La Liga de Campeones femenina arrancó esta semana y la primera ronda de la fase liguera inaugural no decepcionó.
El vigente campeón, el Arsenal, sufrió una temprana derrota, mientras que en una noche difícil para el Chelsea, el Manchester United salió victorioso en su debut europeo.
Barcelona y OL Lyonnes luchan por el título de favoritos al principio de la competición, y Wolfsburgo, Atlético de Madrid y Real Madrid disfrutaron de abundantes noches delante de la portería.
Abajo, El Atlético le explica algunos de los puntos clave de conversación de las dos primeras noches de partidos.
El Manchester United gana… pero necesita más ayuda
“¡El Chelsea está perdiendo!”
Así sonó el grito de alegría de un joven aficionado del Manchester United afuera del Progress with Unity Stadium, una hora antes del debut del United en la Liga de Campeones Femenina contra el Valarenga el miércoles por la noche.
A veces son las pequeñas cosas las que hacen que la sangre bombee, como ser el único equipo inglés que emerge de la primera semana de la fase de la Liga de Campeones con tres puntos.
Y, en realidad, esto es algo bastante importante, incluso sin el schadenfreude de los errores de los rivales nacionales o el hecho de que gran parte del partido del United fue, en términos futbolísticos, muy poco espectacular. Una victoria por 1-0 en el debut del United en la Liga de Campeones representó la culminación de siete años de lento renacimiento del club después de que el equipo femenino se disolviera en 2005 tras la adquisición de los Glazer.
Maya Le Tissier gana el partido del Manchester United contra el Valerenga (Molly Darlington/Getty Images)
El United obtuvo una merecida victoria en un partido al que le faltaba mucha textura o emoción. Un penalti de Maya Le Tissier en la primera mitad finalmente separó a los dos equipos, un momento conmovedor para la capitana del United cuando envió al portero del Valarenga, Tove Enblom, por el camino equivocado. El gol coronó otra actuación fiable del que posiblemente sea el central más en forma de Inglaterra.
Un choque emocionante y rugiente podría haber parecido más apropiado para la ocasión y habría dado una mejor indicación de hasta dónde puede llegar el United en esta competencia, pero Valerenga nunca amenazó con lograrlo. Hicieron tres tiros, uno a puerta, con un 32 por ciento de posesión, y sólo causaron cierta preocupación en los últimos 10 minutos, cuando el partido se alargó.
El equipo de Marc Skinner se enfrentará a retos mucho más difíciles. Han quedado empatados con el Atlético de Madrid, la Juventus, el OL, el Wolfsburgo y el Paris Saint-Germain, todos los cuales, excepto el PSG, ganaron sus primeros partidos. Pondrán a prueba la profundidad del reducido equipo de Skinner y los castigarán por cualquier complacencia de cara a la portería (el United logró 16 tiros, siete a puerta, pero pocos angustiaron a Enblom).
A pesar de la ocasión histórica, el único miembro de la junta directiva de United en Leigh era Collette Roche, directora de operaciones de United, lo que significa que las súplicas de Skinner después del partido para obtener más inversiones deberán transmitirse a Sir Jim Ratcliffe y los Glazer.
Se perdieron la oportunidad de ver un equipo avanzando en la dirección correcta, impulsado en defensa por Le Tissier y generando una sinergia de ataque convincente con el fichaje de verano Jess Park en el centro. Fueron más que capaces de ser el único equipo inglés que salió victorioso esta semana, pero necesitan más si quieren que esta campaña de debut sea lo más memorable posible.
El Chelsea se esfuerza en el Twente
La súplica de Sonia Bompastor al Chelsea después del partido en Twente se refería al deseo, específicamente a la necesidad de que su equipo encontrara más de ese deseo después del empate 1-1.
La idea de que las nueve veces campeonas de la Superliga femenina necesitan más hambre en la única competición que históricamente las ha eludido puede sonar levemente ridícula, pero esta fue una noche que dejó mucho que desear.
Los campeones de la WSL dominaron las estadísticas, con 64 toques en el área penal de su rival frente a los 34 del Twente, 188 pases exitosos al último tercio frente a los 34 del Twente, y desaprovecharon tres grandes oportunidades de cuatro creadas frente a la única oportunidad creada y aprovechada por el Twente. Pero los campeones holandeses eran hambriento, un equipo joven (todos menos dos de sus jugadores tienen 25 años o menos) que fue un ejemplo de tenacidad de libro de texto, particularmente en el contraataque.
Bompastor optó por rotar su equipo del empate 1-1 del fin de semana con el United, dando descanso a las mediocampistas Erin Cuthbert, Wieke Kaptein y Keira Walsh mientras empujaba a Sandy Baltimore al lateral izquierdo. Pero un equipo que durante mucho tiempo ha sido elogiado por su profundidad se sintió todo menos robusto.
El Twente celebra conseguir un punto contra el Chelsea (Marcel ter Bals/DeFodi Images/DeFodi vía Getty Images)
Sin embargo, en última instancia, este fue un juego de ejecución, un elemento con el que el Chelsea ha tenido problemas en ocasiones esta temporada a pesar de su calidad. En cuatro partidos nacionales, marcó nueve goles, pero contra Manchester United y Leicester sólo pudo marcar un gol, incapaz de aprovechar las posiciones peligrosas. Chelsea necesitó un penal tardío, convertido fríamente por Baltimore, para regresar a casa con un punto de Twente.
“Creamos muchas oportunidades y no pudimos anotar más de una”, dijo Bompastor en su evaluación posterior al partido. “Tuvimos múltiples situaciones en el área y recibimos 18 centros, pero sólo seis veces fuimos los primeros en alcanzar el balón. Esto no es suficiente cuando se juega un partido de la Liga de Campeones”.
El Chelsea tiene un empate más amable que otros en la fase liguera, con mucho tiempo para recuperarse. Y aunque las celebraciones posteriores al partido del Twente enfatizan que estos son puntos importantes que el Chelsea perdió, el punto que recuperaron podría ser crítico si quieren evitar tener que arrastrarse hasta los playoffs.
Hablemos de OL
Al parecer, el Arsenal está en crisis.
Una racha de cuatro partidos sin ganar en todas las competiciones y dos derrotas en otros tantos partidos (3-2 en la WSL contra Manchester City, 2-1 contra OL) para los actuales campeones de Europa ciertamente se siente adyacente a la crisis, y la derrota del martes por la noche ante OL destacó problemas recurrentes: una falta de progresión del balón, una defensa que aún carece de ritmo y altura de recuperación adecuados, y la portera Daphne van Domselaar luchando por encontrar el ritmo.
Pero todo esto no menciona a OL, quien realmente merece una mención. El Arsenal podría haber abierto la puerta para que Melchie Dumornay los castigara, pero la tenacidad y la delicadeza para ejecutar de la internacional haitiana de 22 años fueron emblemáticas del desempeño de su equipo.
Se hablará mucho de los 21 goles (!) marcados en cinco partidos bajo el mando del ex entrenador del Barcelona Jonatan Giraldez, nombrado este verano, pero fue un fútbol a toda velocidad dirigido a la yugular. OL presionó alto y rápido, forzó pérdidas de balón con su físico, no pasó al espacio lateral seguro sino directamente a las áreas de peligro del Arsenal, todo mientras se reponía desde un banco como una mágica bolsa de alfombra Michele Kang inspirada en Mary Poppins: la mediocampista del USWNT Lily Yohannes, la máxima goleadora de todos los tiempos de la UWCL, Ada Hegerberg, la delantera alemana Jule Brand.
OL no le dio descanso al Arsenal el martes (Justin Setterfield/Getty Images)
Hubo dudas sobre qué tan convincentemente Giraldez podría incorporar su filosofía basada en la posesión en una primera temporada con tanto cambio de equipo, particularmente con la Primera División de Francia actuando más como una formalidad molesta (OL ha ganado 18 de los últimos 19 títulos de liga). La merecida victoria del martes es la última sugerencia de que quizás ya tenga las respuestas.
¿Ha vuelto el Barcelona?
Hablando de equipos con récords aún impecables en la campaña 2025-26 y una creciente inclinación por adornar nuestras líneas de tiempo con goles… hola, Barcelona. Te extrañamos.
La goleada del martes por 7-1 al Bayern de Múnich fue un clásico del Barça, una clínica ingeniosamente terminal en How To Football que comenzó en el cuarto minuto con un remate rizado de la dos veces ganadora del Balón de Oro Alexia Putellas y culminó en el 92 cuando Claudia Pina hizo el séptimo con su segundo gol del partido.
Todo lo cual hace que el Barcelona sume 38 goles en siete partidos esta temporada, con sólo dos goles encajados. Surge la necesidad de anunciar que el Barça está de vuelta, de apostar por su inevitable triunfo y olvidarnos de esas 17 salidas del primer equipo este verano de las que tanto hablamos el mes pasado.
Y tal vez deberíamos hacerlo. Pero también debemos mencionar lo poco que el Bayern parecía preocuparse por trabajar sin balón, sirviendo más como escoltas educadas y distanciadas socialmente del ataque del Barcelona que como cualquier tipo de oposición significativa. Sin lugar a dudas, es un resultado decepcionante para los gigantes alemanes, pero el hábil ataque del Barcelona debería infundir miedo en sus rivales.
Resultados
Juventus 2-1 Benfica
París FC – OH Lovaina 2-2
Arsenal 2-1 Lyon
Barcelona 7-1 Bayern Múnich
Real Madrid 6-2 Roma
Twente 1-1 Chelsea
Manchester United 1-0 Valarenga
St. Pölten 0-6 Atlético de Madrid
Wolfsburgo 4-0 París Saint Germain
