La Rochelle recibió la tarjeta roja más rápida en la historia del Top 14 durante el fin de semana cuando el apertura internacional francés Antoine Hastoy fue expulsado después de solo 34 segundos contra Pau.
Hastoy recibió órdenes de marchar por una patada involuntaria estilo kung-fu en la cabeza del ala Pau, Aaron Grandidier-Nkanang, cuando saltaba en el aire para recuperar un balón alto.
La decisión del árbitro Jeremy Rozier provocó la indignación del Director de Rugby de La Rochelle, Ronan O’Gara, quien entró al campo para protestar por la decisión antes de ser expulsado.
O’Gara, de 48 años, luchó por dejar pasar el incidente y poco menos de una hora después de la derrota por 53-33, él mismo recibió una tarjeta roja cuando sus comentarios críticos fuera del campo llegaron a oídos del árbitro.
Hablando después del partido, O’Gara dijo: “Un comienzo como ese es difícil de digerir, de entender. Pero en retrospectiva, entiendo la lógica detrás de la ‘lucha de kung fu’: los clavos en la cabeza del oponente.
“Es difícil creer que hubiera alguna intención de lastimar al oponente. El árbitro vio sangre, y la sangre es la que decide todo. ¿Hay circunstancias atenuantes? Sí, eso creo”.
El irlandés ahora se enfrenta a otra sanción en la banda, habiendo recibido ya un total combinado de 21 semanas de castigo desde que asumió el cargo en el club de la costa atlántica en 2021.
Hace dos años, recibió su quinta suspensión de la liga cuando fue declarado culpable de mala disciplina durante una derrota del Top 14 ante Racing 92 y, como resultado, se perdió el choque de la Copa de Campeones contra Leinster.
