Novak Djokovic agradeció a Rafael Nadal por venir a ver la final del Abierto de Australia (Imagen: Abierto de Australia)
Rafael Nadal expresó su agradecimiento a Novak Djokovic después de que tanto la estrella serbia como Carlos Alcaraz le rindieran homenaje tras la final del Abierto de Australia. Alcaraz derrotó a Djokovic en un agotador partido de cuatro sets que duró tres horas en Melbourne.
Con sólo 22 años, Alcaraz se convirtió en el jugador más joven de la historia en completar el Career Slam, al tiempo que impidió que Djokovic consiguiera un récord de 25 títulos de Grand Slam. Después del partido, ambos jugadores honraron a Nadal durante sus discursos, con la leyenda española mirando desde las gradas del Rod Laver Arena.
Sin que nadie se lo pidiera, Djokovic mencionó a Nadal durante sus comentarios en la cancha. El serbio de 38 años dijo: “Quiero hablar con el legendario Rafa, que está en las gradas. Sólo unas pocas palabras. Obviamente se siente muy raro verte allí y no aquí, pero sólo quiero decir que ha sido un honor compartir la cancha contigo y tenerte viendo la final aquí.
“Es la primera vez para mí y obviamente es un sentimiento un poco extraño para mí. Pero gracias por estar presente. Son demasiadas leyendas españolas, ¡sentí como si estuviera dos contra uno esta noche! No fue justo, pero está bien”.
Luego intervino Alcaraz: “Para mí, como dijo Djokovic, es un poco extraño ver a Rafa en las gradas. Es la primera vez, si no me equivoco, como profesional. Sé que me estabas mirando cuando tenía 15 o 14 años. Ha pasado mucho tiempo”.
Rafael Nadal tuvo asiento en primera fila para ver el choque de Novak Djokovic contra Carlos Alcaraz (Imagen: Abierto de Australia)
“Para mí es un gran honor jugar frente a ustedes. Tuvimos grandes batallas en la cancha, no demasiadas, pero para mí fue un honor compartir la cancha, practicar, jugar partidos, en el vestuario. Ahora verte viendo mis partidos. Para mí es simplemente un privilegio. Muchas gracias por estar aquí”.
Más tarde, Nadal recurrió a las redes sociales para escribir: “¡Felicitaciones @carlosalcaraz por ganar el @AustralianOpen y lograr un Grand Slam profesional! Felicitaciones @DjokerNole por alcanzar otra final en Melbourne y seguir haciendo historia en nuestro deporte. ¡Gracias por tus palabras durante la ceremonia!”.
Mucho antes del sentido homenaje a Nadal después del partido, Djokovic fue sorprendido teniendo un alegre intercambio con su antiguo competidor durante el juego. En el cuarto set, tras ver a Nadal aplaudiendo por un punto, el serbio bromeó: “¿Quieres jugar, Rafa?”.
Djokovic superó el récord de Grand Slam de Nadal en 2023 con su victoria en el Abierto de Francia. Sin embargo, su búsqueda de un histórico título número 25 en un major ha continuado desde el US Open de ese año.
Carlos Alcaraz y Jannik Sinner han conseguido los nueve títulos importantes desde ese período. Djokovic encontró algo de consuelo en su victoria en cinco sets sobre el italiano Sinner en las semifinales.
Dijo: “Estoy agradecido, de nuevo. Es difícil justo después del partido ser positivo y sonreír, ya sabes, porque eres un competidor y no quieres perder, y no te gusta perder. Ese es el tipo de sentimiento. Pero en general, sin duda ha sido un torneo fantástico. Sí, sabía que probablemente tendría que vencer a dos de ellos en el camino hacia el título.
“Vencí a uno, lo cual es genial, así que es un paso más que el año pasado en Grand Slams. Muy lindo, alentador. Pero, ya sabes, no es suficiente para mí. Sí, veamos. Voy a seguir presionando y veré si tengo otra oportunidad”.
La próxima oportunidad de Djokovic de conseguir otro Grand Slam llegará en Roland Garros, donde Rafael Nadal reinó con 14 campeonatos. Desde el triunfo final de Nadal allí en 2022, Djokovic ha conquistado el Abierto de Francia una vez, mientras que Alcaraz llega como el dos veces campeón reinante en las canchas de arcilla parisinas.
