Reinier de Ridder tuvo algunos pretendientes para reemplazar a su oponente lesionado en UFC Vancouver, pero terminó decidiéndose por Brendan Allen después de que otro gran nombre en la división de peso mediano de UFC logró salir de la pelea.
Originalmente, De Ridder (21-2) estaba programado para enfrentar a Anthony “Fluffy” Hernández en el evento principal, pero una lesión obligó a Hernández a abandonar. Paulo Costa fue considerado brevemente como reemplazo, pero después de una serie de demandas de su equipo, el equipo de de Ridder optó por seguir adelante y aceptó a Allen.
“Estuvo cerca. Si hubiera dicho que sí, entonces estaríamos peleando ahora”, dijo de Ridder a periodistas, incluido Cageside Press, el miércoles.
“Él regresó con (querer) tres asaltos, quería que fuera un peso fijo, dije, bueno, seguiremos adelante. Me lo imaginé saltando a la acción para pelear conmigo, pero no. Básicamente, simplemente revisamos la lista de quienes estaban disponibles y salimos de una victoria. El primero en decir que sí fue Brendan, así que estaba muy feliz de que lo hiciera”.
Allen no es ajeno a De Ridder. Más allá de un breve período de entrenamiento juntos, Allen ha sido un peso mediano al que Ridder ha estado atento durante algún tiempo.
“Mucha experiencia. He visto todas sus peleas, por supuesto, y sé mucho sobre él. Realmente no lo conozco como persona. Realmente nunca hemos entrenado juntos”, dijo.
Su oponente entrena a tiempo completo en Kill Cliff, lo que podría haber dificultado a De Ridder encontrar compañeros de entrenamiento adecuados. Al final, sin embargo, no parece haber sido un gran problema.
“Creo que todos son profesionales. Todos querían trabajar conmigo, sin problemas, sólo Henry (Hooft) se mantuvo neutral y no quiso venir a entrenarme esta vez. El resto estuvo bien”, dijo.
El ex campeón de dos divisiones ONE ha ganado cuatro peleas consecutivas en UFC, incluida una victoria sobre el ex campeón Robert Whittaker. De Ridder ahora cree que se ganó la oportunidad de enfrentarse al actual campeón de peso mediano, Khamzat Chimaev.
De Ridder ya ha compartido tiempo de entrenamiento con Chimaev en el pasado, lo que le permitió ver de primera mano las habilidades del campeón. Al reflexionar sobre esas sesiones, habló con respeto, pero también con confianza, sobre cómo sus estilos podrían producir un enfrentamiento emocionante.
“(Sería) una pelea genial. Me imagino intercambios de lucha muy espectaculares. Sus golpes, no los hemos visto mucho en UFC, pero sus golpes también son geniales. Boxeo decente, ha estado trabajando con un entrenador de boxeo durante mucho tiempo, boxeador olímpico. Las veces que entrenamos pensé que su boxeo también era muy nítido”, dijo.
“Creo que tengo mucho que ofrecer en esa pelea, en el agarre y en el golpe. Espero que lo veamos pronto”.
El consenso es que esta pelea podría determinar si De Ridder gana la próxima oportunidad por el título contra Chimaev. Es una situación convincente, y su compañero contendiente Nassourdine Imavov también defiende firmemente la oportunidad. Aún no se ha hecho ningún anuncio oficial.
“Sí, Imavov no va a recibir la vacuna, por eso no pregunté”, dijo de Ridder.
Mire todo el scrum del día de los medios con Reinier de Ridder arriba. Encabeza UFC Vancouver contra Brendan Allen el sábado por la noche.
