Observó el borde desde Yashasvi Jaiswal aterrizar de manera segura en las manos de Harry Brook en el segundo deslizamiento y emprender un sprint hacia la pierna cuadrada con puños apretados, alegría grabada en su rostro y gritando en euforia.
Jofra Archer regresó, 1,597 días desde la última vez que había jugado cricket de prueba para Inglaterra, en el terreno del Señor, donde tuvo ese impacto cuando llegó por primera vez al juego internacional por completo hace seis años.
Esto fue de lo que todo ese trabajo duro, todos esos meses agonizantes y años de rehabilitación y recuperación de lesiones graves, se trataba. Archer tuvo un wicket con la tercera bola de su regreso de prueba e Inglaterra finalmente tuvo un jugador de bolos nuevamente con ritmo extra y ese importante factor X.
Qué momento al comienzo de la India responde al 387 de Inglaterra en esta tercera prueba, y qué promesa para el resto de esta serie y las cenizas que siguen en noviembre si Archer es realmente atrás.
Fue una recompensa por la determinación de este emocionante jugador de bolos rápido para jugar al cricket de prueba nuevamente después de una ausencia de cuatro años y un medio año cuando hubiera sido mucho más fácil, y más lucrativo, lanzar su suerte con el circuito de franquicia menos demandado.
Vindicación, también, para Rob Key, el director gerente de Inglaterra Cricket que mantuvo la fe con Archer y continuó pagándole un contrato central de alrededor de £ 800,000 ($ 1.1 millones) al año mientras luchaba contra el codo y las lesiones en la espalda que bien podrían haber acortado su emocionante carrera.
Archer comienza su celebración cuando Brook acepta a Nick de Jaiswal (Clive Mason/Getty Images)
“Ambos merecen un gran crédito por esto”, dice el entrenador de nivel del condado de Archer en Sussex, Paul Farbrace. El atlético. “Jofra podría haber salido y ganado más dinero en el circuito T20 en todo el mundo, pero estaba desesperado por jugar al cricket de prueba para Inglaterra nuevamente.
“Y Keysie le ha ido muy bien a seguir con él, sabiendo lo importante que puede ser el jugador de bolos que puede ser nuevamente para Inglaterra ahora está completamente en forma y traerlo de regreso en el momento adecuado”.
La pregunta más grande que enfrentaba a Archer mientras estaba parado en la cima de su carrera en el Pavilion Fin para el segundo de las entradas de India fue si todavía tendría ese ritmo extra con el Ball Red Dukes con el que tiene tan poca experiencia en el partido.
Pronto lo respondió.
La primera entrega de Archer, cronometrada a 87.4 mph, apresuró al zurdo Jaiswal. Su segundo, a 85.8 mph, lo golpeó.
Luego vino el gran momento.
Esa tercera bola bajó por la pendiente de 2.5m (8 pies 2 pulgadas) en Lord’s y lejos de Jaiswal a tal velocidad, 89 mph, que solo podía dirigirla a las manos seguras de Brook.
Bordes … ¡y llevado!
¡Jofra está de vuelta! 🌪️ pic.twitter.com/xr0hgytp72
– Cricket de Inglaterra (@EnglandCricket) 11 de julio de 2025
Cue esas escenas de celebración, con Archer embarcando en una carrera similar al final de la superportación cuando lanzó Inglaterra a la victoria final de la Copa Mundial aquí esta misma semana en 2019.
Este La carrera se vio interrumpida cuando Archer se arrojó a los brazos del compañero de equipo Shoaib Bashir, donde permaneció hasta que el resto de un lado de Inglaterra que ha estado encantado de darle la bienvenida a la mano.
En primer lugar, hubo cinco cinco para Brook, y felicitaciones, antes de que el jugador de 30 años apuntara al vestuario de Inglaterra en reconocimiento al apoyo que ha recibido.
Luego llegó la entrega más rápida de la serie hasta el momento, 93.3 mph al nuevo bateador Karun Nair, y Archer mantuvo sus velocidades a lo largo de un hechizo de apertura de cinco overs donde promedió 89.8 mph, el tercer hechizo de pelota nuevo más rápido para Inglaterra en Test Cricket desde 2006, solo detrás de Andrew Flintoff y Steven Finn.
En el centro de medios, el inglés más rápido de todos, Mark Wood, cuyos hechizos más rápidos siempre han venido con una pelota más antigua, tuvo la visión perfecta de su colega de ritmo mientras comentaba para el programa de radio especial de la BBC Match Special.
“A veces, el deporte arroja estos maravillosos guiones”, dijo Wood, quien le dijo El atlético Antes de la segunda prueba de esta serie la semana pasada sobre su desesperación por romper la barrera de 100 mph cuando, espera, regresa de una lesión a tiempo para la quinta y última prueba a fines de este mes. “No puedes escribirlos, pero algunas personas los escriben ellos mismos”.
No deberíamos dejarnos llevar también.
Se notaba que Archer convenció al movimiento mínimo de los bateadores indios diestros. Promedia 23.80 por wicket de prueba cuando se lanzaba a los zurdos, en lugar de 33.82 contra aquellos que son diestros.
Y no debía haber más éxito para el jugador de bolos nacido en Barbados en sus dos hechizos cortos en un lanzamiento lento el segundo día de un partido de ida
Pero este fue un paso significativo para un jugador que había insistido en que estaba listo para regresar antes, enviando mensajes de texto “¿Zim?” al capitán de Inglaterra, Ben Stokes, en mayo en un intento de forzar su selección para la prueba única de ese mes contra Zimbabwe.
Inglaterra prefirió esperar hasta que Archer haya hecho una aparición en el campeonato del condado para Sussex, Bowling 18 overs y tomando uno por 32, en Durham, y lo incluyó en el equipo para ese segundo partido de esta serie en Edgbaston para poder aclimatarse a una configuración de prueba muy diferente a la última parte de Joe Root y Chris Silverwood en 2021.
Esta vez, fue Stokes quien envió un mensaje de texto a Archer, diciendo “¿Listo?”, A lo que la respuesta de un jugador de bolos con el que el capitán de Inglaterra ha mantenido una relación cercana en los últimos cuatro años dijo simplemente: “Esté listo”.
Stokes y Archer juntos en Lord’s (Stu Forster/Getty Images)
Eric Hollies Stand en Edgbaston dio la bienvenida a Archer durante esa segunda prueba cuando caminó alrededor del límite en el deber del 12º hombre, todo de pie para saludarlo y cantar su nombre. “No sabía cómo reaccionar”, sonrió Stokes antes de esta prueba. “Pero a él le encantó”.
Ahora, aquí estaba Archer, en el mismo terreno donde no solo disfrutó de ese éxito súper superior con la pelota blanca, sino que, solo un par de semanas después, hizo un dramático debut en la prueba, golpeando a Steve Smith de Australia en la cabeza con una entrega durante uno de los grandes pasajes de juego del deporte.
Cómo Inglaterra esperará que pueda repetir ese nivel de ferocidad en las cenizas este invierno.
Inglaterra manejará su precioso activo con más cuidado ahora que ha vuelto. No habrá más pruebas cuando toque 42 overs en una sola entrada, como lo hizo en Nueva Zelanda en su primer invierno de prueba, cuando el capitán Root dijo que Archer tuvo que “aprender a hacer que cada hechizo contara”.
Ahora Root está encantado con Archer.
“Es muy emocionante verlo de regreso afectando a los juegos para Inglaterra”, dijo Root, quien completó sus octava cien en Lord’s Off la primera bola del segundo día, y luego tomó un récord mundial 211th Catch in Test Cricket con un aturdidor a su izquierda para despedir a Nair Off Stokes.
“Es genial. El ruido de la multitud y la alegría pura que todos tienen al verlo de vuelta en los blancos. Trae ese factor X a este ataque y una dinámica diferente a lo que ya tenemos. Es como la India recurriendo a Jasprit Bumrah. Fue genial ver a Jofra siendo tan impactante y mantener su ritmo”.
Archer en vuelo completo (Alex Davidson/Getty Images)
Archer se utilizará en hechizos cortos y agudos a partir de ahora, pero su mayor prueba vendrá si India llega a la profundidad del tercer día mañana y necesita regresar y poner su cuerpo a través de una carga de trabajo que no ha conocido desde esos días oscuros en Nueva Zelanda.
Inglaterra está convencida de que puede tomar la tensión y que está de vuelta en el juego de forma larga para siempre. Y esa sería una noticia maravillosa para ellos, sus seguidores, la salud de la forma más antigua y más grande del deporte y para el propio Archer.
Cómo se ha ganado un regreso que, durante tanto tiempo, había parecido más allá de él.
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(Foto superior: Imágenes Bradley Collyer/PA a través de Getty Images)
