Ma’a Nonu retrocedió los años el sábado por la noche, anotando un intento tardío cuando Toulon golpeó a Castres 52–23 en un play-off top 14 en Stade Mayol para reservar su lugar en las semifinales.
El All Black Center, de 43 años, se encendió en el minuto 77 para limitar una actuación dominante en la segunda mitad de los anfitriones, que ahora enfrentarán a Burdeos en las semifinales en Lyon el 21 de junio.
El intento de Nonu se produjo después de un castigo castigador cerca de la línea Castrés. El puntaje se hizo aún más simbólico por el hecho de que su último intento en los colores de Toulon también había venido contra Castres, en 2018. Fue su primer intento de la temporada después de regresar al club francés del equipo de MLR San Diego Legion como un Joker médico a principios de este año.
El veterano de 108 kg agregó uno de varios de 5 pointers tardíos a un partido que vio a Toulon correr en seis intentos y acumular 19 puntos sin respuesta en los últimos diez minutos.
Fue una actuación clínica y compuesta del lado de Pierre Mignoni, que de hecho había seguido durante la primera mitad antes de encender la energía después del descanso.
Ma’a nonu tout en puissance! @rctofficiel #Top14 I #Rctco pic.twitter.com/ruyllso2ag
– Canal+ Rugby (@CanalPlusrugby) 14 de junio de 2025
Castrés se había mantenido en contacto hasta el último cuarto, pero el dominio físico de Toulon, la profundidad fuera del banco y la precisión en el ataque resultó demasiado. El fullback de Toulon, Melvyn Jaminet, fue muy impresionante con la bota, anotando 27 puntos en total, lo que incluyó cruzar el lavado blanco para probar el suyo.
El ala izquierda Jiuta Wainiqolo también era una amenaza constante con la pelota en la mano. El Fijian anotó el intento final del juego en el minuto 80. Escocia Scrumhalf Ben White, Back Row Facundo Isa y Baptiste Serin también compartieron el botín.
El puntaje tardío de Nonu ayudó a sellar un resultado que envía a Toulon a su primera semifinal principal en ocho años.
