Cam Roigard y Fehi Fineanganofo brindaron una brillantez que definió el partido mientras los Hurricanes mantuvieron viva su racha invicta de seis años contra los Highlanders, logrando una victoria por 38-7 bajo el techo del estadio Forsyth Barr de Dunedin.
El legendario All Black Aaron Smith fue el capitán de los Highlanders la última vez que derrotaron a sus rivales neozelandeses de la capital, con Josh Ioane y Mitch Hunt anotando tiros a portería en la victoria por 38-21 el 8 de agosto de 2020.
Los Highlanders comenzaron su campaña 2026 con una dramática victoria de dos puntos sobre sus rivales de la Isla Sur, los Crusaders, el 13 de febrero. Pero avanzando rápidamente hasta la sexta ronda del Super Rugby Pacific, los Landers ocupaban el octavo lugar, mientras que los Canes ocupaban la pole position antes de este partido.
Rubén Love fue nombrado titular por primera vez esta temporada, mientras los Hurricanes buscaban mejorar su récord de la temporada a 4-1. Love puso en marcha la ronda con el saque inicial, lo que llevó a TK Howden a causar un impacto inmediato.
Howden devolvió la patada con un fuerte golpe, corriendo al menos 15 metros para iniciar la contienda. Ese esfuerzo marcó la pauta para los Highlanders, quienes dejaron su huella en ambos lados del balón, lo que incluyó un par de tacleadas para salvar intentos.
El volante de los Hurricanes, Fineanganofo, fue detenido a un metro de la línea de try desde el principio, antes de que Warner Dearns buscara atacar en la siguiente fase. Dearns buscó la línea, pero el hooker de los Highlanders, Jack Taylor, se agachó, manteniendo en pie al capitán de los Brave Blossoms.
Ese fue un gran momento dentro de los primeros 10 minutos, y los Highlanders también lograron hacerlo con el balón. Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens dividió a los defensores Billy Proctor y Devan Flanders durante una irrupción hacia la línea en el sexto minuto.
Reesjan Pasitoa añadió los extras, pero la ventaja local duró poco. Con los Hurricanes controlando la posesión, los visitantes avanzaron por el campo y terminaron anotando a través del animado corredor Roigard.
Roigard lanzó un muñeco antes de pisar su pie izquierdo, lanzándose a través de un intento de entrada para anotar desde corta distancia. Love convirtió el try desde el frente, que fue el comienzo de una impresionante carga de 19-0.
Resumen del partido 
Los Hurricanes regresaron a la zona roja poco después, atacando con un pase al scrum a cinco metros de la línea de try, lo que resultó en un tiro libre. Roigard dio un golpe rápido y nunca se lo iban a negar mientras los Highlanders luchaban.
A Jonah Lowe se le anuló un try poco después, luego de un golpe de Folau Fakatava, que fue otro gran swing para anotar puntos en este concurso. En cuanto a los Hurricanes, terminaron anotando después de que Love encontró a Fineanganofo desviado.
Love envió una patada cruzada precisa a Fineanganofo, y el balón golpeó al ex as de los All Blacks Sevens en el pecho. Fineanganofo intentó vencer al defensor Caleb Tangitau con un paso de ganso, pero finalmente tuvo demasiada velocidad y ritmo.
Estaba 19-7 en el descanso del medio tiempo, pero los fanáticos de los Highlanders continuaron soñando con un resultado que rompiera la sequía contra los Hurricanes. Pero fue más de lo mismo al comenzar el segundo período, con los visitantes rematando lo que el comentarista Grant Nisbett describió como “un try y medio”.
Los Hurricanes ejecutaron una jugada a balón parado a la perfección, con los forwards ganando una ventaja de penalti en ataque antes de que los backs dejaran asombrados a los fanáticos. Jordie Barrett envió a Love a través de un hueco, y el balón encontró varios pares de manos durante esta fase.
Love le pasó el balón a Proctor, quien encontró a Fineanganofo por la banda izquierda. Esto llevó a un juego de “papa caliente” por parte de los Hurricanes, con Roigard lanzando el balón a Devan Flanders, quien se abrió camino hasta la línea de try.
Xavier Numia y Veveni Lasaqa acabaron sentados uno al lado del otro en la papelera después de que ambos jugadores vieran la tarjeta amarilla por incidentes separados. Con ambos equipos menos por un jugador, los Hurricanes ampliaron aún más su ventaja gracias a Fineanganofo.
El reemplazo Bailyn Sullivan tuvo un impacto anotador desde el pino, beneficiándose de una superposición dentro de la mitad de los Highlanders. Sullivan tenía un compañero de equipo fuera de él, pero prefirió sujetarle las orejas.
Los Hurricanes tampoco terminaron allí, con Fineanganofo completando un hat-trick con un esfuerzo cerca de la banda. Peter Lakai anotó un try con la sirena cuando los Hurricanes lograron una victoria como visitante.
