KELVILLE, Texas (AP) – Las inundaciones repentinas en Texas han matado al menos a 82 personas durante el fin de semana de vacaciones del Día de la Independencia, y varias otras han desaparecido, incluidas las niñas que asisten a campamentos de verano. Las inundaciones a lo largo del río Guadalupe a las afueras de San Antonio han provocado esfuerzos de búsqueda y rescate a gran escala, y los preparativos y la velocidad inicial de acción de los funcionarios también han sido cuestionados.
Aquí hay información sobre la inundación mortal, el poderoso sistema meteorológico que causó inundaciones en y alrededor del condado de Kerr, Texas, y la identificación continua de las víctimas.
La fuerte lluvia llegó en el momento adecuado y sucedió en un área propensa a inundaciones.
Las inundaciones llegaron a lo peor durante la mitad de las vacaciones de fin de semana largas, cuando muchas personas durmían.
Las colinas de Texas, ubicadas en la parte central del estado, son naturalmente propensas a las inundaciones repentinas debido a las áreas de acumulación de tierra seca, lo que hace que el agua de lluvia se deslice a lo largo de la superficie en lugar de absorber. Las inundaciones repentinas del viernes comenzaron con una tormenta extraordinariamente violenta que vertió en la oscuridad temprano en la mañana con lluvia de 12 pulgadas (30 cm).
Después de que se emitieron advertencias de inundación al mediodía del jueves, la oficina del Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de emergencia alrededor de las 4 a.m. Advertencia de daños catastróficos y la seguridad de la vida de las personas que podrían estar severamente amenazadas. Al menos a las 5:20 a.m., algunos en el área de la ciudad de Kerrville dijeron que el nivel del agua había aumentado a los niveles preocupantes. El aguacero se derramó por la ladera, apresurando la inundación corriendo hacia el río Guadalupe, haciendo que el río se levantara en 26 pies (8 metros) en solo 45 minutos.
Se espera que las muertes aumenten, y las personas desaparecidas son inciertas
El gobernador Greg Abbott dijo el domingo que se ha confirmado que 41 personas están desaparecidas en todo el estado y que pueden faltar más.
El condado de Kerr es el hogar del campamento de verano para jóvenes del área de Texas Hills, y el sheriff Larry Lesa dijo el domingo por la tarde que el personal de búsqueda y rescate encontró 68 cuerpos en el condado, incluidos 28 niños. Hasta el domingo por la noche, el número de muertos en los condados cercanos había aumentado a 79.
En Camp Mystic, un campamento de verano cristiano ubicado a orillas del río, todavía faltan 10 niñas y un consejero.
Para aquellos que han asistido a campamentos de verano, esta tragedia convierte hermosos recuerdos en tristeza.
Excepto por el paradero de los campistas en el misterioso campamento que se desconocen, no se ha anunciado el número de personas desaparecidas en otros campamentos cercanos y otros campamentos en el área.
“Ni siquiera queremos comenzar a estimar el número de personas desaparecidas en este momento”, dijo el alcalde de Kerrville, Dalton Rice, el sábado, y señaló que podría haber una gran afluencia de turistas durante las vacaciones del Día de la Independencia.
Los funcionarios enfrentan escrutinio sobre la advertencia de inundación repentina
Los sobrevivientes describieron la inundación como un “muro negro de muerte” y dijeron que no recibieron ninguna alertas de emergencia.
El juez del condado de Kerr, Rob Kelly, que vive a lo largo del río Guadalupe, dijo el sábado que “nadie previó esto”. Varios funcionarios lo llamaron “una inundación de una vez en el siglo”, lo que significa que, según los registros históricos, es muy poco probable que tales niveles de agua aparezcan.
Los registros detrás de estas estadísticas no siempre tienen en cuenta el cambio climático causado por los humanos. Si bien es difícil asociar una tormenta particular con el calentamiento global poco después de que ocurre, los meteorólogos dicen que las atmósferas más cálidas pueden contener más humedad, lo que puede causar tormentas severas para traer más lluvia.
Además, los funcionarios fueron interrogados por no alertar a los residentes y los jóvenes campamentos de verano a lo largo del río o pedirles que evacuaran antes de las 4 a.m.
Las autoridades señalaron que el público puede aburrirse por alertas de inundación excesivas o pronósticos que terminan demostrando ser solo un asunto trivial.
Funcionarios del condado de Kerr dijeron que han propuesto una propuesta de sistema de advertencia de inundación más poderosa similar a un sistema de advertencia temprana de tornados, pero el público se ve conmocionado por su costo.
Los funcionarios abandonaron la conferencia de prensa el domingo después de que los periodistas preguntaron sobre la alarma y los retrasos en la evacuación.
Trabajos de limpieza y reconstrucción a gran escala
Las inundaciones repentinas destruyeron el campamento y desarraigaron la casa.
“Nos llevará mucho tiempo limpiar, y mucho menos reconstruir”, dijo Kelly después de inspeccionar el desastre en un helicóptero el sábado.
