Tenemos un Juego 7. Detroit ganó en Cleveland, derrotando a los Cavaliers como visitantes por primera vez en estos playoffs, para forzar un Juego 7 decisivo el domingo.
Los Pistons son los favoritos para ganar y avanzar a las finales de la Conferencia Este, pero los New York Knicks siguen siendo un gran favorito en las apuestas para llegar a las Finales de la NBA. Los Knicks han estado en racha con una racha de siete victorias consecutivas e incluso la perspectiva de enfrentarse a Detroit como el favorito en las finales de conferencia no cambiará el equipo favorito para llegar a la final.
Independientemente, los dos finalistas de la Conferencia Oeste, el Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs, son los claros favoritos para ganar el título de la NBA sin importar qué equipos salgan de la Conferencia Este.
Conferencia Este
N° 1 Detroit Pistons vs. N° 4 Cleveland Cavaliers
Serie empatada 3-3
Juego 7: 8 p. m., hora del este, domingo
Probabilidades de la serie: Pistones -180, Caballeros +150
Justo después de que Cleveland finalmente ganara su primer partido de playoffs como visitante, los Cavaliers lo regalaron con su primera derrota en los playoffs en casa. Detroit no sólo llegó a Cleveland y ganó el Juego 6, sino que los Pistons lo hicieron enfáticamente.
Cleveland hizo un par de carreras, pero realmente no estuvo en la competencia el viernes por la noche. El castigo es un Juego 7 como visitante. Detroit es favorecido por 4,5 puntos en casa.
Los Pistons ganaron 115-94 en Cleveland, un marcador tan drástico que pone en duda toda la estructura de la plantilla de los Cavaliers. Cleveland tuvo la oportunidad de disputar su primera final de conferencia sin LeBron James desde 1992, pero eso tendrá que esperar al menos un juego más.
Donovan Mitchell acertó sólo 6 de 20 tiros de campo y tuvo un feo -25 más-menos en el Juego 6. James Harden lideró a Cleveland con 23 puntos, pero perdió ocho pérdidas.
Cade Cunningham hizo un buen partido (21 puntos, ocho asistencias, pero también siete pérdidas de balón), pero no un gran partido. La clave para Detroit fue la defensa y los fuertes juegos bidireccionales de sus grandes. Jalen Duren y Paul Reed se combinaron para 32 puntos y 17 rebotes, lo que en comparación no es el mejor reflejo de Evan Mobley y Jarrett Allen (quienes se combinaron para 31 puntos y 14 rebotes, pero se supone que no deben ser superados por los grandes de Detroit).
N° 3 New York Knicks vs. N° 7 Philadelphia 76ers
Los Knicks ganan la serie 4-0
Los Knicks realmente han actuado a toda marcha en los últimos siete juegos. Desde que quedaron detrás de los Atlanta Hawks por 2-1 en la primera ronda, los Knicks han ganado siete partidos consecutivos con una media de 26,4 puntos por partido. Claro, esa victoria de 51 puntos en el Juego 6 contra los Hawks está distorsionando un poco ese promedio, pero hay otras dos victorias por 30 o más puntos en esa racha, y seis de las siete victorias fueron por al menos 14.
Es por eso que los Knicks son los favoritos para llegar a las Finales de la NBA. Mientras los Pistons y los Cavs se golpean entre sí, los Knicks han estado en control de velocidad.
Esto hace dos años seguidos en las finales de la Conferencia Este para Nueva York. El año pasado no fue tan bien, pero los fanáticos de los Knicks habrán renovado sus esperanzas con la forma en que ha estado jugando el equipo.
Los Knicks llegaron por última vez a las Finales de la NBA en 1999.
Conferencia Oeste
El No. 1 Oklahoma City Thunder contra el No. 4 Los Angeles Lakers
El Thunder gana la serie por 4-0
Esta podría haber sido una serie divertida si Luka Dončić hubiera estado disponible para los Lakers. Habría sido un encuentro entre posiblemente los dos mejores escoltas de la liga.
En cambio, Shai Gilgeous-Alexander y el Thunder hicieron a un lado a los Lakers con una barrida de cuatro juegos, y Luka solo pudo mirar en ropa de calle. El Juego 4 del lunes fue el único juego competitivo de la serie, pero eso no es un consuelo para Los Ángeles.
Los Lakers remontaron una desventaja de 12 puntos en el tercer cuarto para construir una ventaja de cinco puntos en algunas ocasiones en el último cuarto y lideraron en el último minuto, pero LeBron James falló un posible tiro de ventaja con 20 segundos restantes, y Austin Reaves falló un potencial triple del empate en la siguiente posesión de los Lakers.
Si bien el Thunder sigue siendo el claro favorito para ganar el título de la NBA, los Lakers tienen que descubrir qué hacer con su plantilla. Nadie pudo ver lo que este equipo podría hacer en los playoffs con su mejor jugador, Dončić, lo que complica un poco la evaluación de la plantilla. ¿Lo ejecutarán de nuevo o tendrán que reestructurarlo?
No. 2 San Antonio Spurs contra No. 6 Minnesota Timberwolves
Los Spurs ganan la serie 4-2
Sí. Los Spurs derrotaron a los Timberwolves de una manera que hizo sentir mal a la mayoría de los fanáticos neutrales el viernes. San Antonio ganó el Juego 6 por 30 en la carretera para terminar la serie.
Si te preguntas si los Spurs son candidatos al título, eliminar a un equipo como visitante con una victoria de 30 puntos es una buena manera de confirmarlo. Es justo preguntarse si los Spurs pueden vencer a Oklahoma City en las finales de la Conferencia Oeste, pero actuaciones como ésta son una buena manera de responder esas preguntas.
Victor Wembanyama tuvo un partido modesto con 19 puntos, seis rebotes y tres tapones. Lo aterrador de estos Spurs es que siguen siendo un buen equipo cuando Wembanyama no tiene un juego colosal. Stephon Castle anotó 32 puntos en 16 tiros y Dylan Harper anotó 15 puntos en ocho tiros desde el banquillo. Si quieres ver cómo los Spurs son verdaderos contendientes al título en los próximos años, hay noches como esta en las que Wemby es simplemente bueno y no excelente, mientras que Castle, en su segundo año, y Harper, en su año de novato, son ambos muy eficientes en las bandas.
Oklahoma City es un sólido favorito en la final del Oeste, pero los Spurs con Wemby y varios alas talentosas son mucho mejores que Phoenix y la versión de Los Angeles Lakers (sin Luka Dončić) que el Thunder arrasó en la segunda ronda.
Traigamos las finales del Oeste, que en realidad podrían ser las Finales de la NBA.
