral derecha hasta el corredor Aaron Jones. Se completó perfectamente al ala cerrada TJ Hockenson en la zona de anotación sobre el esquinero Marcus Jones.
Los dos pases que McCarthy señaló después de la práctica del jueves fue un lanzamiento en capas al receptor Jordan Addison más allá del alcance de dos defensores. Y la cereza encima de un ejercicio exitoso de dos minutos fue encontrar Addison en una ventana abierta.
“Creo que soy uno de los tipos más precisos”, dijo McCarthy.
Luego se refirió a la dura rúbrica que tiene para sí mismo.
“No es solo”, ¿se completó la pelota? “, Dijo McCarthy. “Es, ‘¿Le di una pelota de corredor? ¿Lo puse en la almohadilla correcta para que él se volviera de cierta manera?'”
Live: QB JJ McCarthy habla con los medios de comunicación después de prácticas conjuntas https://t.co/o9egjkr93c
– Minnesota Vikings (@Vikings) 14 de agosto de 2025
Esencialmente, estaba diciendo que si va a ver su precisión como la fuerza que tiene, debe respaldarlo con sus críticas. También notó una prioridad reciente. Una cosa es ser precisa en las repeticiones 7 contra 7 sin que los defensores se sumerjan a sus pies. Es otro obstáculo para evitar el bolsillo, luego manipular el ángulo del brazo sobre la mosca. El juego de pretemporada del sábado y las prácticas conjuntas le han permitido solucionar problemas de esta área por primera vez desde que rompió su menisco.
Todos estos son pasos distintos, ninguno de los cuales O’Connell ha querido ejercer la máxima presión. El entrenador en jefe categorizó el juego de pretemporada como “un punto de control” y las prácticas conjuntas como “punto de control dos”. Uno de los desarrollos entre los dos fue su capacidad de usar lo que aprendieron como un delito el miércoles para postularse al jueves.
McCarthy había visto la cinta de la defensa de pretemporada de los Patriots. También bateó las defensas del entrenador de los Patriots Mike Vrabel de los últimos años. El estudio enmarcó su enfoque para el miércoles, pero los Patriots instalaron más coberturas y disfraces de las que inicialmente esperaba. Después del miércoles, McCarthy y el personal de los Vikings prepararon diferentes formas de atacar lo que habían visto, casi como un error simulado para cómo es la aplicación de planificación de juegos en la temporada.
“Eso está todo en los jugadores para absorber eso, específicamente JJ”, dijo O’Connell después. “Se sintió decisivo. Hubo una increíble cantidad de convicción para algunas de las decisiones que tomó”.
O’Connell dijo que esperaba que el jueves inculcara un grado de confianza que ya parecía evidente cuando McCarthy conoció a los micrófonos. Presentó el tema de la rivalidad del estado de Michigan-Ohio cuando un periodista preguntó sobre el panqueado de Donovan Jackson desde el miércoles. Mencionó el consejo de Tom Brady de hidratar sin cesar cuando discutir su enfoque semanal. Describió su racha perfeccionista como “un poco el psicópata en mí”.
Su alegría era innegable. Era, si nada más, una instantánea de cómo podría sentirse el ambiente si el rendimiento se encuentra con la montaña de las expectativas.
Lo mejor del resto
• El receptor abierto Jalen Nailor terminó la práctica en la línea lateral.
O’Connell dijo que Nailor había atascado su mano izquierda, y los Vikings querían seguir siendo inteligentes con su situación de profundidad ya remolcadora. No es solo que el receptor superestrella Justin Jefferson todavía esté rehabilitando un tren menor de los isquiotibiales.
No es solo que el receptor abierto de élite, Jordan Addison, se perderá los primeros tres juegos debido a una suspensión. Los Vikings también perdieron a Rondale Moore por una lesión en la rodilla que terminó la temporada. Los receptores Lucky Jackson y Thayer Thomas obtuvieron repeticiones del primer equipo en ausencia de Jefferson y Nailor el jueves, pero la situación de Nailor subraya la necesidad de al menos un receptor más experimentado, como mínimo.
• El pase de Minnesota Rush demolió la línea ofensiva de los Patriots el jueves. El tackle defensivo Jonathan Allen ganó limpiamente un par de veces en el período de dos minutos. El corredor de borde Jonathan Greenard le dio al tackle izquierdo novato Will Campbell. El corredor de borde de segundo año, Dallas Turner, se extendió por el tackle derecho Morgan Moses en un representante competitivo.
Los entrantes tampoco fueron los únicos que causaron daño. El tackle defensivo Jalen Redmond se dirigió al campo y explotó una jugada en particular en un período de equipo temprano. El novato Tyrion Ingram-Dawkins también impactó los intentos de protección de los Patriots.
• El lugar de regresador de despeje permanece abierto. Cuatro receptores probaron suerte en el concierto: Lucky Jackson, Silas Bolden, Myles Price y Tai Felton. Bolden y Price son los candidatos más experimentados, pero ambos son fichajes no reclutados. Price amortiguó un intento el jueves. Jackson no devolvió los despejes en la universidad en Western Kentucky. Felton solo regresó dos en Maryland. Aún es necesario encontrar una opción confiable para salir en Chicago en “Monday Night Football” con inmensa presión.
(Foto de JJ McCarthy: David Berding / Getty Images)
