El golfista legendario Ben Crenshaw no participó en el Masters pero recibió una buena paga (Imagen: Getty)
Ganar el Masters ofrece mucho más que simplemente una chaqueta verde y un lugar permanente en la historia del golf. Otorga una invitación vitalicia para regresar al Augusta National cada mes de abril y, casualmente, un honorario de 25.000 dólares simplemente por asistir, incluso sin realizar un solo tiro competitivo.
Quince ex campeones del Masters estuvieron presentes en el torneo de este año sin competir, y en conjunto recibieron 375.000 dólares del fondo de premios de 22,5 millones de dólares de Augusta National, la suma idéntica por persona otorgada a los jugadores que pasaron el corte antes de terminar en último lugar.
Los honorarios representan una de las tradiciones más discretas de Augusta National, un reconocimiento sutil de la hermandad de toda la vida que otorga una chaqueta verde. Esto sigue a McIlroy atravesando un incidente ‘sucio’ de ESPN que involucró a su exnovia en el Masters.
Entre los que asistieron sin participar este año se encontraban Ben Crenshaw, Nick Faldo, Trevor Immelman, Bernhard Langer y Mark O’Meara, cinco leyendas que en conjunto poseen nueve títulos de Masters y cuyas carreras combinadas abarcan medio siglo de excelencia en campeonatos importantes.
Crenshaw, ahora de 73 años y nativo de Austin, Texas, ganó el Masters en dos ocasiones: en 1984 y una vez más en 1995 durante uno de los triunfos más conmovedores del torneo, que se produjo pocos días después del fallecimiento de su querido mentor Harvey Penick.
También representó a los Estados Unidos en cuatro Ryder Cups y llevó al equipo a una de las remontadas más notables de la historia de la competencia durante el concurso de 1999 en Brookline. Fue incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial en 2002 y posteriormente se convirtió en uno de los diseñadores de campos más respetados de este deporte junto con Bill Coore.
El gran récord de Faldo ha sido durante mucho tiempo el punto de referencia para el golf europeo, o al menos lo era hasta esta semana. El inglés consiguió seis Majors entre 1987 y 1996, entre ellos tres títulos de Masters, dos de los cuales fueron consecutivos en 1989 y 1990.
Su momento más emblemático en Augusta llegó en 1996, cuando superó a Greg Norman durante uno de los colapsos de ronda final más legendarios del deporte.
Pasó 97 semanas como No. 1 del mundo y tiene el récord europeo de más apariciones en la Ryder Cup con 11. Con el sexto título importante de Rory McIlroy asegurado el domingo, Faldo ahora comparte el segundo lugar en la lista de ganadores de grandes torneos europeos con el norirlandés.
Immelman, el sudafricano que ganó el Masters de 2008 con una victoria de principio a fin que mantuvo a raya a Tiger Woods, desde entonces ha forjado una carrera distinguida en la radiodifusión y se desempeñó como capitán del equipo internacional de la Copa Presidentes.
Sir Nick Faldo reacciona en el segundo hoyo durante el Concurso de Par Tres previo al Masters 2025 (Imagen: Getty Images)
Langer, de 68 años, hizo 41 apariciones en Augusta antes de retirarse del Masters en 2025, triunfando dos veces, en 1985 y 1993, y estableciéndose como uno de los máximos símbolos de longevidad y dedicación del juego, con más de 90 victorias en todo el mundo, incluido un dominio sostenido en el Champions Tour hasta bien entrados los sesenta.
O’Meara, quien ganó tanto el Masters como el Open Championship en 1998 a los 41 años en una de las campañas finales más notables de este deporte, también está entre el grupo y continúa siendo reconocido como un amigo cercano y mentor de Tiger Woods.
Los 25.000 dólares que recaudó cada hombre son modestos en comparación con la bolsa total, en la que Rory McIlroy consiguió 4,5 millones de dólares por su segundo título consecutivo y Scottie Scheffler se embolsó 2,43 millones de dólares como subcampeón. Tyrrell Hatton, Russell Henley, Justin Rose y Cameron Young recaudaron cada uno 1,08 millones de dólares por su parte del tercer lugar.
Sigue después de que una estrella enojada del PGA Tour arremetiera contra la “ventaja injusta” que tenía McIlroy en el Masters.
