Matthew Stafford eligió el momento absolutamente equivocado para tener su peor partido de la temporada 2025.
El mariscal de campo veterano de Los Angeles Rams lanzó tres intercepciones, la mayor cantidad de la temporada (incluida una selección de seis), durante la sorpresiva derrota del lunes por la noche ante los Atlanta Falcons. Al jugar su último partido independiente de la temporada regular, la decepcionante actuación de Stafford en la Semana 17 lo dejó en segundo lugar en las probabilidades de BetMGM de ganar el Jugador Más Valioso de la NFL.
Drake Maye, el nuevo líder en MVP, lanzó cinco touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, en sólo tres cuartos para guiar a los New England Patriots a superar a los Jets el domingo. En el proceso, Nueva Inglaterra se aseguró la AFC Este y se mantuvo en la pelea por el primer puesto en los playoffs de la AFC.
Stafford y Maye han dominado la discusión sobre el MVP y se mantuvieron en la cima de las probabilidades desde la Semana 10. Después de la Semana 17, las probabilidades cambiaron considerablemente a favor de Maye.
Maye se convierte en favorita por delante de Stafford
La carrera por el Jugador Más Valioso parecía que Stafford iba a perder en los últimos dos meses. Levantado por un ridículo calentador a mitad de temporada, Stafford desarrolló una ventaja considerable sobre Maye en las probabilidades de MVP de BetMGM durante los últimos dos meses. Incluso entrando al enfrentamiento del lunes por la noche contra Atlanta, después de la actuación estelar de cinco TD de Maye contra Nueva York, Stafford era el claro favorito, manteniendo probabilidades de -250 frente a las +200 de Maye.
La derrota del lunes para Stafford y los Rams cambió todo. Maye saltó al primer puesto con -500 probabilidades de MVP y Stafford cayó a +325 probabilidades. Josh Allen, que anteriormente tenía probabilidades de +2500 como el único otro candidato viable al Jugador Más Valioso, cayó a +25000 después de la derrota en casa de Buffalo contra Filadelfia, lo que efectivamente convirtió al Jugador Más Valioso en una carrera de dos hombres.
Nate Atkins, escritor senior de los Rams para El Atléticohabló sobre Stafford jugando por debajo de su estándar normal de 2025 en la derrota inesperada ante los Falcons.
“Stafford tuvo su última oportunidad de hacer una declaración de Jugador Más Valioso en la televisión nacional contra los Falcons y no salió como estaba planeado”, dijo Atkins. “Stafford ingresó con solo cinco intercepciones en 15 juegos, pero lanzó tres a Atlanta, incluida una selección seis. Estaba tratando de jugar sin dos linieros titulares y sin Davante Adams, pero la ubicación fallida en el campo y el juego arriesgado fueron demasiado erráticos para su estándar, incluso cuando hizo un par de jugadas clave para tratar de liderar una remontada.
“Stafford todavía lidera la NFL con 42 pases de touchdown, y los Rams han jugado el calendario más difícil de cualquier equipo esta temporada y significativamente más duro que el de Drake Maye y los Patriots. Pero en una NFC Oeste cargada, los Rams jugarán como visitantes para comenzar esta postemporada”.
Con solo una semana restante de la temporada regular, tanto Maye como Stafford sostienen casos estadísticos creíbles para el MVP. Maye lidera la liga en porcentaje de pases completos y calificación de QB, ocupando el tercer lugar en pases de touchdown y el cuarto en yardas aéreas. Stafford lidera los pases de touchdown por nueve sobre el segundo lugar, Jared Goff. En su temporada número 17, Stafford ocupa el segundo lugar esta temporada en índice de QB y yardas aéreas, mientras que el cuarto en pases completos. Los Ángeles y Nueva Inglaterra también son contendientes creíbles al Super Bowl con victorias de dos dígitos y altas expectativas de postemporada.
Entonces, con Maye y Stafford acumulando números de calidad para los equipos ganadores, las narrativas están comenzando a tomar forma. La diferencia en la solidez del calendario entre Maye y Stafford es el tema candente actual en el debate sobre el MVP.
El calendario de .383 de New England es el más fácil de la NFL esta temporada, mientras que el calendario de .555 de los Rams es el tercero más difícil, sólo detrás de Arizona y Tennessee. Los Ángeles también posee la marca de victoria más fuerte de la NFL (.517), y como señaló Aaron Schatz de FTN Fantasy, las defensas de pase rivales de Stafford que enfrentamos esta temporada también son mucho más duras en comparación con las de Maye.
Complicando la discusión sobre MVP:
Matthew Stafford ha jugado el tercer calendario más difícil de las defensas de pase rivales. (Más difícil: DIEZ, SF)
Drake Maye ha jugado el calendario más fácil de defensas de pases rivales.
—Aaron Schatz 🏈 (@ASchatzNFL) 30 de diciembre de 2025
La solidez de la narrativa del cronograma ciertamente favorece a Stafford en gran medida. Una NFC Oeste cargada con otros dos contendientes al Super Bowl (los Seahawks y los 49ers) significa que Los Ángeles se enfrentó a contendientes al título cuatro veces dentro de su propia división. Si Baltimore gana la AFC Norte, los Rams habrán jugado nueve partidos contra equipos que llegaron a los playoffs, en comparación con sólo cuatro de esos partidos para Nueva Inglaterra.
Pero las métricas no tienen en cuenta que el enfrentamiento de la Semana 18 contra Arizona será la séptima vez esta temporada que un mariscal de campo suplente será titular contra los Rams. Los Ángeles nunca se enfrentó a Kyler Murray ni a Brock Purdy en esta temporada regular. Lamar Jackson y Michael Penix Jr. también se perdieron aperturas contra Los Ángeles. El novato Tyler Shough hizo la primera apertura de su carrera en la NFL cuando Los Ángeles recibió a Nueva Orleans. Los Ángeles se enfrentó a muchos contendientes probados en los playoffs, pero también recibió algunos descansos notables en el calendario.
No hay forma de endulzar el débil calendario de Nueva Inglaterra. Los Patriots jugaron cinco partidos contra los cuatro peores equipos de la NFL esta temporada.
Pero Maye también dio un paso al frente cuando era necesario, incluida una notable victoria como visitante sobre el Jugador Más Valioso del año pasado, Josh Allen, y los Bills. El récord de 8-0 de Nueva Inglaterra como visitante es impresionante independientemente del calendario. Los Patriots son apenas el duodécimo equipo en la historia de la NFL en terminar 8-0 como visitante, un resultado inesperado para un equipo joven con expectativas modestas de pretemporada.
Por supuesto, la Semana 18 todavía se avecina tanto para Maye como para Stafford. El AtléticoEl Simulador de Playoffs de Nueva Inglaterra le da a Nueva Inglaterra una oportunidad del 17 por ciento de obtener el primer puesto general y el descanso en la AFC. El entrenador de los Patriots, Mike Vrabel, dijo el lunes por la mañana en “The Greg Hill Show” de WEEI que tiene la intención de contar con titulares sanos contra Miami.
Según Associated Press, el entrenador de Los Ángeles, Sean McVay, indicó después del partido del lunes por la noche que los titulares de los Rams jugarán la Semana 18 contra Arizona. Encerrados en el puesto N° 5 o N° 6 de los playoffs de la NFC, no está claro cuánto tiempo podrían jugar los titulares de Los Ángeles sin mucho por qué jugar. Stafford lanzó para 281 yardas y tres touchdowns la última vez que los Rams jugaron contra Arizona a principios de diciembre. Terminar una brillante temporada regular de 2025 con una nota alta es algo que Stafford podría desear después de derrotas consecutivas.
