CHARLOTTE, NC-Al igual que dos legados que pasan en la noche 100 yardas a través del lago de 15 acres de Quail Hollow, Bryson Dechambeau y Scottie Scheffler suben por la montaña intercambiada y intercambiaron rugidos de una manera que envió una de vuelta.
A las 5:25 pm, fue el líder en solitario del campeonato de PGA, Dechambeau, fanáticos furiosamente de alto rendimiento después de birdies consecutivos. Veinte minutos más tarde, Dechambeau se paró sobre un putt flojo y tuvo que bajar. El pandemonio a través del agua era demasiado. Al principio, no le dio suficiente validación para mirar hacia arriba, pero finalmente tuvo que hacerlo.
Oh, lo vio. La camiseta de 3 y alto y de alto alcance de Scheffler, TEE de 3 madera de alta madera, rodaba perfectamente al pin en el No. 14 para un águila de toque. Dechambeau se perdió su putt flojo, cayó a 5 bajo y solo pudo seguir observando cómo Scheffler se catapultó a una ventaja en solitario que al final del día alcanzó seis tiros. Scheffler tiene 11 bajo par durante la semana después de un tramo actualizado cómico de Eagle-Birdie-Par-Birdie-Birdie que hizo que incluso el grito número 1 del mundo “(improperio) ¡Sí, bebé!” en el verde 18.
Si el jueves y el viernes eran caóticos, alternativamente confusos y divertidos, y llenos de estrellas que luchan y prósperos oficiales, el sábado fue el día en que los íconos del golf llegaron a buscar su lugar en medio del panteón del juego, cada uno que buscaba separarse de la manada de los recientes campeones importantes que controlaban el deporte.
Y fue la ronda en la que un hombre le recordó al mundo que no es solo lo mejor del momento. Podría ser el mejor de toda su generación.
“¡Es una actuación de Scheffler Showcase!”
Scottie termina su ronda de 65 con estilo. pic.twitter.com/ah8hyj2gvs
– Golf en CBS ⛳ (@golfoncbs) 17 de mayo de 2025
Porque en silencio, debajo de la superficie de la carrera de 104 semanas de Scheffler en el número 1 y Rory McIlroy completando el Grand Slam de su carrera, hay otra competencia por la supremacía.
Seis golfistas diferentes en sus primos entre las edades de 28 y 32 están en dos campeonatos importantes y están listos para ganar más. Nadie ha ganado el número 3 desde Brooks Koepka (que tiene cinco ahora) en 2018 y Jordan Spieth el año anterior. Pero en 2024, tres golfistas masculinos ganaron su segundo.
Es por eso que el domingo, se va a las 2:40 pm en un grupo final con Alex Noren tres tiros detrás de él, Scheffler tiene la oportunidad de ganar el Mayor No. 3 y ponerse en una clase por encima de sus compañeros.
Collin Morikawa ganó el Campeonato Abierto de 2021 a los 24 años para convertirse en el primer golfista en ganar dos mayores diferentes en su primer intento. Todo estaba frente a él, pero a pesar de seguir siendo uno de los mejores jugadores del mundo, no ha ganado uno desde entonces. Justin Thomas vino desde atrás para ganar el Campeonato PGA 2022 en un playoff. Thomas, ex número 1 del mundo, demostró que su victoria de 2017 no fue Fluke y actualmente se encuentra el número 5 en el mundo.
Jon Rahm se unió al grupo con su victoria de 2023 Masters. Cuando se fue a Liv en diciembre de 2023, Rahm vs. Scheffler para el Jugador del Año fue el mejor debate en el juego. “Una de las grandes alegrías de mi carrera es enfrentarse a Jon”, dijo Scheffler en marzo. “Es un jugador tremendo, tremendo talento. Definitivamente me sorprendió verlo irse el año pasado y seguro que extraño jugar contra él …
Scheffler se escapó con la chaqueta verde 2024, su segundo maestro, y un argumento convincente como la estrella más dominante del deporte. Xander Schauffele pasó del mejor golfista sin un mayor para ganar dos de los próximos tres en el campeonato PGA y el campeonato abierto. Y, por supuesto, con la fascinante victoria de Dechambeau en el US Open de junio pasado en Pinehurst, se invitó a la fiesta.
Durante cuatro horas el sábado en Charlotte, parecía que tres de estos hombres estaban programados para un choque dominical.
Rahm disparó 67 para tomar el liderazgo en la casa club en 6-under, múltiples grupos por delante de Scheffler y Dechambeau. Estaba tan bajo como 7 bajo antes de un bogey el 17.
Luego vino Dechambeau. Claro, él fue la charla de golf en 2020 con su aumento de peso y su distancia hiperbólica cuando ganó el US Open, pero los últimos dos años son cuando realmente se convirtió en uno de los grandes de la época. Lideró a los maestros cada uno de los últimos dos años. Perdió el campeonato PGA por un solo golpe. Ganó el US Open en junio y se encuentra T8 esta semana en Quail Hollow. Si no fuera por el desastre de Green Mile de terminar con Bogey-Double Bogey-Par, estaría en el emparejamiento final con Scheffler y no seis de regreso.
Por mucho que los golfistas pretendan que no piensan en cosas como el legado, todos están desesperados por el próximo. Scheffler quiere demostrar que puede ganar uno fuera de los Masters. Dechambeau quiere ser tratado como igual a Scheffler y McIlroy. Morikawa está en una misión de años para recuperar su instinto asesino. Y Rahm, quizás el más introspectivo y reflexivo del grupo, quiere tan mal para demostrar que su traslado a Liv no fue un error de estancamiento de la carrera.
“Es difícil expresar cuán hambriento puedo ser para una especialidad”, dijo Rahm el sábado, “tan hambriento como cualquiera puede estar en esta situación”.
El tramo final de Scottie Scheffler obtuvo el control del Campeonato PGA. (Alex Slitz / Getty Images)
Pero Scheffler tiene esta forma de chupar la vida de sus enemigos cuando lo considera tiempo.
En el 2022 Masters, él y Cam Smith se dispararon el domingo a través de dos hoyos. Para el 16, Scheffler lideró el campo por seis tiros. En el Campeonato de Jugadores 2023, convirtió una ventaja de dos disparos en una dominación de cinco disparos. Al año siguiente en los jugadores, con un cuello lesionado y detrás de cinco, disparó 64 para robar el trofeo de Wyndham Clark y Schauffele. Y en el 2024 Masters, se acercó al giro en un empate de cuatro vías con Morikawa, Max Homa y Ludvig Åberg. Golpeó a Åberg por cuatro y los demás por siete.
Entonces, mientras su compañero de juego el sábado, Si Woo Kim, ataba con él por la ventaja a través de 44 hoyos, caminaba hacia el área de anotación en Quail Hollow, Kim tenía los ojos de un hombre que había visto algunos cosas.
Kim una vez bromeó que jugar con Scheffler lo hace “sentir que no estoy en la gira PGA”. Él tiene ese efecto en las personas, y Kim tuvo que ver no solo mientras Scheffler Eagled 14, no solo cuando bisquió 15, sino que cerró uno de los estiramientos de tres hoyos más duros en golf con disparos a 12, 18 y 9 pies. Simplemente estúpido.
“Lo que hemos visto hacer a Scottie en los últimos tres, cuatro años es bastante impresionante”, dijo Rahm el mes pasado. “Su nivel de ataque de pelota es excepcional. Cada vez que tengas un año en el que te comparan con Tiger en su mejor momento, no creo que necesite agregar nada más a eso”.
Sí, Rahm y Dechambeau intentarán obtener su tercer especialidad el domingo. Al igual que Noren, David Riley y JT Poston intentarán obtener el primero. Al igual que Keegan Bradley y Matt Fitzpatrick, cada seis atrás, intentarán obtener su segundo. Siempre hay historia en juego en cualquier campeonato importante, y Sunday se siente como un momento silenciosamente significativo en quién puede criarse por encima de sus compañeros.
Desafortunadamente para todos los demás, están persiguiendo a un tipo que no regala los cables de 54 hoyos. Es como dijo Fitzpatrick el sábado: si pueden golpear cada verde y hacer cada putt, tal vez tengan una oportunidad …
“Pero no veo a Scottie balanceándose”.
(Foto superior: Alex Slitz / Getty Images)
