Los Hurricanes, líderes de la tabla, derrotaron a los Highlanders por 50-7 en un trabajo de demolición en Dunedin, consolidando su estatus como favoritos al título al comienzo de la temporada.
Un intento temprano del fullback Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens hizo que el Zoo ebulliera, pero un doblete de Cam Roigard rápidamente cambió el juego y los Hurricanes nunca miraron atrás.
Corrieron desenfrenados en la segunda mitad, terminando con 11 saltos de línea frente a los cuatro de los Highlanders, con el ala Devan Flanders terminando uno de los tries de la temporada en una jugada a balón parado que salió de su propia mitad.
Aquí hay tomas rápidas de la enorme victoria de los Hurricanes sobre los Highlanders.
Los bastones silencian a los Landers y a los escépticos.
Los fanáticos kiwis esencialmente etiquetaron a los Hurricanes como matones de pista plana antes de este derbi, con críticas de “sí, pero” provenientes de fanáticos de otros equipos de Nueva Zelanda, ya que aún no habían jugado contra un equipo kiwi.
Los fanáticos de los Chiefs estaban ladrando después de una victoria de 26-0 sobre los Hurricanes experimentales en la pretemporada, un juego donde los Chiefs sacaron a relucir un paquete All Black contra el segundo y tercer corredor. Los Hurricanes comenzaron su verdadera temporada en la segunda ronda golpeando a Moana Pasifika en casa y luego intimidaron a los Waratahs en Sydney, pero no fue suficiente. Los que dudan seguramente están tranquilos ahora, y aquellos en Hamilton deben estar bloqueando silenciosamente la idea de enfrentar este gigante con toda su fuerza.
Los Hurricanes de 2026 van a un ritmo récord, acumulando puntos como un videojuego. Había PD antes de este juego era +85, y ahora es +128. Los Highlanders fueron masacrados 50-7 por los Canes. Hay un nuevo señor de la guerra del Super Rugby en la ciudad y podrías hacerte con 50 rondas de artillería pesada como los Landers si te cruzas en la noche equivocada.
Esta podría ser la mejor defensa de la historia del Super Rugby
El equipo atacante número uno de la competición en puntos por partido y tries por partido demostró su poderío en Dunedin con una actuación contundente, con
Fehi Fineanganofo anotó un hat-trick junto con un doblete de Cam Roigard en el esfuerzo de siete intentos. Los Highlanders anotaron el primer intento, pero nunca estuvieron en él, afrontándolo desde todos los ángulos mientras eran destrozados por las espaldas de los Canes.
El grupo de los Canes es fuerte, pero este gigante ofensivo tiene posiblemente una de las mejores defensas jamás vistas en el Super Rugby. Es la precisión con la que operan, utilizando tanto pases cortos y precisos como pases largos a través de Jordie Barrett y ahora Ruben Love, lo que está destrozando las defensas rivales.
Las formas de ataque son delicadas pero mortales. Hay toques disfrazados y movimientos rápidos que encajan perfectamente en su lugar. Están en otro nivel, jugando mejor que la zaga de los All Blacks. No hay otro equipo en Super Rugby que opere a este nivel de complejidad con esta precisión.
Roigard es el mejor creador de juego de la competición y ahora Ruben Love ha vuelto a formar una sólida asociación 9-10. Fuera de ellos, Jordie Barrett en la mejor forma de su carrera anclando las jugadas a balón parado. Este trío arrasó con la defensa de los Highlanders. Love terminó con dos asistencias de try, una de Roigard y una de Barrett, mientras que Roigard anotó dos tries.
Cam Roigard era propietario de Folau Fakatava
Este enfrentamiento enfrentó a dos de los principales medios de Nueva Zelanda, y fue una oportunidad para que el ex All Black Fakatava reivindicara al actual número 9. Pero al final no hubo competencia ya que Roigard rápidamente tomó el control del juego mientras Fakatava cometía demasiados errores en la zona roja de ataque.
Fakatava tuvo un descanso inteligente temprano, recibió un rápido toque del scrum y salió corriendo del campo. Recorrió unos 30 metros antes de ser abatido a tiros nada menos que por Roigard, que le forzó un derribo y una pérdida de balón.
En el otro extremo, Roigard anotó dos intentos desde corta distancia, primero disparando desde el ruck y luego atrapando a Fakatava en una situación sin salida, retirándose a la línea con un rápido toque propio. Roigard venció a su contrario con facilidad para estrellarse.
Fakatava tuvo sus propios destellos y mostró su pase rápido, pero faltó pulido en su juego, que fue consistente en todo el equipo de los Highlanders, que cometió error tras error. El manejo fue terrible para un equipo de este nivel.
Roigard tiene a la línea de fondo de los Hurricanes funcionando mientras hay problemas iniciales para Fakatava y lo que es un grupo talentoso en los Landers.
La estrella del Seven se fue demasiado pronto
Fehi Fineanganofo consiguió su segundo hat-trick de la temporada contra los Highlanders y, aunque la mayoría de los tries fueron reglamentarios, todavía tuvo otra actuación espectacular.
Terminó con cuatro quiebres de línea y 111 metros lineales, tres intentos, una asistencia de intento y cinco defensores derrotados. Ahora está en segundo lugar en el ranking de anotaciones de try, junto con Max Jorgensen, con seis en la temporada.
El jugador de 23 años dejó los All Blacks Sevens y se unió a los Hurricanes la temporada pasada, pero su carrera en el Super Rugby será de corta duración ya que ya tiene un acuerdo con los Newcastle Red Bulls. Cuanto más juega, más decepción hay para el extremo emergente de 2026. Fineanganofo se unirá a Salesi Rayasi y Ben Lam como otro número 11 de Canes que quizás se fue demasiado pronto con la forma del Super Rugby prometiendo mucho más. Como demostró Leroy Carter el año pasado, cualquier cosa puede pasar.
Sin embargo, todavía puede hacer una cosa que Lam y Rayasi no hicieron mientras estuvo aquí, que es ayudar a los Canes a romper su sequía de títulos de 10 años antes de que él se vaya.
