Ruben Amorim frunció el ceño con completo desconcierto.
Después de la derrota por 1-0 del Manchester United por el Arsenal, en el que Altay Bayindir no pudo lidiar con la esquina de Declan Rice, un periodista le preguntó si había considerado el portero de tercera elección, Tom Heaton, en lugar de Bayindir.
“¿Por qué?” respondió Amorim antes de defender a Bayindir a la empuñadura, describiéndolo como “increíble” cuando United eliminó el Arsenal en la tercera ronda de la Copa FA en los penaltis la temporada pasada. “Consideré todo para poner uno u otro y elijo Altay”, dijo.
Amorim confirmó antes del juego que Andre Onana se había “recuperado” de su lesión en los isquiotibiales, lo que lo obligó a perder la pretemporada, y luego agregó que no dejó caer a Onana. “Se trata (sobre) no poner a Onana con solo una semana, sin ver un juego, sin entrenamiento de tiempo”, dijo Amorim.
Incluso cuando Onana regresa al equipo de la jornada, hay preguntas sobre la situación de porteros de United. Onana ha carecido de consistencia, mientras que el Bayindir más inexperto ha carecido de calidad.
“Está claro que Onana ha pasado de excelente a menos excelente a dudoso”, dice el ex portero Frans Hoek, fundador de GoalPlayer and Assistant, especializado en porteres y piezas, bajo el ex gerente del Manchester United Louis Van Gaal de 2014 a 2016.
“En este momento, es una situación muy insegura. Siempre necesita equilibrio en una unidad de portería porque puede suceder cualquier cosa”.
Mientras Onana regresa a Full Match Fitness, el problema, según el ex portero profesional y ahora El atlético El analista, Matt Pyzdowski, es que Bayindir “no es lo suficientemente bueno”.
Bayindir luchó contra el Arsenal (Michael Regan/Getty Images)
“Él no es el perfil correcto”, dice Pyzdowski. “Es mucho más un portero tradicional, no tan cómodo en el balón, pero también muy arraigado a su línea. Viste eso con el gol de Arsenal. David Raya tiene 6 pies de altura (1.83m). Bayindir tiene 6 pies 6 pulgadas (1.98m), pero Raya fue la que dominara su caja.
“Le falta esa presencia; necesitan a alguien con un poco más de experiencia y que no se desanimará cuando el equipo luche”.
El segundo problema son las actuaciones erráticas de Onana. No hay duda de su calidad. Hoek dice que el internacional de Camerún fue “de clase mundial en todas las áreas” en la final de la Liga de Campeones de 2023, cuando el antiguo equipo de Onana intervino por estrechamente 1-0 ante el Manchester City.
“Es casi un todoterreno, capaz de jugar de diferentes maneras”, dice Hoek, quien trabajó con David de Gea durante su tiempo en United. Pyzdowski está de acuerdo.
“Si puede hacerlo en una final de la Liga de Campeones contra un equipo como City, lo tiene. Así que la gente que dice que no es lo suficientemente buena, eso no es cierto.
“Él es todo lo que quieres de un guardián moderno: ofensivo en su posicionamiento y capaz de jugar bien con sus pies. Solo miras hacia atrás a sus días Inter y Ajax, estaba muy cómodo jugando en lo alto de su línea. En su mejor momento, es un buen tapón”.
Eso fue evidente al comienzo de la temporada pasada cuando logró impresionantes saldos dobles contra Crystal Palace y Fenerbahce.
Pero el desafío, según Hoek y Pyzdowski, es la consistencia, una de las cualidades más importantes para los porteros, o como los llama Hoek, los jugadores de goles, dado su papel en el balón.
“Un pequeño error tiene grandes consecuencias, por lo que debes eliminar tantos errores como sea posible”, dice Hoek. “Está claro que no tiene nada que ver con las cualidades de Onana, sino cómo influyes en su cerebro”.
Pyzdowski siente que parte de la inconsistencia de Onana se ha reducido a la inestabilidad del equipo.
“La posición del portero es muy vulnerable a eso”, dice. “No es para poner excusas, solo contexto”.
Onana se unió en 2023 bajo Erik Ten Hag, con quien había trabajado en Ajax. Ha tenido que adaptarse a un nuevo gerente, entrenador de porteros y diferentes instrucciones.
“La temporada pasada fue una temporada muy, muy difícil para United”, dice Pyzdowski. “Probaron muchas cosas diferentes. Onana necesita que las cosas a su alrededor se ajusten, sean suaves y tengan patrones claros de juego para que sepa dónde va a pasar.
“La temporada pasada, los jugadores no sabían dónde se suponía que debían estar en el juego de acumulación y por patadas de portería. Muchas veces, Onana estaba buscando soluciones, y cuando no estuviera allí, se vio obligado a tomarlo mucho. Tú; de lo contrario, va a crear caos.
“United necesita un conjunto claro de principios e identidad y seguir con él para que todos, independientemente del oponente, conozcan las reglas básicas”.
Después de hacerse cargo en noviembre, Amorim había seleccionado a Onana para cada juego de la Premier League, pero hacia el final de la temporada pasada, cambió entre los dos porteros. Onana, sin embargo, comenzó cada empate nocaut de la Europa League, incluida la final.
Según Hoek, los entrenadores en jefe deben confiar en sus jugadores, pero aún más con el portero.
“Si un entrenador en jefe no tiene un buen sentimiento, los porteros lo saben”, dice. “No necesitan decirlo, lo sienten, y entonces es muy difícil para ellos alcanzar su nivel más alto. En el momento en que realmente cree en ellos, tienen una gran oportunidad de sobrevivir. En el momento en que no lo hace, necesitan cambiar”.
Entonces, ¿qué debe hacer United? A corto plazo, con Onana y Bayindir disponibles, Pyzdowski cree que tienes que respaldar uno de ellos y darles confianza.
Onana necesita ser respaldado, dice Pyzdowski (Carl Recine/Getty Images)
“Onana es claramente un portero que necesita respaldo de su gerente”, dice Pyzdowski. “No es el tipo de persona que puede lidiar con los juegos mentales que juegan algunos gerentes.
“Es un tipo sensible, y no me refiero a eso de manera negativa. Si un portero sabe que, independientemente de lo que suceda en el campo, van a jugar, aún lo responsabilizarán, simplemente funcionarán mejor. Eso es solo parte de la psicología.
“No se puede girar, no con donde se encuentran United, simplemente no funcionará. La competencia es buena, pero debe ser saludable. Independientemente de los resultados o los errores, de vuelta a ese tipo. Si la inseguridad proviene del entrenador, se alimentará al resto del equipo”.
United necesita estabilidad en la meta y alguien cuya presencia les da confianza en que puede obtener un resultado.
“Eso es lo más importante que les ha faltado en los últimos seis a 12 meses”, dice Pyzdowski. “Necesitan un portero que hará las cosas tradicionales: obviamente salvar la pelota, dominar la caja para las cruces y ser un líder en la parte de atrás.
“Tal vez no necesitas ser el mejor con la pelota a tus pies, puedes jugar un poco más directo, pero lo más importante es que mantienes la pelota fuera de la parte posterior de la red. Irónicamente, eso suena como De Gea. Podría ser un caso de” no sabes lo que tuviste hasta que desapareció “, pero considerando dónde estaba United y dónde querían ir, aún así era la decisión correcta para avanzar en el momento de seguir adelante”.
Amorim dijo después de la pérdida del Arsenal que estaba “feliz” con sus tres porteros, pero ¿un United debería volver a priorizar la firma de un no 1 antes de que se cierre la ventana de transferencia?
“Se basa en lo que siente el entrenador en jefe”, dice Hoek. “Si no confía en los chicos que tiene, necesita firmar a un nuevo portero”. Hoek cree que el hecho de hacerlo mostrará al entrenador en jefe confía en su nuevo No 1.
El problema es quién está disponible y a qué costo. El atlético ha informado previamente que a menos que se vendan Bayindir o Onana, es poco probable que el club firme a otro portero.
“Si van a gastar mucho dinero, necesitan hacerlo bien porque no pueden permitirse no hacerlo”, dice Pyzdowski. “Al mismo tiempo, no hay garantías. Hemos visto grandes expectativas sobre los hombros de los recién llegados, y simplemente no funcionan, en todas las posiciones”.
Hoek, quien ha trabajado en La Liga, la Bundesliga y Eredivisie, señala que Bayindir, y en menor medida Onana, todavía son relativamente nuevos en la Premier League, que es, en sus palabras, “completamente diferente a cualquier otra liga del mundo”.
“El nivel competitivo es alto a diario”, dice Hoek. “No hay juegos ni oponentes fáciles. Algunos sobreviven de inmediato, y algunos necesitan más tiempo. Cuando tienes suerte, se adaptan rápidamente pero normalmente lleva más tiempo adaptarse”.
Hoek enfatiza la importancia de una unidad de porteros equilibrada en la que recurrir. En lugar de un nuevo No 1, Pyzdowski mantendría Onana y reclutaría un No 2 más experimentado.
“Alguien sólido pero también hambriento que necesita ese desafío de venir a un gran club, tiene potencial para el futuro, y quién va a respirar por el cuello de Onana, pero Onana todavía sabe que es el No 1. En este momento hay una brecha entre el No 1 y 2. Y simplemente no creo que el No 2 sea lo suficientemente bueno”.
El reclutamiento del pasado todavía está inquietando a United hoy. Cualquier decisión que tomen, la paciencia y la confianza tendrán que seguir.
(Fotos principales: Matt McNulty/Getty Images)
