Mikel Arteta ha estado participando en algunas gimnasias mentales esta semana.
Antes de la segunda etapa de la semifinal de la Liga de Campeones del Arsenal contra el Paris Saint-Germain el miércoles, Arteta tuvo la lengua firmemente en la mejilla cuando sugiere que su equipo debería tener dos títulos nacionales que mostrar por sus esfuerzos en las últimas temporadas.
“Ganar trofeos se trata de estar en el momento correcto en el lugar correcto”, dijo Arteta a los periodistas.
“Liverpool ha ganado el título con menos puntos que en las últimas dos temporadas. Con los puntos de las últimas dos temporadas, tenemos dos Premier League (títulos)”.
Ignorando el hecho de que la temporada todavía le quedan tres semanas, Arteta estaba haciendo todo lo posible para proteger y promover un equipo que ha construido desde que llegó en 2019.
Un El Arsenal comenzó con fuerza, y debería haber anotado en los primeros 20 minutos, pero finalmente se quedó sin vapor contra un lado organizado de Elite Luis Enrique.
Después del juego, Arteta dijo a los periodistas: “Estoy muy orgulloso de los jugadores: el 100 por ciento no creo que haya habido un equipo mejor (que el Arsenal) en la competencia por lo que he visto, pero estamos fuera.
“Esta competencia se trata de la caja, y en ambas cajas están los huelguistas y los porteros, y la suya fue la mejor en ambos juegos”.
Había verdad en la respuesta de Arteta. Gianluigi Donnarumma logró algunas salvaciones excelentes, especialmente en las primeras etapas del miércoles por la noche, mientras que algunos excelentes fines de PSG a ambos lados del medio tiempo fueron suficientes para asegurar la victoria.
Una mirada a los goles esperados (XG) (ilustrado en el tablero de partidos a continuación) podría dar a los fanáticos del Arsenal un caso para argumentar que eran el lado dominante, ganando la ‘batalla XG’ en ambas piernas. Sin embargo, el estado del juego es importante y el equipo de Arteta estaba persiguiendo el empate del cuarto minuto del partido de ida en adelante. Se vieron obligados a atacar a tener una oportunidad de luchar en permanecer en la competencia.
No necesitamos vivir en un mundo binario donde todo esté el mejor o el Lo peor en el fútbol.
Hay matices, complejidad y contexto que se encuentran detrás de cada juego que consumimos. Una evaluación justa sería decir que el Arsenal no era el mejor equipo de los semifinalistas restantes, pero siguen siendo un lado increíblemente fuerte en el escenario europeo.
Entonces, ¿cuál fue el Arsenal en la Liga de Campeones esta temporada?
En resumen, nada está apareciendo en los números.
El Arsenal ha reunido una excelente campaña en Europa, y llegar a las últimas etapas del torneo debe ser elogiado. Sin embargo, sería falso sugerir que lideren a otros equipos en métricas cruciales.
Estamos lidiando con pequeñas muestras en el mejor de los casos con el fútbol de la Liga de Campeones, pero atravesemos algunas métricas clave.
¿Ha sido el Arsenal los prensas más intensos? Lamentablemente, no: un PPDA (pases por acción defensiva) de 13.4 en la fase de eliminación pone su prensa como la novena intensa más intensa entre los 16 equipos finales.
Apretaron bien el campo para recuperar la pelota en lo alto, ganando la posesión en el tercero atacante en 5.5 ocasiones por cada 90 minutos. ¿Fue eso lo mejor registrado? No, eso iría al Bayern de Múnich, quien promedió una tasa de 6.9 altas recuperaciones por 90.
Ok, bien, volvamos a las metas.
Los golpes 5-1 y 7-1 del Arsenal de CP y PSV deportivo, sin mencionar tres victorias en casa por 3-0 contra Mónaco, Dinamo Zagreb y el Real Madrid, demostraron que pueden activar las cosas en Europa, especialmente dadas sus luchas para romper las defensas profundas en el escenario doméstico.
¿Promedieron la mayoría de los goles en la competencia? No, los compañeros semifinalistas derrotados Barcelona han sido más anotadores, promediando tres goles por 90 minutos, superando el promedio del Arsenal de 2.2 goles en sus 14 juegos.
¿Qué pasa con el otro extremo del campo? De nuevo, tan cerca. Un promedio de 0.71 goles concedidos por cada 90 minutos es el segundo mejor récord defensivo, detrás de los rivales del título Liverpool, que fueron noqueados en la ronda de 16 a pesar de terminar la parte superior de la mesa de la liga, concediendo solo 0.58 goles por 90 en la competencia de este año.
¿Territorio? No, el Arsenal no tenía la ‘inclinación de campo’ más alta (participación de la posesión en los respectivos tercios de ataque), con el 79 por ciento de Manchester City la mayor participación en Europa esta temporada. La cifra de inclinación de campo del 59 por ciento del Arsenal está por encima del promedio.
¿Más en su juego de posesión? Podríamos ver cuánto buscó Arsenal para controlar sus juegos explorando su volumen de secuencias con más de nueve pases. Con un promedio de 16 por 90, supera el promedio de la competencia, pero aún ocupa el puesto 16 entre los 36 equipos que se clasificaron este año.
¿Qué tal su compromiso con sus flancos de ataque? Casi.
A pesar de que Bukayo Saka perdió tres meses a través de una lesión en los isquiotibiales, el Arsenal permanece firmemente dedicado a atacar sus ataques por su flanco derecho. ¿Es esta la mayor parte de cualquier lado? Bueno, es el cuarto más alto detrás de Bolonia (41.1 por ciento), Atlético de Madrid (42 por ciento) y eslovan Bratislava (43 por ciento).
¿Piezas colocadas? Los largos lanzamientos fueron una nueva característica bajo la manga del entrenador de la pieza Nicolas Jover el miércoles por la noche, con Thomas Partey lanzando 11 lanzamientos a las áreas de penalización desde el cuarto de ataque del campo. Eso es más que cualquier juego en todas las competiciones desde que Arteta llegó en 2019.
En última instancia, fue un acto infructuoso, ya que el Arsenal no se convirtió en el caos que se produjo de su rutina de pieza. El lado de Arteta ha sido decente de las piezas establecidas en Europa esta temporada, anotando cinco y concediendo solo dos, pero cuando se ajustan por las oportunidades, no se han destacado de la manada.
El orgullo debería ser justificadamente una de las emociones primordiales que Arteta sentirá después de que el viaje de la Liga de Campeones del Arsenal terminó en la capital francesa.
El Arsenal estaba invicto contra cada equipo que jugaron, salvo los finalistas de este año, también perdieron 1-0 contra el Inter durante la fase de la liga. También lograron vencer al PSG 2-0 en su choque de octubre en los Emiratos.
Una victoria convincente en cuartos de final contra los titulares del Real Madrid también le daría a cualquier gerente la confianza de que su equipo está entre los mejores equipos de Europa.
Ese sigue siendo el caso, pero sugerir que el Arsenal ha sido el El mejor equipo de la competencia … eso podría ser demasiado lejos.
(Foto superior: Franck Fife/AFP a través de Getty Images)
