Esta podría ser la primera vez que oye hablar de Blades Brown. Seguramente no será el último.
El golfista de 18 años sabe de primicias y de batir récords. El adolescente de Nashville, Tennessee, fue el medallista más joven en juego por golpes en el Campeonato Amateur de Estados Unidos. Será el primero en jugar ocho rondas en ocho días entre los tours de Korn Ferry y PGA. El viernes, estableció el récord del PGA West Nicklaus Tournament Course con 60 golpes, 12 bajo par, en The American Express, el primer torneo del PGA Tour de 2026.
Brown llega el domingo empatado con Scottie Scheffler en el segundo lugar en The American Express. Están 21 bajo par, un golpe detrás de Si Woo Kim. Si Brown gana, obtendrá una exención de dos años en el PGA Tour, así como un pase gratuito al Masters, al PGA Championship y al Players Championship.
El sábado, Brown hundió un putt de 45 pies en el hoyo 18 para terminar la ronda con 68 golpes, 4 bajo par.
“Fue surrealista”, dijo Brown a los medios después de la ronda. “Para eso se practica. Para eso sales tarde a la noche a jugar putt y pretendes que tienes un putt para ganar el Masters, de eso se trata”.
El domingo también será el octavo día consecutivo de una ronda completa de golf para Brown. Jugó cuatro rondas en el Bahamas Great Abaco Classic en el Korn Ferry Tour. Ese torneo terminó el miércoles. Voló desde las Bahamas ese mismo día y partió en AmEx la tarde siguiente.
Romper barreras parece ser algo común en la familia de Brown. Su madre, Rhonda Blades Brown, anotó la primera canasta de tres puntos en la historia de la WNBA durante la temporada inaugural de la liga en 1997 como jugadora del New York Liberty. Al año siguiente, los Detroit Shock la eligieron número uno en el draft de expansión. Después de su carrera en la WNBA, entrenó al equipo de baloncesto femenino de la escuela secundaria de Brentwood Academy en cinco campeonatos estatales en Tennessee.
Millie, la hermana de Blades, anotó 220 triples jugando para su madre en Brentwood y ayudó a ganar uno de esos campeonatos estatales en 2018.
Blades habla y se comporta como un hombre mucho más allá de su edad y no como un adolescente, que seguirá siendo hasta que consiga el gran 2-0 el 21 de mayo de 2027. Ha estado en la lista de vigilancia desde 2023, cuando a los 16 años se convirtió en el medallista más joven en juego por golpes en la historia del Campeonato Amateur de Estados Unidos. Eso rompió el récord de 103 años establecido por Bobby Jones, quien tenía 18 cuando lo hizo.
A modo de comparación, el campeón amateur más joven es Byeong Hun An, que ganó el título en 2009 con 17, 11 meses y 13 días. Tiger Woods ganó tres títulos consecutivos entre 1994 y 1996, cuando tenía 18 años.
Brown, Woods y Bobby Clampett son los únicos jugadores que ganaron una medalla tanto en competiciones amateur como juveniles de EE. UU.
Brown jugó en el Korn Ferry Tour el año pasado, pero obtuvo exenciones para jugar en varios eventos del PGA Tour. Pasó tres de ocho cortes, y sus resultados más altos se produjeron en el Abierto de México y el Campeonato Butterfield de Bermuda (ambos empatados en el puesto 34).
