Con el Seis Naciones en marcha, Harlequins tomó la decisión de darle un tiempo libre a su contingente argentino. Para Rodrigo Isgró, fue un lujo poco común. Después de unas cuantas temporadas sin aliento que lo llevaron de las canchas amateurs de Mendoza a jugador mundial de Seven del año y al centro de atención de la Prem, podría haber escapado a cualquier parte. Dubái. Ibiza. El Algarve. En cambio, se fue a casa.
“Empecé a jugar en el Mendoza Rugby Club a los cuatro años”, afirma. “Para mí, mi club es mi vida. Es mi segundo hogar. Tengo muchos amigos y familiares allí”.
Como muchos argentinos, Isgró jugó de joven al fútbol y también incursionó en el tenis, pero el rugby estaba destinado a formar parte de su vida desde el principio.
“Mi papá no jugaba rugby cuando era joven, pero mi tío sí. Tiene tres hijas, y cuando yo nací, llamó a mi papá y le dijo: ‘Quiero que Rodri juegue rugby’. Jugó en mi club cuando era joven y fue quien me llevó a jugar por primera vez”.
A pesar de empezar a practicar este deporte tan joven, Isgró admite abiertamente que su ambición era simplemente jugar en el primer equipo de su club. Incluso cuando comenzó a tomarse el deporte más en serio en su adolescencia, fue sólo por amor al juego, sin pensamientos de profesionalismo. Luego de unos minutos en su compañía, queda claro que el amor no ha disminuido, a pesar de la presión que conlleva jugar en el escenario mundial.
Con el tiempo, el talento de Isgró empezó a llamar la atención de los seleccionadores nacionales y empezó a surgir un nuevo objetivo. Sus hazañas de adolescente lo llevaron a ser seleccionado para la Copa Mundial U20, pero las cosas dieron un giro inesperado después de ese torneo, uno que cambiaría la trayectoria de su vida y su carrera.
El 2023 fue uno de los mejores años de mi vida porque cumplí todos mis sueños en un año.
“Mi sueño era jugar con los Pumas en XV, pero después del Mundial Sub 20, Santiago Gómez Cora, el entrenador de Seven, me llamó y me pidió jugar Seven. Fue una sorpresa porque nunca pensé que podría jugar Seven. Empecé en 2019 y fue la mejor experiencia. Los primeros años fueron difíciles y 2023 fue el primer año en el que me sentí muy cómodo y muy bien en el equipo”.
Isgró fue nombrado jugador del año en 2023, al mismo tiempo que iniciaba su transición de regreso al XV. Luego, el entrenador en jefe de los Pumas, Michael Cheika, lo llamó al equipo antes del Campeonato de Rugby, donde luego debutó contra Australia. Era su primer partido de XV profesional y, pocas semanas después, se postulaba para su país en la Copa del Mundo.
“2023 fue uno de los mejores años de mi vida porque cumplí todos mis sueños en un año. Antes del Mundial, hablé con Santiago Gómez Cora y le prometí que volvería al Seven después del Mundial porque era el año olímpico. Cuando pasas por un proceso con un equipo para lograr un objetivo, para mí es muy importante”.
El sueño olímpico de Isgró terminó en cuartos de final contra Francia, eventual campeona, inspirado por el hombre que lo sucedería como jugador de siete masculino del año, Antoine Dupont. Ambos hombres anotaron en ese juego y ambos pronto regresarían a los XV, aunque en circunstancias drásticamente diferentes. Mientras que Dupont fue recibido en Toulouse como un héroe triunfante, Isgró estaba entrando en un nuevo país, en un nuevo idioma, desconocido para muchos que no siguieron su carrera en el Seven.
“Estuve hablando con Harlequins antes de los Juegos Olímpicos. Les pregunté si podían esperar una semana porque mi cabeza estaba centrada en los Juegos Olímpicos. Después de eso, firmé. La transición fue increíble pero difícil. Era la primera vez que vivía muy lejos de casa. Además, la transición de Seven a XV fue difícil físicamente”.
En el campo, Isgró demostró ser un éxito instantáneo, anotando dos goles en su debut contra Bath, y rápidamente se estableció como uno de los favoritos de los fanáticos. Mientras tanto, luchaba por adaptarse a su nuevo entorno y a las exigencias adicionales que el juego de XV imponía a su cuerpo.
“Marcus (Smith) fue muy bueno conmigo cuando llegué. No hablaba inglés y él me invitó a cenar a su casa. A veces no podíamos conversar adecuadamente. Me dijo: ‘Habla en español, puedo entenderlo’, ¡pero él no podía entender nada! Me ayudó mucho con mi inglés”.
La calidez con la que recuerda a sus compañeros de club está respaldada por una férrea determinación de mejorar la suerte del equipo después de una temporada decepcionante hasta la fecha. El club reforzó su selección argentina el verano pasado, e Isgró está muy lejos de la estrella del Seven que no hablaba inglés. Como uno de los internacionales senior del equipo, es plenamente consciente de la responsabilidad que asume cuando se queda sin equipo en el Stoop.
Cuando jugaba al Seven, nunca pensé que podría ser el jugador mundial del año. Intenté dar lo mejor de mí todos los días. Los objetivos tal vez estén en mi carpeta, pero son para mí.
“Sabemos que no jugamos bien en la primera parte de la temporada, pero todos estamos trabajando muy duro. Sabemos que tenemos que hacer más porque todos queremos cambiar este momento. Conocemos el club que representamos. Depende de nosotros”.
Isgró regresó al equipo para su victoria por 35-14 sobre Newcastle en la Prem Cup, que los fanáticos esperan que sea un buen augurio para las próximas semanas. Todavía hay mucho por jugar esta temporada, con un partido eliminatorio de la Copa de Campeones contra Sale en abril, antes de que el club regrese al Allianz Stadium para su partido anual de inicio del gran verano. Isgró consiguió un doblete en ese partido la temporada pasada y sin duda será clave para el éxito del equipo en el choque de este año contra el Exeter. Su calidad en el campo y su conexión con los aficionados fuera de él serán cruciales a medida que el club busca salir de unos meses desafiantes.
“No sé por qué (los fanáticos me aman), porque Harlequins tiene muchas estrellas en el equipo, pero quiero agradecer a los fanáticos porque me sentí realmente bienvenido desde mi primer juego. Tal vez sea porque cuando miro a los niños que miran el partido, recuerdo que fui uno de ellos. Cuando me miran, me veo a mí mismo cuando era joven”.
Con sólo 26 años, a veces es difícil recordar que Isgró se encuentra en las primeras etapas de su carrera en XV, dado su rápido ascenso a la cima de este deporte. Rápidamente se ha convertido en una de las armas de ataque más potentes de Felipe Contepomi a nivel internacional, pero podría decirse que es su trabajo sin balón lo que lo distingue.
Con más de 1,80 metros de altura y 100 kilos de peso, Isgró se siente igual de cómodo con el aspecto físico del juego como con los espacios abiertos que disfrutaba en el Seven. En la histórica victoria del año pasado sobre los Lions, Isgró fue el jugador que más tacleadas y pérdidas de balón consiguió en el campo. Dado que le tomó varios años sentirse realmente cómodo en el formato abreviado, sería ingenuo imaginar que ya alcanzó su techo en el juego de 15 hombres.
“Todos los días me despierto y quiero dar lo mejor de mí. Quiero ser el extremo de los Pumas y quiero ayudar a los Harlequins. Un objetivo es ganar un trofeo con los Harlequins, tal vez algún día la Prem”.
😌 ¿Prueba de la temporada?
¿Cómo logró Rodrigo Isgró esto?#COYQ | #HARvNEW pic.twitter.com/EHvNt5TUG6
– Arlequines 🃏 (@Harlequins) 26 de octubre de 2025
En términos de logros personales, es un poco más tímido y responde con la misma sonrisa que muestra a la multitud después de visitar el Stoop.
“Cuando jugaba al Seven, nunca pensé que podría ser el jugador mundial del año. Simplemente intenté dar lo mejor de mí cada día. Los objetivos tal vez estén en mi carpeta, pero son para mí”.
A medida que la conversación llega a su fin, Isgró está lleno de energía y dispuesto a compartir recomendaciones de los mejores lugares para comer en Mendoza. Ubicada en las estribaciones de los Andes, la región es conocida por sus viñedos y su ritmo de vida relajado. No es difícil imaginarse a Isgró en este entorno, pero su breve viaje a casa no fue sólo de placer. Abrió una cafetería mientras estaba en la ciudad, otra señal de que hay una verdadera ética de trabajo detrás de la imagen de la relajada estrella.
También es un recordatorio de que, por muchos lugares exóticos que lo haya llevado el rugby, sus raíces aún están enterradas en la tierra de Mendoza. Por ahora, sus sueños están en Londres, donde espera algún día levantar el título inglés, y en Sydney, donde se disputará la final de la Copa del Mundo en 2027. Independientemente de los trofeos que le deparen, Mendoza estará esperando darle la bienvenida a casa a uno de sus hijos favoritos.
