El UFC en ABC: Whittaker vs. De Ridder Fight Card en Abu Dhabi el sábado fue encabezado por un combate de peso mediano entre el ex campeón Robert Whittaker y el ex campeón de peso mediano y de peso semipesado Reinier de Ridder.
Whittaker ingresó al evento principal del sábado a la derrota de la sumisión ante el invicto Khamzat Chimaev. Clasificado No. 5 en la división, Whittaker esperaba regresar a una pelea por el título que comenzó con una victoria sobre el holandés.
De Ridder hizo su debut en el octágono en noviembre de 2024 y ha terminado sus tres oponentes, incluidos Kevin Holland y Bo Nickal. Una victoria sobre Whittaker lo catapultaría en el ranking y lo pondría en estatus de contendiente.
Whittaker avanzó para comenzar la pelea. De Ridder rápidamente fue por un derribo de una sola pierna. Whittaker defendió el intento y se separó del clinch. Whittaker conectado con una combinación. De Ridder buscó un derribo, pero Whittaker metió el intento. El jab de Whittaker hizo retroceder la cabeza de De Ridder. Whittaker se conectó con un mostrador de la mano derecha. Otra mano derecha encontró un hogar para Whittaker.
De Ridder falló en otro intento de derribo, pero pudo llegar al clinch. Whittaker se volvió libres y aterrizó un jab. De Ridder entró en el bolsillo con una rodilla al cuerpo. Whittaker aterrizó una mano derecha al final de la ronda. Mmaweekly anotó el marco 10-9 para Whittaker.
Whittaker salió agresivo en el segundo. Se rebotó de pie por el exterior. De Ridder buscó brevemente un derribo, pero no estaba allí. Whittaker se conectó con una combinación y comenzó a acechar de Ridder. De Ridder fue superado en los pies. Entró con una rodilla, pero Whittaker respondió con una mano derecha. De Ridder entregó una rodilla dura al cuerpo. Su jab comenzó a aterrizar. Entregó otra rodilla que pudo haber dolido a Whittaker. Derribó a Whittaker. De Ridder salpicó a Whittaker con golpes cortos al cuerpo. Mmaweekly anotó la ronda 10-9 para De Ridder.
De Ridder presionó hacia adelante con golpes. Aterrizaron. Whittaker rodeó. Whittaker aterrizó una mano derecha que envió a De Ridder chocando al lienzo. Whittaker se paró sobre él y cayó con una mano derecha. De Ridder se puso de pie y rápidamente asegurado. Ambos hombres parecían fatigados. Se separaron y Whittaker defendió un intento de derribo. De Ridder se comió una mano derecha pero siguió avanzando. Whittaker aterrizó una mano derecha. De Ridder cambió los niveles y aseguró un derribo en el punto medio de la ronda.
En el suelo, De Ridder trabajó desde la posición de media guardia antes de pasar al control lateral. Whittaker recuperó medio guardia, pero De Ridder se movió de regreso al control lateral. De Ridder se posicionó en los segundos finales y los codos aterrizados. Mmaweekly anotó la ronda 10-9 para Whittaker con la caída, pero es difícil decir cómo los jueces anotaron la ronda.
De Ridder presionó a Whittaker para que comenzara el cuarto. Dio una rodilla al cuerpo y se aseguró. Whittaker se rodeó libremente y aterrizó una mano derecha. De Ridder lo ató pero Whittaker se alejó. De Ridder rápidamente buscó otro derribo. Presionó a Whittaker contra la jaula e intentó arrastrarlo al suelo. Whittaker ganó la posición superior y se pusieron de pie. El jab de De Ridder aterrizó a un ritmo más a menudo. Whittaker respondió con un golpe rígido. De Ridder continuó aterrizando su jab. Whittaker duplicó su jab. De Ridder entregó una rodilla dura al cuerpo. Llegó a una mano derecha que bamboleando a Whittaker. Whittaker aterrizó a la derecha y en los segundos finales. Mmaweekly anotó la ronda 10-9 para De Ridder.
Whittaker salió en la ronda final usando su jab. De Ridder presionó hacia adelante y cliché. Entregó golpes cortos al cuerpo. Whitter se separó, pero De Ridder cerró inmediatamente la distancia y se aseguró. Whittaker volvió a ser libre, pero De Ridder rápidamente volvió al clinch. Se separaron y Whittaker aterrizó un jab mientras De Ridder se conectó con una rodilla al cuerpo antes de asegurarse. Whittaker lo giró y se separó. Whittaker fue al cuerpo con manos derechas consecutivas. De Ridder respondió con un jab. Cerró la distancia y ató a Whittaker. Whittaker rodeó. De Ridder atió a Whittaker en los momentos finales. Mmaweekly anotó la ronda 10-9 para De Ridder.
Los jueces obtuvieron la lucha por De Ridder por decisión unánime. Los cuadros de puntaje leen 48-47, 47-48 y 48-47.
