No había manera de escoger sólo un ejemplo de los Gigantes de San Francisco poniéndose un calzón el jueves y colgándose de un asta de bandera. Al parecer lo hicieron en cada entrada, 19 de ellas en total. Andrew Baggarly tiene el resumen completo e insoportable aquí, y se lee como “Mr. Bean: The Novel”. Has visto equipos malos de los Giants antes, pero nunca has visto uno así torpe.
Cuando un equipo es tan atípico o extremo, es natural señalar con el dedo. Pero también es necesario en este momento. Este es el tipo de torpeza que debe identificarse y ponerse en cuarentena lo más rápido posible. Nadie está inmune a la especulación. Todos reciben una linterna en la cara y les hacen una pregunta directa: ¿Qué tuviste que ver con todo este maldito torpe?
El técnico recibirá muchas críticas y Tony Vitello ha hecho mucho para ganárselas. Estratégicamente, se las arregla como alguien que no ha absorbido mucho de las Grandes Ligas en las últimas dos décadas. Aparentemente, la diferencia entre la universidad y las carreras es más análoga a las diferencias entre el italiano y el español que a las que existen entre el inglés americano y el inglés británico. No es una diferencia de dialecto, sino quizás un idioma completamente diferente.
Sin embargo, no puedes decirme que un gerente de casting central, aburrido y estándar, tendría el récord de los Giants en 18-13 en este momento. No puedes hacerlo. No hay razón para pensar que si los Gigantes hubieran impreso en 3D un personaje tipo Jeff Torborg para decir “dales el diablo” o lo que sea, la temporada se habría salvado. Este escenario supone que el problema de los Giants ha sido una tontería todo este tiempo, y si hubiera un manager experimentado, se aseguraría de que no hubiera ninguna tontería. Y además, no tanta torpeza. Por favor, no olvides el torpe.
No, como ocurre con casi todo en un contexto relacionado con el béisbol, los jugadores en el campo deberían recibir muchas críticas, considerando que son las personas que realmente manejan mal las bases, batean mal las pelotas, lanzan mal las pelotas, etcétera. Los Giants son un equipo veterano que llegó a esta temporada con las más altas expectativas para sí mismos: vieron absolutamente el banderín de los Blue Jays la temporada pasada y pensaron que no estaba tan fuera de su alcance. Parecía un objetivo realista. En lugar de eso, basta con mirar lo que han hecho. Han tropezado por todos lados.
La torpeza debería herir su orgullo, y si conozco a los atletas, definitivamente lo es. Los está consumiendo. Lo odian más que tú. Es vergonzoso que a uno le peguen una ratonera en la punta de la nariz en la televisión nacional, una y otra vez. Entonces, si hay algo en lo que debemos tener esperanza es esto: los jugadores que pasaron la mayor parte de sus exitosas y lucrativas carreras no avergonzarse les gustaría mucho volver a ese status quo. Que los mejores jugadores de los Giants desempeñen su nivel anterior sigue siendo la mejor esperanza del equipo. Ahora mismo, el equipo es como el clásico chiste. Sólo necesitan sacarse el maldito plátano de la oreja.
Otra cosa a señalar, y con razón, es la temporada baja relativamente aburrida. Los abridores contratados durante la temporada baja, Adrian Houser y Tyler Mahle, todavía se han combinado para una apertura de calidad en 12 intentos, y sus efectividad se parecen más a los porcentajes de slugging de Barry Bonds, lo que nunca es una buena señal. Harrison Bader finalmente les dio a los Giants un jardinero central defensivo que ayudó activamente a prevenir carreras, y luego las devolvió a todas con su bate, dos veces, antes de ir a la lista de lesionados. Un bullpen que parecía estar tomando forma desperdició un par de ventajas en la novena entrada el jueves, lo que recuerda a todos que el plan de temporada baja para el bullpen estaba en algún lugar entre un emoji de encogimiento de hombros y free jazz. Luis Arráez ha sido prácticamente la única parte buena de toda la temporada, por lo que la temporada baja no fue del todo mala. Pero la mayor parte ha sido hasta ahora.
Sin embargo, similar al pasaje sobre el gerente estándar y aburrido de allá arriba, este es un problema que va mucho más allá de una sola temporada baja. Echa un vistazo a los principales agentes libres y dime cuál tiene a los Giants jugando como un equipo normal en este momento. No es Kyle Tucker, y ciertamente no es Bo Bichette. No es probable que Edwin Díaz vuelva a lanzar hasta dentro de meses, por lo que no iba a arreglar este bullpen por su cuenta. Puedes intercambiar a uno de los titulares con Dylan Cease y darle a los Giants un par de victorias adicionales con un compromiso y riesgo mucho mayor, y deberían haber firmado a Tyler Rogers con una extensión hace años, pero incluso con el beneficio de la retrospectiva y de lograr una improbable serie de victorias en la agencia libre, este no es un equipo que estuvo a uno o dos agentes libres diferentes lejos de ser contendientes.
Así que esto es un recordatorio para cierto tipo de fanático, una persona con una forma particular de ver el mundo. Esta es la persona que ve un desastre y pregunta “¿Quién es el responsable?”, singular. Hay alguien a quien culpar, una tabla podrida que quitar. Para muchas de estas personas, es el entrenador, pero también puede ser uno o dos jugadores en apuros. Para algunos de ellos es la oficina principal o el grupo propietario o ambos. De vez en cuando, verás diferentes tipos de la misma persona, discutiendo apasionadamente en nombre de su tabla podrida, gritándose unos a otros en los comentarios de estos mismos artículos. Es tu derecho como aficionado a los deportes.
Este tipo de persona necesita leer esto porque parece que podría ser importante en el futuro: no es el gerente. No es la temporada baja. No es el jugador bien pagado cuya personalidad te molesta más. No es la oficina principal.
Es todo eso. Todo es tan, tan, tan malo, dondequiera que mires, y es tan inesperado y casi hilarantemente horrible. Es el entrenador de tercera base que no ve una pelota salir disparada en los jardines en el peor momento posible. Es un receptor, ¡uno experimentado! – enviar spam con piedras una y otra vez en un juego de piedra, papel y tijera, y luego quemarse cuando uno es arrojado justo por el medio. El llamado de Patrick Bailey nunca ha sido un problema por estos lares. Ahora eso es ¿estás jodido?
Las cosas han ido tan mal últimamente que incluso el normalmente confiable llamado de lanzamiento de Patrick Bailey ha sido puesto en duda. (Emilee Chinn/Getty Images)
Y cómo. La única explicación es que los Gigantes son contagiosos en este momento. Los Filis comenzaron su declive justo después de abandonar San Francisco. Los Mets también lo hicieron. Veremos qué les sucede a todos después de este viaje, pero tal vez cada equipo contra el que jueguen los Giants debería tomar un poco de vitamina C o algo así, sólo para estar seguros. Hay tantas torpezas que se filtran en la rotación, en los palcos de los entrenadores, en las decisiones del bullpen, en las alineaciones, en los novatos, en los veteranos, en los All-Stars, en los jugadores utilitarios, en los superiores… todo eso. Todo el mundo parece tan poco preparado, tan sorprendido, tan incapaz de ganar partidos de béisbol, aunque la mayoría de ellos han sido bastante útiles hasta hace poco.
Está todo tan mal. Entonces, ese es el mensaje aquí, la simple petición para alguien que normalmente encuentra a alguien a quien culpar: difundir esta culpa. Extiéndelo a lo largo y ancho, arrugando la nariz y el ceño todo el tiempo. No es algo que Bob Melvin, Branch Rickey o un Greg Maddux de alrededor del 93 pudieran haber solucionado. Es algo que debe resolverse en una reunión o sesión a puerta cerrada con un hipnotizador o un exorcista o… algo así. Me imagino algo así como Frank Sinatra dándole un ultimátum a Nikita Khrushchev. Ring-a-ding-ding para ustedes, idiotas, de hecho.
Es un lío tan variado, tan peligrosamente igualitario, que resulta casi impresionante. Incluso cuando algo sale bien (Casey Schmitt golpeando rayos láser), sale mal (Schmitt ocasionalmente se olvida de cómo correr).
Aunque no hay otra manera de subir que no sea hacia arriba. Excepto quizás por la caída. Sí, de hecho, todavía hay mucho espacio ahí abajo, así que no tientes al destino. Aun así, tenga en cuenta que, si bien se suponía que un par de estas cosas iban a salir mal, y de todos modos habría habido muchos culpables a quienes asignar, sigue siendo sorprendente lo mal que todo parece ahora mismo. Está al borde del arte escénico.
El año pasado a estas alturas, muchos fanáticos de los Giants pensaron que estaban viendo a un contendiente. No lo fueron. Estaban viendo a un equipo que tropezaría tanto que desperdiciaría por completo su buen comienzo. Sería muy simétrico y justo brindarles a los fanáticos de los Giants la experiencia inversa la próxima temporada.
También sería genial si los Gigantes pudieran inventar la fusión fría y usar las ganancias para pagarle a Tyler Rogers la próxima vez, que es un escenario que parece probable desde aquí. Pero, juego a juego, los Giants harán todo lo posible para convencerte de que son no el grupo de tontos más incompetentes que jamás haya cometido un error, y tal vez tengan razón. De todos modos, ese era el plan desde el principio. Detén la torpeza y todo desaparecerá. Preferiblemente ayer. Por favor.
