Los Denver Nuggets comenzaron mal en el partido del domingo contra el Oklahoma City Thunder. Su acabado fue aún peor. El resultado fue una victoria 92-87 OKC que empató su serie de semifinales de la Conferencia Oeste en 2-2.
Denver anotó solo ocho puntos en el primer cuarto cuando el Thunder construyó una ventaja de 17-8. Los Nuggets se recuperaron con dos cuartos fuertes para tomar una ventaja de 69-63, pero luego la ofensiva se secó en el cuarto. Se cometieron errores, incluida una violación de 5 segundos que salió de un tiempo de espera, y Denver fue superado por 11 puntos en el período final.
Nikola Jokić abrió el camino para Denver con 27 puntos y 13 rebotes, mientras que Shai Gilgous-Alexander paseó por OKC con 25 puntos.
Ahora los Thunder han recuperado la ventaja de Homecourt a medida que la serie cambia a Oklahoma City para el Juego 5 el martes.
En otra acción el domingo, los Indiana Pacers son los anfitriones de los Cleveland Cavaliers, con los Pacers con una ventaja de la serie 2-1 sobre los Cavs de primer nivel.
Nuggets 92, Thunder 87
(Serie empatada 2-2)
OKC maneja el cambio rápido con facilidad
Con menos de 36 horas entre los Juegos 3 y 4, surgió la cuestión del descanso frente al ritmo, pero el Thunder ha demostrado constantemente ser élite en el manejo de tiempos de respuesta rápidos. Según Cleaning the Glass, en situaciones en las que ambos equipos operan con un día de descanso, el diferencial de +16.7 puntos de Oklahoma City está a saltos y límites del resto de la liga. Para el contexto, las pepitas son un +3.2
El primer trimestre del Juego 4 fue la mayor indicación de la viabilidad del Thunder en circunstancias menos que ventajosas. Una combinación de mala ofensiva de Denver y buena defensa de Oklahoma City dio como resultado 20 goles de campo perdidos y una ventaja de 17-8. El domingo por la tarde fue un juego descuidado de baloncesto en general, con 16 pérdidas de balón combinadas en la primera mitad y dos equipos que trabajaron para generar posesiones consecutivas eficientes.
Crédito al grupo de Mark Daigenault que comenzó el cuarto trimestre, Alex Caruso, Aaron Wiggins, Jalen Williams, Cason Wallace e Isaiah Hartenstein, que estableció el juego y le dio al Thunder un ascensor muy necesario. Ese emparejamiento ha sido un gran ascensor para Oklahoma City durante la postemporada, publicando una calificación neta de +47.9, y Wiggins y Wallace alcanzaron los 6 3 3 años en el Juego 4. En general, la perseverancia del Thunder-Gilgeous-Alealander haciendo un mejor trabajo con el esquema defensivo agresivo de Denver y una compromiso con el compromiso de Jamal Murray en el otro extremo-Pagado por el mejor juego de su temporada. – Kelly Iko
Westbrook da, y Westbrook se lleva
Russell Westbrook ha sido enorme para los Denver Nuggets en los playoffs. Él balanceó algunos juegos con su energía. Fue uno de los jugadores más importantes en el Juego 7 de su serie de primera ronda contra los LA Clippers con 16 puntos, cinco rebotes, cinco asistencias y cinco robos en 27 minutos. Para un equipo con tan poca profundidad, Westbrook ha sido esencial.
Sin embargo, como se ha convertido en un jugador de rol más adelante en su carrera, Westbrook ha sido un ajuste incómodo a veces. Como no es un tirador, encoge la cancha alrededor de las estrellas. Su utilidad se minimiza si no tiene la pelota, aunque ha sido mejor como pantalla este año. Dado eso, su éxito en Denver ha sido una sorpresa agradable. Cuando los Nuggets entregaron el liderato con Jokić fuera del piso el domingo por la tarde, los defectos de Westbrook eran obvios. Airballó una esquina abierta 3 que el trueno lo atrevió a tomar. Fue 2 de 12 para el juego desde el campo. También tomó tres faltas en los primeros más de seis minutos del cuarto, incluido una cuando jugó para obtener un robo, perdido, golpeando a Gilgeous-Alexander. Eso contribuyó a poner al Thunder, luchando ofensivamente, en el bono con 6:30 restantes en el cuarto. Los Nuggets perdieron sus 27 minutos por 20 puntos.
Esta es la dualidad de Westbrook. Su energía puede sostener las pepitas, pero sus debilidades también pueden ser devastadoras. Con Michael Porter Jr. luchando mal en la alineación inicial de Denver, los Nuggets no pueden cumplir con la versión de Trick-Or-Treat de Westbrook. Por otra parte, no tienen muchas opciones. – Eric Koreen
(Foto superior de Nuggets-Thunder: Matthew Stockman / Getty Images)
