Rodney Rogers, miembro del Salón de la Fama de Wake Forest y destacado jugador de la NBA que jugó 12 temporadas en la liga y ganó el premio al Sexto Hombre del Año en 2000, falleció el viernes. Tenía 54 años.
Rogers murió por “causas naturales relacionadas con la lesión de la médula espinal que sufrió el 28 de noviembre de 2008”, según un comunicado de prensa de Wake Forest.
La familia de la NBA está profundamente entristecida por el fallecimiento de Rodney Rogers. Rodney ganó el premio al Sexto Hombre del Año mientras jugaba para los Phoenix Suns y fue un querido compañero de equipo durante sus 12 años de carrera en la NBA. Será recordado no sólo por sus logros en la cancha sino… pic.twitter.com/BeA3Omdq4L
—NBA (@NBA) 22 de noviembre de 2025
“Rodney Rogers jugó 12 años en la NBA, y tuve la suerte de jugar junto a él en uno de ellos durante mi año de novato con los 76ers”, dijo el sábado el director ejecutivo de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto, Andre Iguodala, en un comunicado. “Era una fuerza constante en la cancha, destacada por su premio al Sexto Hombre del Año y su increíble longevidad en la liga.
“Rodney mantuvo su presencia cálida y acogedora durante su estancia en la liga e incluso después de su trágico accidente en 2008 que lo dejó paralizado. Me siento honrado de haber tenido el privilegio de experimentar personalmente su alegría”.
Conocido por su imponente físico y apodado el “Toro de Durham” durante su carrera en la escuela secundaria de Carolina del Norte, Rogers fue seleccionado noveno en la general por los Denver Nuggets en el Draft de la NBA de 1993. Jugó para Denver, LA Clippers, Phoenix Suns, Boston Celtics, New Jersey Nets, New Orleans Hornets y Philadelphia 76ers, retirándose tras la temporada 2004-5. Rogers, que salió de la banca durante la mayor parte de su carrera, promedió 13,8 puntos y 5,5 rebotes por partido durante su temporada de Sexto Hombre del Año con los Suns.
Rogers es recordado por algunos momentos icónicos de la liga. Formó parte de una de las explosiones anotadoras más memorables de la época, al anotar tres triples en nueve segundos para Phoenix durante la temporada 1999-2000, una secuencia que todavía se reproduce en las transmisiones de la NBA.
Rogers promedió 10,9 puntos, 4,5 rebotes y 2,0 asistencias por partido con un 45,1 por ciento de tiros en 866 partidos de su carrera. Promedió 15,1 puntos por partido, la mayor cifra de su carrera, en 1997-98, su tercera temporada con los Clippers. Los Ángeles tuvo marca de 17-65 esa temporada.
Antes de la NBA, Rogers pasó tres años en Wake Forest, donde ayudó a elevar a los Demon Deacons a la prominencia nacional a principios de la década de 1990, preparando el escenario para una racha de éxito en Winston-Salem que continuó con Tim Duncan, quien llegó un año después de que Rogers se fuera para convertirse en profesional. Rogers ganó el premio al estudiante de primer año de la ACC sobre Grant Hill de Duke en 1991, y fue nombrado jugador del año de la ACC y All-American del segundo equipo en 1993, cuando promedió 21,2 puntos y 7,4 rebotes por partido. Ganó dos veces los honores del primer equipo All-ACC antes de declararse para el draft en 1993.
Proveniente de Durham, Carolina del Norte, Rogers tuvo una presencia dominante en Hillside High School. En 1990, su último año, Rogers ganó el premio Mr. Basketball de Carolina del Norte como el mejor jugador de preparación del estado. Ese año también fue nombrado McDonald’s All-American.
En febrero de 1996, Wake Forest retiró la camiseta número 54 de Rogers en el Lawrence Joel Veterans Memorial Coliseum.
Después de retirarse de la NBA, Rogers trabajó como operador de equipo pesado en el departamento de obras públicas de Durham. Tres años después de su jubilación, Rogers estuvo involucrado en un accidente de vehículo todo terreno justo al norte de Raleigh después de caer en una zanja y volcar su vehículo. Rogers quedó paralizado de los hombros para abajo después de sufrir graves lesiones cerebrales y de la médula espinal.
Rogers siguió siendo una figura querida en su comunidad después del accidente y fundó la Fundación Rodney Rogers para apoyar la resiliencia y el crecimiento personal. Wake Forest lo honró con el Premio al Alumno Distinguido de la universidad en 2022.
