HOUSTON – Antes de detener la historia, Ramón Urías intentó decirle a sus nuevos compañeros de equipo cómo prevenirlo. Nadie dentro de la casa club de los Astros de Houston tenía un conocimiento más meticuloso del oponente del viernes que Urías, el jugador de cuadro medio de 31 años adquirió hace 16 días de los Orioles de Baltimore.
Usar cualquiera de las ideas de Urías es lógico. El gerente de los Astros, Joe Espada, desplegó una táctica similar la semana pasada en Loandepot Park, donde la adquisición de fecha límite Jesús Sánchez se levantó durante la reunión avanzada de la serie de Houston y derramó todo lo que sabía sobre el equipo de Miami Marlins, acaba de salir.
Urías tenía la misma responsabilidad el viernes por la tarde. Espada dijo que esperaba escuchar “algunos de su estilo y estrategia y repasar algunas de las cosas que hemos notado en el informe de exploración” de una lista de Orioles devastada por una venta de incendios de plazo comercial. Urías dijo que habló de las tendencias de base de los Orioles y cómo juegan.
“No tenía nada que decir sobre el equipo de lanzadores porque hay muchos tipos nuevos allí”, dijo Urías después de salvar a los Astros de la ignominia en una pérdida de 7-0.
Uno de ellos se paró en el precipicio de la perfección cuando Urías entró en la caja del bateador para su tercer turno al bate. Urías se quedó atrás en el Conde 0-2, común para muchos de sus compañeros de equipo contra un alto novato de Baltimore llamado Brandon Young.
Young es un derecho de 26 años que hizo su undécimo inicio de las grandes ligas el viernes. Ninguno de los 10 anteriores duró más de seis entradas. Ocho de ellos terminaron antes de que Young pudiera terminar el quinto.
Después de la última, una pesadilla de tres entradas y seis carreras contra los Ats transitivos, Young dijo a los periodistas: “Es decepcionante decepcionar al equipo, casi cada vez que salgo”. Infló su efectividad a 6.70 después de un lapso de 10 directores en el que entregó 11.6 hits por cada nueve entradas.
El viernes, una alineación de los Astros con el segundo promedio de bateo más alto de la Liga Americana no pudo reunir una con siete entradas. Young coqueteó más duro con un juego perfecto que cualquier lanzador esta temporada, impresionando a una multitud de 33,654 que incluía a muchas familiares y amigos de su ciudad natal de Lumberton, Texas.
“Vine aquí desde que tenía 5 años”, dijo Young. “Se sentó en la línea de campo derecho todo el tiempo. Creo que los boletos eran como 7 dólares en ese entonces. Sí, quiero decir, significa que llegará mucho aquí. Todavía es minucioso Maid Park para mí”.
El campocorto All-Star Jeremy Peña no jugó debido a una enfermedad. Los miembros sanos restantes del equipo devastado por las lesiones de Houston lograron golpear una pelota más fuerte que 99 mph en las primeras 7 entradas 2/3. José Altuve hizo dos primeros lanzamientos. Yainer Díaz hizo otro durante el quinto. Young requirió solo 62 lanzamientos para adquirir sus primeras 18 outs.
“Diría que 100 por ciento me afectó”, dijo el abridor de Houston, Framber Valdez, quien entregó tres carreras ganadas sin ningún apoyo ofensivo. “Sentí que ni siquiera podía sentarme y ya estaba saliendo para salir.
“A veces ese es solo el juego de béisbol. A veces el lanzador va a tomar un mejor juego, lanzará un juego perfecto. Definitivamente me afectó. Sentí que ni siquiera podía tomar un trago de agua y ya estaba allí”.
Framber Valdez entregó tres carreras ganadas en la derrota por 7-0 de los Astros ante los Orioles. (Tim Warner / Getty Images)
Taylor Trammell trató de arrastrar a Bunt en el primer lanzamiento del sexto, solo para que Young asegure el rodillo lento y registre el primero sin incidente. Lanzó solo cuatro lanzamientos para retirar los siguientes dos Astros, tal vez la primera señal de que algo especial podría manifestarse en esta noche de agosto de otra manera mundana.
“Queríamos ser agresivos porque sabemos que es un lanzador de huelga. Realmente no podríamos hacer que nada funcione ofensivamente”, dijo Espada.
“Sabíamos que lanza huelgas. Realmente ordenó a ambos lados del plato. Estábamos fuera de balance. Realmente no pudimos golpear (nada) duro”.
Urías no lo hizo tampoco. Ivenó el conteo en la octava entrada, por lo que Young intentó dar un divisor de puttward. Urías alcanzó el campo, lo golpeó 56 mph y lo envió dos pies hacia el montículo del lanzador. Young dejó la goma y con las manos desnudas del béisbol.
“Lo hueles”, dijo Urías, quien cubre 26.9 pies por segundo cuando corre, en el percentil 38 de todos los jugadores de la liga mayor. “Solo quería correr tan duro como pudiera”.
El joven desordenó un lanzamiento fuera de balance mientras lo hizo. Las repeticiones indicaron que el derecho de 26 años podría haberse detenido y poner sus pies, pero la adrenalina en medio de una actuación histórica hace que un pensamiento tan claro sea imposible.
“Solo creo que en ese escenario, si lo hace, creo que tiene un poco mejor que se dispara para hacer la jugada”, dijo el gerente interino de Orioles, Tony Mansolino, a los periodistas. “Va a ser una jugada difícil independientemente, pero es una pregunta realmente difícil en ese lugar con las emociones y todo lo que sucede allí mismo. No debería restar valor al juego que lanzó. Fue increíble”.
El lanzamiento de Young viajó más allá de los brazos extendidos del primera base Coby Mayo y por la línea de campo derecho. Un lanzamiento preciso puede atrapar a Urías, pero la gran dificultad de la obra facilitó al anotador oficial Dave Matheson gobernarlo un solo. Urías avanzando a la segunda base también le permitió darle a la obra un error que merecía.
“(Urías) es un muy buen bateador, pero lo hemos visto golpear ese mismo dribler 100 veces y ser tirado mucho por un par de pasos”, dijo Mansolino.
Su nuevo equipo disfrutó la inversión de la fortuna.
“Estás tratando de romperlo”, dijo Urías, “no quieres ir a casa y saber (ellos) simplemente lanzó un juego perfecto”.
(Foto superior de Ramón Urías: Alex Slitz / Getty Images)
