El director de rugby de Exeter, Rob Baxter, no pudo ocultar su alegría después de que su equipo remontó 26-6 para asegurar una dramática victoria 27-26 en Sale.
Los Chiefs no habían ganado como visitante en Gallagher Prem desde abril de 2024, pero mostraron un espíritu notable al anotar tres tries en la segunda mitad y lograr una famosa victoria en un campo donde los anfitriones Sale solo habían perdido una vez en la liga desde enero de 2024.
El resultado colocó a los hombres de Baxter en lo más alto de la tabla por diferencia de puntos cuando se reanudó la Gallagher Prem después de un descanso de un mes durante los partidos internacionales de otoño.
Sale parecía tener el control después de que Alex Wills agregara el try de Luke James en la primera mitad al comienzo del segundo período, pero Exeter mostró su espíritu de antaño para ganarlo con anotaciones de Jack Yeandle, Olly Woodburn y Scott Sio.
Baxter dijo: “Eso es lo que más me agrada: los Sale son muy buenos y simplemente no pierden partidos de rugby aquí.
“En la primera parte tuvieron el control de la disciplina, el territorio y la forma en que debía jugarse el partido.
“Pero mejoramos en la segunda parte y tengo que felicitar a los jugadores porque, digamos lo que digamos en el descanso, todavía hay que confiar en que los muchachos salgan y den mucho esfuerzo físico, empuje y ganas.
“Teníamos bolsas de eso, nos arremangamos y seguimos adelante.
“Es curioso cómo los juegos que parecen que se te están escapando de repente se vuelven muy cercanos con un par de intentos.
“Hoy en día, 12 o 13 puntos no son nada y los partidos están ahí para ganar”.
Henry Slade, recién salido de sus hazañas con Inglaterra durante los partidos internacionales de otoño, mostró una compostura impresionante para convertir los tres intentos de Exeter.
Baxter dijo sobre la contribución del veterano pívot: “Si esas conversiones no se superan, entonces ese partido no se podrá ganar, no importa lo bien que juguemos”.
Para Alex Sanderson, fue una exhibición de pesadilla en la segunda mitad de su equipo de Sale, ya que sufrieron una rara derrota en casa.
Parecían tener el control total con un marcador de 26-6, pero la pérdida del apertura inglés George Ford por una lesión en la ingle a mitad de la segunda mitad resultó muy costosa.
Cuando se le pidió que evaluara el dramático giro de los acontecimientos durante la segunda mitad, Sanderson dijo: “Fue una locura y muy difícil de tragar y aceptar.
“En los últimos 30 minutos perdimos todas las colisiones aéreas y todos los restos aéreos.
“Perdimos territorio y, como resultado de eso, perdimos algunas colisiones cerca de nuestra línea.
“Exeter pudo superar algunos intentos relativamente fáciles.
“La salida de George sin duda afectó algunas partes de nuestra gestión del juego, pero tienes que ser un equipo lo suficientemente bueno para cerrar un juego”.
