El segundo juego de la Copa de Naciones del Pacífico 2025 vio a Tonga Host Samoa, y fue un partido que entregó a todos los rugby de colisión de alto ritmo por el que se conocen las naciones del Pacífico.
Después de que Canadá molestó a los Estados Unidos en el primer juego del día, fue el turno de Tonga reclamar la victoria sobre un equipo sentado sobre ellos en el ranking mundial, y lo hicieron de manera bastante convincente.
El ‘Ikale Tahi comenzó bien, con un movimiento corto en el movimiento al ver a Hooker Siua Maile recordar la pelota y correr por el borde derecho. Desde esa posición, Tonga pudo reclamar los puntos de apertura del juego cuando Ben Tameifuna le dio a Siosiua Moala una mano que se acercó a la línea.
Tonga tenía hambre en el colapso temprano, y Samoa luchó para mantenerlos fuera del concurso. Las colisiones eran pesadas, y la posesión también cambió de manos, ya que ambos equipos derramaron la pelota en contacto.
La ventaja de Tongan se extendió a 10 cuando Tameifuna ganó una penalización de desglose y Patrick Pellegrini logró el gol de penalización.
Fue de otro linda que Tonga anotó su próximo intento, después de competir en un lanzamiento de Samoa y hacer que la pelota se soltara. Sonatane Takulua estaba presente para saltar mientras la pelota rebotaba y corrió hacia la línea de prueba.
La batalla del set fue relativamente incluso para comenzar el partido, pero los primeros puntos del juego de Manu Samoa llegaron a través de una penalización de scrum 30 minutos. Una penalización de desglose permitió a Tonga responder minutos después con tres puntos propios.
El juego se abrió apenas el medio tiempo, con el ataque de Tongan rompiendo la línea de lo profundo de su propio territorio, pero después de 60 metros y un par de soberbios descargas, Melani Matavao logró interceptar la pelota y avanzar. El medioback fue sacado después de la patada, y Samoa tomó los tres puntos en oferta.
Los anfitriones poseían una ventaja de 20-6 en el descanso.
Las inexactitudes de Samoa mantuvieron el juego en gran medida en su propia mitad para comenzar el segundo período, y mientras Tonga puso un ataque dinámico juntos, su manejo los decepcionó y se detuvo su impulso.
Ambas partes parecían peligrosas cuando pudieron obtener la pelota de ancho, y fue a través de ese movimiento expansivo de la pelota que Samoa finalmente obtuvo su primera oportunidad de puntuación en el segundo período, después de 20 minutos.
El atún Tuitama puso la pelota en el borde y puso un chip, obligando a Tonga a moler la pelota en el gol. Desde el scrum que siguió, Samoa comenzó a golpear en la defensa de Tongan, masticando 11 fases antes de que Tuitama fuera recompensado con un intento de la otra ala.
Abajo 12 con 15 minutos restantes en el juego, Samoa estaba al alcance, pero hacía la vida más difícil para sí mismos con un tackle tardío, permitiendo a Pellegrini reclamar otros tres puntos para Tonga.
Las esperanzas de Samoa de una victoria, casi hundidas cuando fueron penalizadas por jugar el mediobraje, dándole a Tonga un lineout a 10 metros de su línea. Con esa oportunidad, Tonga retumbó, y Samiuela Moli anotó.
Manu Samoa tuvo la última contribución en el partido con un intento excelentemente trabajado terminado en la esquina por Melani Nanai, pero era demasiado poco, demasiado tarde. Puntuación a tiempo completo: 30-16 a Tonga.
