Rory McIlroy ha confesado que recibir el título de caballero sería un “honor increíblemente enorme” después de transformar la batalla por el título de la Carrera a Dubai en una carrera de un solo caballo. El campeón del Masters está ocho golpes por delante de su rival más cercano, Marco Penge, luego de su primera ronda de 66 en el DP World Tour Championships.
El cinco veces ganador del Major está intentando asegurarse el puesto número 1 europeo por cuarto año consecutivo, y la séptima vez en general. Hay crecientes demandas para que el norirlandés, de 36 años, reciba un galardón aún mayor después de lograr el Grand Slam de su carrera y guiar a Europa a una victoria triunfal en la Ryder Cup en Estados Unidos.
Andy Murray recibió su título de caballero en 2019 tras tres triunfos de Grand Slam, mientras que David Beckham, que ahora tiene 50 años, finalmente recogió el honor en el Castillo de Windsor la semana pasada, 12 años después de colgar las botas, informa The Mirror.
Cuando Sky Sports le preguntó sobre un posible título de caballero durante su entrevista posterior a la ronda, McIlroy declaró: “Mira, si eso sucediera alguna vez, sería un honor increíblemente enorme.
“Eso obviamente depende de personas mucho más poderosas e importantes que yo. Pero quiero decir, si sucediera algún día, sería un momento de mucho orgullo en mi vida”.
McIlroy disfrutó de un comienzo impresionante en su primera ronda en Dubai, registrando birdies en sus primeros tres hoyos en camino a su puntuación número 15 de 66 o mejor en el Earth Course. Esto posicionó a McIlroy dos golpes detrás del líder, Michael Kim.
“Tuve un comienzo perfecto”, añadió McIlroy. “Sentí que probablemente fue una de las mejores rondas de juego de aproximación que he tenido en mucho tiempo. Mi juego en cuña se sintió muy agudo. Tuve muchos buenos tiros con hierro. Siento que no quiero sonar como si estuviera tan decepcionado, pero siento que dejé algunos por ahí. Me perdí un par de cortos.
“En general, fue un comienzo realmente sólido en un campo de golf en el que me siento muy cómodo y en el que históricamente he jugado muy bien”.
Penge, el rival más cercano de McIlroy en la Carrera a Dubai, debe asegurarse un resultado entre los dos primeros para mantener cualquier esperanza de reclamar el honor de toda la temporada. Sin embargo, el No. 29 del mundo tuvo problemas con cinco tiros dejados en su decepcionante 74 de dos sobre 7, dejándolo empatado en el puesto 46 entre los 52 participantes.
Mientras tanto, Tyrrell Hatton, que necesita la victoria para superar a McIlroy, abrió con un 70 para quedar empatado en el puesto 22. Su colega de la Ryder Cup, Tommy Fleetwood, está a sólo un golpe del líder tras su impecable 65.
“Siento que fue un día realmente bueno”, dijo Fleetwood, quien ganó la Copa FedEx a principios de este año. “Lo conduje tan bien como lo he conducido durante todo el año”.
