Rob Baxter ha visto pocas luces brillantes en gran parte una temporada para olvidar a los Jefes de Exeter, pero ha desafiado a uno de ellos, Josh Hodge, a demostrar que es más que un bolter para una gira de Inglaterra bajo fuerza en un año de leones.
Hodge ha anotado 14 intentos en 24 juegos para los Chiefs esta temporada, y combinado con una contribución más que útil con la bota, se le habla como un posible bolter para la gira de Inglaterra por Argentina y los Estados Unidos.
El ex internacional de Inglaterra U20, que ha anotado 27 intentos para los Chiefs en 82 juegos, se ha convertido en su back-back de primera elección durante gran parte de esta temporada.
También ha operado en el ala en ausencia de Olly Woodburn e Immanuel Feyi-Waboso en la segunda mitad de la campaña, y Baxter admite que está mejorando rápidamente.
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“Él se parece un poco a Paul Brown-Bampoe. Es un tipo que potencialmente podrías etiquetar como un bólter porque, nuevamente, Inglaterra no les faltan opciones en los tres traseros.
“Y creo que Josh es uno de esos tipos que todavía tiene elementos de su juego en los que está trabajando todo el tiempo. Una cosa que tiene es un ritmo excepcional. Su habilidad de ataque está mejorando todo el tiempo.
“Hace un año, no habría hecho el pase por el intento de Paul Brown-Bampone contra Bath cuando lo hizo fuera de descanso. Es un pase de pulgada perfecto porque si no golpea a Paul con su paso, probablemente no anota ese intento.
“La temporada pasada, ni siquiera llevaba la pelota con dos manos. Solo muestra que está desarrollando todo el tiempo. Pero ha habido algunas bolas altas que no ha reclamado.
“Eso es un poco para trabajar cuando está jugando en particular en particular. Pero él es lo mismo que muchos de nuestros muchachos; tiene un montón de talento y habilidad, pero tenemos que seguir completando los bordes con ellos.
“Tenemos que darles muchas oportunidades para practicar y desarrollar y completar sus juegos. Una vez que comenzamos a completar a estos tipos, puedes ver que tenemos un lado muy talentoso.
“En lugar de hablar sobre Josh Hodge como un bólter, tenemos que trabajar duro en él, y tiene que trabajar lo suficiente como para ser un jugador de Inglaterra”, dijo Baxter.
