“Más victorias, más a menudo” fue la frase de una fuente cercana a la familia Lewis la semana pasada, explicando la decisión de eliminar a Daniel Levy como presidente después de 24 años. Fue un recordatorio de que, en última instancia, es lo que sucede en el campo, no en la sala de juntas, que los fanáticos se preocupan. Ahí es donde quieren ver resultados. Ahí es donde quieren ver el cambio.
¿Y cuánto mejor para comenzar la era posterior a los cargos que esta victoria por 3-0? Es difícil imaginar cómo el sábado por la noche podría haber sido más suave para el Tottenham Hotspur. Vivienne Lewis y su yerno Nick Beucher, dos de los miembros más influyentes de la familia Lewis de la mayoría de la mayoría, estaban sentados entre el director técnico Johan Lange y el CEO Vinai Venkatesham en la caja de los directores. Observaron cómo el equipo de Thomas Frank eligió a West Ham United, con una clase magistral táctica perfectamente ejecutada, identificando las debilidades de West Ham y explotándolas sin piedad. La familia Lewis debe saber que las cosas no siempre se verán tan fácil.
Vivienne Lewis toma el primer juego de Tottenham desde la salida de Levy (Foto: Ian Kington/AFP a través de Getty Images)
Recuerde que la última vez que Tottenham ganó aquí en el London Stadium fue hace casi seis años, en noviembre de 2019. Ese fue el primer juego después de un descanso cataclísmico internacional; Daniel Levy despidió a Mauricio Pochettino, seis meses después de la final de la Liga de Campeones, y lo reemplazó con José Mourinho. En ese momento, eso se sintió como el fin del mundo. Pero en términos históricos, la familia Lewis la semana pasada tiene poco sobre la eliminación del propio Levy.
Fue difícil no levantar una ceja cuando Venkatesham se refirió dos veces a “negocios como de costumbre” en su entrevista en video publicada por Tottenham la semana pasada. Eso sonaba como una imposibilidad después de la repentina partida del hombre que alrededor del cual todo había girado durante casi un cuarto de siglo. Pero la única forma en que podría ser posible “negocios como de costumbre” es a través de las victorias en el campo. El calendario de fútbol tiene un profundo efecto de enfoque en las personas. Los juegos llegan dos veces por semana y mientras los espuelas estén bien, eso es en lo que la mayoría de la gente quiere pensar y hablar. En lugar de los detalles del Código de adquisición del Reino Unido, o la diferencia entre un ejecutivo y un presidente no ejecutivo.
Pero esta nueva dinámica coloca a la alta gerencia del club bajo el centro de atención. Durante años, Levy fue efectivamente el rayo para muchas de las quejas de los fanáticos. Ahora que se ha ido, tal vez haya un grado de presión adicional sobre las personas que dirigen el club. Los fanáticos buscarán responsabilidad en otro lugar.
Esto es doblemente desafiante porque gran parte del liderazgo senior del club es tan sorprendentemente nuevo. Lange, se sentó junto a Beucher en la caja de los directores, es un veterano relativo, que ha estado en Tottenham durante casi dos años. Venkatesham y Frank se unieron en junio. Peter Charrington, el nuevo presidente no ejecutivo, al menos se unió a la junta en marzo. Para bien o para mal, el club ha perdido décadas de experiencia acumulada en los últimos meses.
Tanto ha cambiado este verano dentro y fuera del campo que Frank ya se siente parte de los muebles en Tottenham. Así es como se mueve el fútbol en el nivel superior: ya es difícil imaginar a las espuelas sin él. Especialmente dado que Frank proporciona un liderazgo tan tranquilo como la cara pública del club.
Al ver este juego en el estadio de Londres, ciertamente no parecía que fuera el cuarto juego de la liga de Frank a cargo de los Spurs. En parte porque su breve reinado ya tiene un aire de permanencia y estabilidad dada todo lo que ha sucedido. Pero también porque este juego fue una clase magistral Frank, un ejemplo perfecto de las fortalezas que ya ha traído a este equipo. Casi todo lo que quieres ver del Tottenham de Frank estaba en exhibición aquí.
Frank se siente como un veterano de Tottenham en la actualidad (Foto: Yui Mok/PA Images a través de Getty Images)
En su juego anterior contra Bournemouth, que ahora se siente tan históricamente remota como la Primera Guerra Mundial, Frank eligió al equipo equivocado y jugó directamente en las manos de Bournemouth. Su lado parecía predecible, plano y muy detenible. Esta vez Frank lo hizo acto.
Lucas Bergvall entró solo por su segundo comienzo de la temporada, cómo los Spurs lo extrañaron desde el principio contra Bournemouth, y fue excepcional, moviendo la pelota hacia adelante cada vez que lo consiguió. Anotó el segundo lugar de los Spurs con un encabezado brillante, corriendo hacia el largo pase de Cristian Romero y recorriendo la pelota sobre Mads Hermansen. Frank dijo después que Bergvall “arrastra al equipo con él”, lo cual es cierto, y algo notable que decir sobre un joven de 19 años que recién comienza su segunda temporada en Inglaterra.
Tottenham también mostró su nueva excelencia en piezas de set. Su primer gol vino de Pape Matar Sarr en dirección a la entrega rizada de Xavi Simons. Deberían haber estado ya 1-0, después de que el encabezado cercano a la publicación de Romero fue con dureza. Ya parecen un equipo diferente de situaciones de bola muerta y, sin embargo, tan temprano en el mandato franco, es probable que sigan mejorando aún más.
Lo más impresionante de todo fue la hoja limpia. En los cuatro juegos de la liga de Frank, han mantenido tres sábanas limpias y solo concedieron un gol, el disparo desviado de Evanilson hace dos semanas. Les da el mejor récord defensivo en la liga, junto con Crystal Palace y Arsenal. Sí, el tamaño de la muestra es pequeño, y es demasiado temprano para hacer grandes juicios. Pero en la evidencia limitada, parece un gran paso en la dirección correcta desde la temporada pasada. Frank reveló que este fue su “primer objetivo” cuando llegó a Tottenham en junio, y han estado trabajando duro en ello desde entonces. “Obviamente queremos anotar, queremos jugar al fútbol ofensivo”, dijo. “Pero en tantos, muchos juegos, esa base, poder obtener hojas limpias es clave”.
Todavía estamos en los primeros días de la tenencia Frank, incluso si no lo parece. Comienza su primera campaña de fase de la Liga de la Liga de Campeones contra Villarreal el martes por la noche. Es un nuevo paso, un nuevo desafío, pero los fanáticos confiarán en que puede encontrar algunas respuestas nuevas. A medida que las espuelas siguen apuntando a ese objetivo simple pero elevado: más victorias, con más frecuencia.
(Foto: imágenes de Yui Mok/PA a través de Getty Images)
