SOUTH BEND, Indiana — Esto es lo que Malachi Fields vino a hacer a Notre Dame.
La transferencia de Virginia será honrada el Día de la Tercera Edad en Notre Dame después de jugar contra los irlandeses en su final en casa la temporada pasada. En aquel entonces, Fields era parte de un programa de los Cavaliers en dificultades atrapado en medio del ACC. Ahora es parte de un contendiente a los playoffs de fútbol universitario y viene de sus dos juegos más productivos para Notre Dame.
“Bien, significa mucho venir aquí y aprovechar al máximo la oportunidad y enamorarme de Notre Dame en su conjunto, así que será un momento especial”, dijo Fields. “Este es en realidad mi
Fields es a la vez un receptor ultraproductivo y un símbolo del éxito de la exploración del portal de transferencias de Notre Dame, incluidos sus dos touchdowns en Pittsburgh el fin de semana pasado, además de esa atrapada circense con una sola mano. Cuando el No. 9 Notre Dame (8-2) reciba a Syracuse (3-7) el sábado (3:30 pm NBC), Fields recibirá la misma despedida que la clase senior que llegó con Marcus Freeman asumiendo el cargo de entrenador en jefe. Todo es parte de la solución de Notre Dame, ya sea un buen reclutamiento y desarrollo o invertir en el talento adecuado fuera del portal.
En el cuadro de puntuación y en el Día de la Tercera Edad, todo cuenta igual.
Aquí hay tres preguntas y una predicción mientras Notre Dame busca hacer otra declaración del CFP contra un programa de Syracuse que ha perdido siete partidos seguidos.
0️⃣ hizo jugadas en todo el campo esta semana 👀☘️🔥
Malachi Fields es un PROBLEMA ☘️#irirlandés☘️ pic.twitter.com/vwd50tSIIa
– Fútbol de Notre Dame (@NDFootball) 19 de noviembre de 2025
¿Puede Notre Dame lograr que el objetivo funcione?
Un partido no marca una tendencia, e incluso si lo hiciera, lo que Notre Dame mostró en la línea de gol el fin de semana pasado en Pittsburgh no fue perfecto.
Los irlandeses han tenido la mala costumbre de no convertir el primero y gol en puntos, ya sea detener un cuarto intento, perder el balón o fallar un tiro de campo. Notre Dame fue detenida en este escenario en Pitt cuando Jeremiyah Love fue rechazado y CJ Carr lanzó dos pases incompletos, con una ganancia de cuatro yardas para Eli Raridon en el medio. Más adelante en el juego, Carr golpeó a Fields para un touchdown de seis yardas y Carr lo tomó él mismo en una carrera de cinco yardas en el último cuarto.
Para tener una de las ofensivas más potentes del país, los irlandeses son extrañamente ineficientes en la zona roja. Han anotado en sólo el 74,5 por ciento de sus viajes. Sólo Carolina del Norte, Wake Forest y el estado de Oklahoma son peores entre los Power 4. Doce posesiones vacías de la zona roja lideran la nación.
“A medida que te acercas a la línea de gol, tu forma de pensar cambia”, dijo Freeman. “¿Qué vas a hacer? ¿Vas a correr la pelota?”
Freeman lamentó el fallido pase de Carr en cuarto intento destinado a Raridon en Pittsburgh, diciendo que Notre Dame necesitaba entregárselo a Love y vivir con las consecuencias. Lo que Freeman minimizó fue poner a Carr bajo el centro y hacer un pase furtivo del mariscal de campo. Los irlandeses intentaron eso cuando retrocedieron en su propia línea de gol contra los Panthers y fueron atacados. La carrera de touchdown de cinco yardas de Carr se fue sin escopeta.
“Es realmente riesgo versus recompensa”, dijo Freeman. “Y cuando el 90 por ciento de las veces que tomas un tiro, es en el arma, es como, ‘Oye, en ese momento, ¿verdad? Cuando estás tan cerca de la zona de anotación, o tal vez es una situación de patio corto, ¿es algo con lo que quieres comprometerte?'”
Syracuse ocupa el puesto 119 a nivel nacional en defensa de la zona roja, cediendo puntos en el 89 por ciento de los viajes.
¿Podrán los irlandeses mantener su juego de élite en la secundaria?
Así de bien ha jugado el backfield defensivo de Notre Dame desde que comenzó la temporada, pareciendo la trampilla por la que caerían las esperanzas de la CFP del programa.
Durante los últimos siete juegos, Notre Dame ha permitido cinco pases de touchdown y ha acertado 14 pases. Los mariscales de campo rivales están completando el 55,5 por ciento de sus pases. Han promediado 5,81 yardas por intento. El índice de pasador del oponente de Notre Dame de 99,47 durante esta racha de siete juegos habría liderado a la nación la temporada pasada y habría terminado tercero hace dos años, detrás de Notre Dame y Ohio State.
Todo ha sido una racha increíble que debería continuar contra el mariscal de campo novato de Syracuse, Joe Filardi, y el novato de camiseta roja de Stanford, Elijah Brown. Por mucho que la carrera se haya visto impulsada por la comprensión del libro de jugadas de Chris Ash, se ha visto impulsada por el regreso a la buena salud.
La secundaria titular de Notre Dame salió sana del partido contra Pittsburgh, la primera vez en una temporada de lesiones persistentes. El esquinero Christian Grey no había jugado desde la USC. Nickel Devonta Smith finalmente ha superado una molesta distensión en la pantorrilla. Leonard Moore jugó con dolor en el tobillo a principios de esta temporada. Todo esto permitió que la secundaria alcanzara su punto máximo a finales de noviembre.
“Creo que ese podría haber sido el tercer juego que comenzaron todos (juntos)”, dijo Freeman. “Están jugando a un alto nivel. Realmente lo están”.
Si todo va según lo previsto, la secundaria de Notre Dame afrontará pruebas más importantes en la CFP. Ohio State, Indiana y Oregon se encuentran en el Top 5 de ofensivas con eficiencia de pase, donde los irlandeses ocupan el tercer lugar. Miami, Alabama, USC, Georgia Tech y Texas Tech se encuentran entre los 25 mejores.
Pero considerando cómo la secundaria comenzó la temporada y cómo se desarrolló desde entonces, Notre Dame debería sentirse bien acerca de hacia dónde se dirige la defensa hacia diciembre y más allá.
¿Valdrán la pena las decisiones comerciales de Notre Dame?
Hay claridad sobre el receptor Jaden Greathouse después de que una lesión en el tendón de la corva sufrida en septiembre se convirtiera en una historia de “lo hará o no lo hará” que se ha prolongado desde entonces. Es fácil olvidar que Greathouse fue el jugador de posición con habilidad más letal de Notre Dame en la carrera del año pasado hacia el juego del campeonato nacional, superando las 100 yardas contra Penn State y Ohio State. Esas actuaciones incluyeron un touchdown que empató el juego contra los Nittany Lions y un giro de una entrada de Caleb Downs contra los Buckeyes durante un rally de la segunda mitad.
¿Este año?
Greathouse tiene sólo cuatro recepciones para 73 yardas en cuatro juegos. No ha visto el campo desde Arkansas, calentando antes de los juegos de octubre sólo para ser eliminado. Su ausencia ha obligado a Freeman a dar explicaciones, cosa que hizo el técnico esta semana.
Notre Dame no jugará contra Greathouse contra Syracuse o Stanford, ahorre un año de elegibilidad y vea a dónde va a partir de ahí. Freeman también ha dicho que Greathouse quiere estar en el campo y recibir un tratamiento exhaustivo en su tendón de la corva.
“Lo que es mejor para el equipo, pero también lo que es mejor para el jugador joven, la persona”, dijo Freeman. “Nos quedan dos partidos. Y si no tenemos que jugar contra él, le daría otro año porque no vistió la camiseta roja. Y por eso queremos poder hacerlo”.
Freeman dijo que si Notre Dame necesitara que Greathouse jugara un papel contra Syracuse o Stanford, estaría disponible, aunque los irlandeses tienen opciones productivas en KK Smith en reserva. Notre Dame también planea vestir al ala cerrada de primer año James Flanigan, quien ya jugó en tres juegos. Otros diez estudiantes de primer año han jugado pero se mantendrán por debajo del límite de cuatro juegos. El ala cerrada junior Cooper Flanagan también usará camiseta roja después de jugar solo un juego (USC) luego del desgarro del tendón de Aquiles de la temporada pasada en la CFP.
Predicción
Predecir una blanqueada puede parecer una exageración, pero Notre Dame ha blanqueado a dos de sus últimos cuatro oponentes del Senior Day. Ese tramo incluye cuatro victorias por un marcador combinado de 179-21. Ahora Syracuse planea iniciar con el mariscal de campo de primer año Joe Filardi, quien ha completado 7 de 21 pases para 78 yardas esta temporada. Considerando lo que los irlandeses le hicieron al mariscal de campo novato de Pitt, Mason Heintschel, la semana pasada, es difícil imaginar a Filardi haciendo mucho más. Puede que Notre Dame no necesite un resultado llamativo para impresionar al comité, pero en el tribunal de la opinión pública, cada punto cuenta. Notre Dame debería conseguir un camión lleno de ellos el sábado.
Notre Dame 55, Siracusa 0
